G.A.S. - Die Trilogie der Stadtwerke

Wunder am Times Square
    Das Automatengesetz von 09 gestattete den Einsatz Automatischer Diener als Wartungspersonal in Kernkraftwerken, verbot ihnen aber, Kraftfahrzeuge zu führen und Feuerwaffen zu tragen; deswegen war Harry Gants Chauffeur und Chef-Bodyguard im Iiieinbus ein Mensch: ein Libano-Amerikaner, dessen vollständigen Namen Gant nicht aussprechen konnte. Gant nannte ihn einfach Louis.
    Louis richtete es ein, daß sie um Viertel vor neun am Times Square waren. Die »Gant Medientechnische Hochschule für überdurchschnittlich begabte jugendliche Einwanderer« nahm den größeren Teil eines Häuserblocks ein, in dem früher Pornoladen und Peepshows vorgeherrscht hatten, und erinnerte mit ihrer stromlinienförmigen Hochglanzarchitektur an Zukunftsvisionen vom Anfang des vorigen Jahrhunderts. Die amerikanischen Kritiker fanden das Bauwerk abscheulich - der Archilectural Digest sprach von »postneoklassizistischer Kühlergrillästhetik«, während ein Essayist in Harper's über die Rückkehr des Flash Gordon witzelte -, aber Eltern aus der zweiten und der dritten Welt erkannten in der Hochschule eine einmalige Chance und schickten Gant ihre Kinder.
    Und dawaren sie nun, vor der Schule diszipliniert aufgereiht, Gants ausländische Stipendiaten: frisch dreinschauende Jugendliche aus unterentwickelten, überbevölkerten Ländern der ganzen Welt. Die Rektorin, Ms. Allagance, winkte fröhlich, als der Kleinbus vorfuhr; auf ihr Zeichen hin brach die erste Reihe von Schülern in Gesang aus.
    »Hey«, sagte LIarry Gant, von dieser Begrüßung unsinnig gerührt. »Wessen Idee war denn das?«
    »Ich habe vorhin angerufen«, erklärte ihm Vanna Domingo, erfreut über seine Freude. »Schön, daß es Ihnen gefällt.«
    »Danke für die Idee. Vielen Dank.« Nun hätte man einwenden können, dies sei eine Zurschaustellung derselben Vasallengesinnung, die er bei Vanna als so peinlich empfand, aber die Norman-Rockwellsche Kulisse verlieh der Szene ein ganz anderes, angemessen amerikanisches Niveau. »Aber Moment mal, was war das für ein Geräusch?«
    »Was für ein Geräusch?«
    »Dieses Brausen.«
    Plötzlich entstand um den Bus herum ein Chaos: ein metallisches Scheppern, ein Grunzen von Seiten Ms. Allagances, ein dumpf schmatzender Aufschlag wie von einem aus größerer Höhe fallen gelassenen Sack nasser Kartoffeln, Teenagergeschrei. Gant sprang mutig von seinem Sitz auf und preschte hilfsbereit vor, ehe Louis und die übrigen Sicherheitsleute ihn daran hindern konnten.
    Ein verbogener Gullydeckel hatte sich mit der Kante in den Bürgersteig gebohrt und vibrierte noch. Glücklicherweise war er nicht das, was Ms. Allagance auf die Bretter geschickt hatte. Sie war vielmehr vom Schwanz eines weißen Hais gestreift worden.
    Der große Fisch war auf einem Briefkasten gelandet und lag, wild um sich schlagend, auf einem Haufen Paketsendungen; Gant blieb auf halbem Weg zwischen ihm und der umgemähten Rektorin stehen, unschlüssig, was von beidem seine Aufmerksamkeit am dringendsten erforderte. Meisterbrau führte die Entscheidung herbei, indem er eine menschliche Hand aushustete.
    Gant trat näher heran: Die Fland steckte in einer Art Neo-prenverpackung, bot deswegen aber keinen weniger widerlichen Anblick. Die Schüler hatten aufgehört zu schreien, und einige machten schon Anstalten, herüberzukommen; der stets um die Gefühle der Öffentlichkeit besorgte Gant mußte rasch etwas unternehmen, um sie abzulenken. Meisterbrau rülpste ein zweitesmal und spuckte eine protzige Armbanduhr aus, die Gant, kaum daß sie auf dem Boden lag, auch schon aufgehoben hatte.
    »Hey, schaut euch das mal an!« rief Gant und schwenkte die Timex Philharmonie über seinem Kopf, während er Eddie Wilders Hand mit einem kleinen Fußtritt diskret verschwinden ließ. »Schaut euch das an, Leute, von einem Fisch verschluckt und spielt noch immer tolle Musik! Was ihr hier erlebt, ist nichts Geringeres als ein wahres Wunder der modernen amerikanischen Technik! Ein Wunder...«
    Ein einsamer Sonnenstrahl verirrte sich in die Tiefen der Canyons und ließ die Armbanduhr wie einen Diamanten aufglitzern. Die Jungen und Mädchen sahen dahin, wo Harry Gant wollte. So verließ Eddie Wilders Seele die materielle Daseinsebene unbeachtet. Die Philharmonie legte Tempo zu. Und Meisterbrau, auf dem Trockenen, aber noch lange nicht auf dem trockenen, bohrte seine Zähne in ein Paket, das die Aufschrift trug: Vorsicht - Mutagenes Biomaterial.
    Für einen New Yorker