G.A.S. - Die Trilogie der Stadtwerke

wegreißen kann. Muß peinlich für dich sein, dich bei schnieken Geschäftsdinners wie ne Stadtstreicherin aufzuführen.«
    Bevor Vanna etwas darauf erwidern konnte, klopfte jemand an die Tür. Whitey Caspian steckte den Kopf herein. Er war sichtlich aufgeregt.
    »Vanna, ist Harry da? Ich hab Neuigkeiten.«
    »Er ist momentan in einer Besprechung. Darf nicht gestört werden. Gehen Sie.«
    »Na gut, kann ich dann mit Ihnen ne Minute reden? Ich glaube, ich hab rausgefunden, wo -«
    »Ich bin auch in einer Besprechung.« Sie zeigte auf Kite. »Sehen Sie's nicht?«
    »Aber Vanna -«
    Mit einer offenbar geübten Bewegung hob Vanna ein Bein, streifte sich den Schuh ab und schleuderte ihn Whitey an den Kopf. Whitey ging.
    »Damit wär meine Frage beantwortet«, sagte Kite.
    Vanna holte sich ihren Schuh wieder. »Ich verteidige, was mir gehört.«
    Kite klopfte auf den Schwarzpulverrevolver, der unter ihrem Mantel verborgen war. »Tu ich auch«, sagte sie. »Willst du ne Zigarette?«
    »Dreh mir ein paar.«
Freifahrkarten nach Jersey
    Das Problem mit Harrys Büro, fand Joan, war eine verkleinerte Ausgabe des Problems mit dem Phoenix an sich: zuviel und zu schlecht genutzter Platz. Nun könnte es zwar paradox klingen, daß es überhaupt möglich sein sollte, in einer so überbevölkerten Stadt zuviel Platz zu schaffen, aber Superwolkenkratzer waren Städte in sich, Städte in Städten, und schwer vollzukriegen. Wo Höhe Selbstzweck war, mußte die Form um eine Funktion betteln und ging oft genug leer aus.
    Grob gesprochen, hatte Gant von der Gesamtfläche der Etage alles bekommen, was die Abteilung für Öffentliche Meinung nicht benötigte. Nach Abzug eines Privatbadezimmers und -kon-ferenzsaals, eines maßgeschreinerten Mammutschreibtisches und etlicher Aktenschränke mehr, als er imstande sein würde, mit Akten zu füllen, selbst wenn er Kites Alter erreichen sollte, blieb Harry noch genügend Platz (und genügend Fenster) übrig, um sich einen bürointernen Hubschrauberlandeplatz einzurichten, wenn er je den Wunsch danach verspüren sollte. Was allerdings nicht zu erwarten war. Höhenangst.
    Also füllte er den ganzen Platz, den er nicht brauchte, mit
    Gerümpel. Mit Spielereien vor allem, wie einem Trimm-dich-Gy-roskop und einem Elektronischen Streckenplan des Transrapidnetzes sowie - als neuste Erwerbung - einem holographischen Projektionsspielbrett von der Größe zweier Standardbillardtische. Gant hatte die Anlage eingeschaltet gelassen - vielleicht um Joan zu beeindrucken, vielleicht auch nur, um etwas mehr überschüssigen Raum zu füllen. Zwischen zwei mit Joysticks, Knöpfen und Schaltern gespickten Spielkonsolen schwebte eine virtuelle Insel, eine Große Amerikanische Verbraucher-Insel: eine Insel mit zwei Fabriken, einer weißen und einer schwarzen. Außerdem waren darauf Hunderte kleiner pinkfarbener Häuser zu sehen, mit winzigen Hologramm-Menschen, die darin wohnten, winzigen Menschen, die vor winzigen Fernsehgeräten saßen, winzige Rasen mähten und winzige Eiscremetüten von winzigen Eiswagen kauften. Manche dieser Lieferwagen waren weiß und manche waren schwarz. Sie kamen von der jeweiligen Fabrik und fochten einen idealisierten Laissez-faire-Konkurrenz-kampf um die Käufergunst der Insulaner aus.
    »Das ist eine Lernmaschine«, sagte Gant, »für angehende kapitalistische Demokratien, die den Dreh noch nicht so raushaben. Albanien hat tausend Stück bestellt.«
    »Wo sind die kleinen holographischen Giftmülldeponien?«
    »Das ist ein vereinfachtes ökonomisches Modell, Joan. Abfallbeseitigung gehört nicht zur spezifischen Zielsetzung der Simulation. Und bevor du fragst: nein, die Lastwagenfahrer sind nicht gewerkschaftlich organisiert.«
    »Klingt nach einer hervorragenden Lernmaschine fürs albanische Management. Stört's dich, wenn ich rauche?«
    »Hast es dir noch nicht abgewöhnt, hm?«
    »Ich hab immer noch alle meine schlechten Angewohnheiten«, bestätigte Joan. »Genau wie du. Aber danke für die Blumen.«
    »Keine Ursache.« Er lächelte. »Danke, daß du dich nicht mitsamt dem Hai in die Luft gesprengt hast. Schön, dich zu sehen. Du hast mir gefehlt.«
    Sie warf wieder einen Blick auf sein neues Spielzeug, die kreuz und quer flitzenden virtuellen Eiscremelieferwagen, und es wurde ihr plötzlich bewußt, daß dieses viel zu große, viel zu vollgegestopfte, viel zu unpraktische Büro eigentlich genau das richtige für Harry war. Und daß es gut war, genau in dem Augenblick an diese Tatsache