Gedankenlesen durch Schneckenstreicheln

Schneeballerde ist für die Naturwissenschaften heute hochinteressant. Denn wie konnten Lebewesen derartige Bedingungen überdauern? Leben auf der Erde gibt es seit etwa 3,5 Milliarden Jahren, und es ist nach der Phase der Schneeballerde nicht wieder neu entstanden, was auch sein hätte können, sondern es hat diese Phase spektakulär überlebt. Im April 2009 hat ein Forscherteam 15 im Taylor-Gletscher in der Antarktis einen unterirdischen See gefunden, in dem Bakterien Millionen Jahre in völliger Dunkelheit und unter Sauerstoffabschluss überdauert haben. Sie hatten sich darauf spezialisiert, Eisenverbindungen aus dem Gestein zu lösen und über diese chemische Reaktion Energie zu gewinnen. Salopp formuliert essen diese Bakterien Eisen und scheiden Eisenoxid aus. Durch das Abschmelzen des Eises floss aus dem Gletscher eine blutrote Flüssigkeit, für die man erst keine Erklärung hatte. Das sah spektakulär aus und bekam den nicht minder Respekt einflößenden Namen „Blood Falls“. Aber diese rote Flüssigkeit, die aus dem unterglazialen See austritt, ist nicht Blut, sondern das Stoffwechselprodukt dieser Bakterien: Eisenoxid beziehungsweise, schlicht und ergreifend, Rost.Alles übrige Leben hat die Verhältnisse während der Schneeballerde vermutlich nicht überdauert, diese Bakterien aber schon. Das heißt, jedem Adeligen, der sich mordstrum was einbildet auf seine Herkunft, dem kann man sagen: Schon möglich, dass irgendwann vor ein paar Hundert Jahren irgendein Papst irgendeinen deiner Vorfahren gekrönt hat, aber an die Wurzel deines Stammbaums gehört ein Bakterium, das Rost scheißt.
Salz auf unserer Haut
    Die Erkenntnis, dass Sex hauptsächlich im Kopf stattfindet, dürfte sich in der Bevölkerung, schon lange bevor die Wissenschaft Hirnscans machen konnte, festgesetzt haben. Anders ist nicht zu erklären, dass der Pottwal zu seinem englischen Namen kam, nämlich sperm whale . Man hielt das Walrat, also die fett- und wachshaltige Substanz aus dem riesigen Vorderkopf des Pottwals, für sein Sperma, und nannte es auch Spermazeti. Sperma ist klar, zeti kommt von cetus und ist im weitesten Sinne der Wal, die Cetologie die Kunde von ihm. Das Spermazeti-Organ kann allein zwei Tonnen wiegen und hat natürlich mit der Fortpflanzung gar nichts zu tun. Trotzdem taugt der Name für allerlei Schabernack und Promotion. Eine junge Frau namens Nicole „Snooki“ Polizzi, in den USA als Reality-TV-Promi bekannt und ein bisschen vergleichbar mit der jungen Verona Feldbusch, wenn Sie sich daran noch erinnern können und wollen, gab im Februar 2011 zu Protokoll, dass wohl jeder wisse, dass das Salz durch Walsperma ins Meer käme. Ob sie das aus Spaß, Unwissenheit oder Schläue gemacht hat, weil man als Boulevardfernsehstar mit derartigem Nonsens sicher Schlagzeilen bekommt, lässt sich nicht sagen. Die britische Organisation Sense and Science, die alljährlich auf ihrer Website eine Sammlung von Unsinn publiziert, den sogenannte Promis im abgelaufenen Jahr von sich gegeben haben, machte sich unter anderem über diese Wortspende von Frau Polizzi lustig. 16 Natürlich nicht ganz zu Unrecht. Zwar können Schweinswale ihre Hoden, die im Winter nur ein paar Gramm wiegen, in der Paarungszeit im Sommer auf fast ein halbes Kilo vergrößern, aber um das Meer salzig zu machen, reicht das natürlich nicht.
    Die vermeintlich richtige Erklärung eines Ozeanografen namens Dr. Simon Boxall ist natürlich nicht ganz so dämlich wie die mit Walsperma, aber
     eigentlich auch nur so ungefähr richtig beziehungsweise eigentlich noch nicht mal das: „The salt in the sea comes from many millions of years of water
     flowing over rocks and minerals. It slowly dissolves them leading to the ‘salty’ nature of the seas – it’s not just salt but every material on the planet
     including gold.“ 17 Fast noch peinlicher, wenn die Richtigstellung auch noch nicht korrekt ist. Kann der nicht
     einmal richtig sagen, wie das Salz ins Meer kommt! Wozu haben wir den studieren lassen? Dabei weiß das echt jeder! Sie auf jeden Fall. Sonst wären Sie nie
     so schlau gewesen, ein Science-Busters-Buch zu kaufen. Sagen Sie es sich trotzdem laut auf, bevor Sie weiterlesen und in der nächsten Factbox Ihre Erklärung bestätigt bekommen. Nur so zum Spaß.

    Wie kommt das Salz in das Meer?
    Salz besteht aus Natrium und Chlorid. Jedes Salz. Egal ob Salinensalz, Meersalz, Himalajasalz oder Fleur de Sel. Jedes Salz besteht so gut wie ausschließlich aus