G.A.S. - Die Trilogie der Stadtwerke

erinnert zu werden, in dem ihr bewußt wurde, daß er ihr auch gefehlt hatte. »Am Telefon«, sagte sie, »hast du gesagt, du würdest mir bei den Nachforschungen im Fall Teaneck helfen.«
    »Ich habe gesagt, ich würde mich gern mit dir darüber unterhalten. Aber du weißt genausogut wie ich, Joan, daß er nicht von einem Automatischen Diener ermordet wurde.«
    »Als Lexa zuerst davon sprach, hatte ich meine Zweifel«, sagte Joan. »Ich sagte ihr, soweit ich wüßte, sei es zu schwierig und zu kostspielig, die eingebauten Verhaltenshemmungen des Dieners zu überbrücken, als daß es sich überhaupt lohnen könnte. Aber dann kam, während ich frühstückte, in CNN eine Wiederholung des Berichts von Philo Dufresnes letztem Uberfall, und ich habe gedacht, wir leben in einer Welt, in der sich Leute ihre eigenen U-Boote bauen, weil sie mit der gegenwärtigen Umweltpolitik nicht einverstanden sind, also wem mach ich hier eigentlich was vor? Es ist möglich. Und wenn ein Konzern oder die Regierung ihre Finger in der Sache drin hat, ist es mehr als nur möglich.«
    »Selbst wenn es möglich wäre«, sagte Gant, »wäre es sehr sehr, sehr unwahrscheinlich. Die Leute lieben den Automatischen Diener, Joan; er ist ein klasse Produkt, das sie glücklich macht, indem es ihr Leben ein ganzes Stück leichter macht. Warum sollte man das alles dadurch verderben, daß man ein einziges unerfreuliches Ereignis aufbauscht, das wahrscheinlich überhaupt nichts mit dem Diener zu tun hat? Warum sollte man andere Verrückte dazu ermutigen, die Sache auch auszuprobieren?«
    »Willst du damit behaupten, daß du es ehrlich vorziehen würdest, nicht zu wissen, ob jemand dein klasse Produkt dazu benutzt, Morde zu verüben?«
    »Natürlich nicht. Du weißt doch selbst, wieviel ich jedes Jahr für Lobbyarbeit und Prozesse ausgebe, nur um sicherzustellen, daß das Pentagon keine Kampf-Androiden bauen kann. Nicht mit meinem Patent. Verdammt, ich hab sogar noch immer Bedenken wegen der Elektro-Polizisten, besonders wo das Polizeipräsidium von Los Angeles andauernd nach einem tödlichen
    Modell verlangt. Du kannst also sicher sein, daß ich mich so -« er schnippte mit den Fingern »-fort auf die Sache stürzen würde, wenn ich auch nur den allerleisesten Verdacht hätte, daß jemand einen Diener dazu benutzt hat, ein Gewaltverbrechen zu begehen.«
    »Und du hast nicht den geringsten Verdacht gehabt.«
    »Nicht den allergeringsten.«
    »Nimm's mir nicht übel, wenn ich dich nerve, Harry, aber wie gründlich hast du nach Verdachtsmomenten gesucht ? Hast du auch nur die Akte der Mordkommission gelesen?«
    »Nein, wie denn? Das ist doch vertrauliches Material, oder? Die Polizei hat mir nicht angeboten, einen Blick reinzuwerfen.«
    »Aber geredet hast du mit der Polizei doch wohl?«
    »Vanna hat sich mit denen unterhalten.«
    »Und?«
    »Nichts und. Sie sagte, sie hätten ein paar technische Fragen zur Konstruktion des Dieners gehabt, aber irgendwelche Anschuldigungen seien nicht erhoben worden. Sie zeigte sich vollkommen kooperativ, bat darum, daß man den Medien nach Möglichkeit keinen Stoff für haltlose Spekulationen lieferte, und verabschiedete sich. Und das war's.«
    »Das war's. Haben sie sich nicht mit irgendwelchen weiteren Fragen gemeldet?«
    »Vanna hat mir jedenfalls nichts davon gesagt.«
    »Also warum wolltest du überhaupt, daß ich herkomme, wenn du mir nichts anderes zu erzählen hast, als daß es nichts zu erzählen gibt?«
    »Ich hatte einfach Lust, dich wiederzusehen«, sagte er. »Ein paar Züge passiv rauchen, mir anhören, wie du mir vorhältst, wie verantwortungslos ich bin. Wie in den alten Zeiten, l/nd« , fügte er schnell hinzu, »um dir zu sagen, daß, wenn du mir nicht glaubst, daß meine Diener unschuldig sind, du John Hoover aufsuchen solltest.«
    »Wen?«
    Gant drehte sich um. »Toby.«
    Joan schrak zusammen, als der Diener scheinbar aus dem Nichts auftauchte, obwohl er in Wirklichkeit die ganze Zeit reglos, aber unübersehbar inmitten des Gerümpels herumgestan-den und sie ihn lediglich nicht bemerkt hatte. Er trat ohne ein Wort vor und überreichte Joan ein Kuvert.
    »Was ist das?« fragte Joan.
    »Zwei Rückfahrkarten für den Transrapid nach Atlantic City. Den Morgen-Zocker-Expreß hast du schon verpaßt, aber es gibt einen Zug, der um 11.30 Uhr abfährt und noch einen um 12.59 Uhr. Wenn du möchtest, kann ich dir ein Taxi bestellen, das dich von hier direkt zur Grand Central fährt.«
    »Wer ist John Hoover?«
    »Er