Gefährliche Enthüllung (German Edition)

Annie und warf einen sehnsüchtigen Blick hinüber zur Bar.
    Die Aufmerksamkeit des Mannes richtete sich auf etwashinter Annies rechter Schulter, und sie drehte sich um. Pete stand da.
    „Ich glaube, wir sind uns noch nicht begegnet“, meinte Dr. Golden.
    „Dr. Alistair Golden. Pete Taylor“, stellte Annie die beiden kurz vor. Sie schüttelten sich die Hände.
    „Taylor arbeitet für mich“, erläuterte sie und erweckte bewusst den Eindruck, er sei nur ein Angestellter. „Er ist ein Wachmann.“ Sie nannte ihn nicht Leibwächter, weil diese persönliche Beziehung ihr gegen den Strich ging. „Entschuldigen Sie mich“, fügte sie hinzu und nutzte die Gelegenheit, sowohl Goldens forschendem Blick als auch Petes Gegenwart zu entkommen.
    Noch etwa sechs Meter trennten sie von der Bar, als sich eine Hand um ihren Arm legte. Sie erstarrte, drehte sich aber nicht um. Das konnte nur Pete sein.
    „Annie, wir müssen reden“, sagte er leise, aber dennoch gut vernehmlich trotz der vielen lachenden und plaudernden Gäste und des Orchesters, das gerade einen alten romantischen Song spielte.
    Da endlich drehte sie sich um. „Nein, müssen wir nicht“, sagte sie. „Hör endlich auf, Taylor. Bitte! Mir ist nicht nach Reden zumute.“
    „Dann tanz mit mir.“
    Ihre Augen blitzten zornig auf. „Spreche ich chinesisch, Junge? Ich sagte Nein. Verstanden? Nein!“
    Sie wandte sich ab, aber er griff nach ihrem Handgelenk und zog sie zurück. „Dann hör mir zu. Du musst nicht reden. Du brauchst nichts zu sagen.“
    „Ich will dir nicht zuhören.“
    „Annie, hab Erbarmen mit mir …“
    „Süße Annie!“ Unerwartet tauchte Nick York nebenihnen auf. Erschreckt fuhren Pete und Annie zusammen. „Annie, sie spielen unser Lied!“
    Damit zog Nick sie auf die Tanzfläche und legte seine Arme um sie. Annie schaute ihm über die Schulter. Sie sah, wie Pete frustriert den Kopf schüttelte. Als er aufschaute und ihre Blicke sich trafen, hielt Annie den Atem an. Da war er wieder, dieser Blick, der sie nun schon seit Wochen verwirrte.
    Warum wollte Pete jetzt plötzlich ohne jede Vorwarnung mit ihr tanzen? Das machte keinen Sinn. Nichts von dem, was geschah, machte Sinn.
    Erschöpfung überkam sie, und sie stolperte. Nur der Umstand, dass Nick sie in den Armen hielt, verhinderte, dass sie stürzte.
    „Nick, ich bin fix und fertig“, sagte sie und schaute ihrem Freund in die Augen. „Ich möchte nach Hause.“
    „Soll ich dir ein Taxi rufen?“, fragte er. Dann wurde ihm bewusst, wie gleichgültig das klang, und er fügte hinzu: „Ich kann jetzt noch nicht gehen, Annie.“ Er schaute sie ernsthaft an und wirkte sogar leicht beschämt. „Es tut mir leid, Liebes, aber ich habe da ein paar Eisen im Feuer, ein paar Geldgeber, die …“
    „Schon gut“, sagte sie und meinte es so. Sie hatte nicht wirklich erwartet, dass Nick den Empfang drei Stunden zu früh verließ. Gehofft schon, aber nicht erwartet. „Ich rufe mir selbst ein Taxi.“
    „Oh Gott, da sind Mr und Mrs Hampton-Hayes“, fiel Nick ihr ins Wort, „und sie sehen aus, als wollten sie gehen. Annie, die sind reicher als Gott selbst, und ich muss einfach mit ihnen reden. Ruf mich an, Süße!“
    Damit war er fort, ließ sie einfach mitten auf der Tanzfläche stehen. Guter alter Nick. Wenn man sich auf dich verlässt, ist man verlassen.
    „Ich wollte um den nächsten Tanz bitten, aber es sieht ganz so aus, als wäre dein Tanzpartner gerade abgesprungen.“
    Pete.
    Annie drehte sich um. Er stand hinter ihr, und bevor sie auch nur den Mund öffnen konnte, bevor sie sich rühren konnte, hatte er sie schon in den Arm genommen.
    Es war der Himmel auf Erden.
    Er hielt sie so eng an sich gedrückt, dass sie seinen Herzschlag spürte. Seine starken Arme umfingen sie sanft, eine Hand lag auf ihrer Hüfte, die andere umschloss ihre Hand.
    Annie schloss die Augen und ließ sich gegen ihn sinken. Dies musste ein Traum sein. Oft genug hatte sie geträumt, dass Pete sie so hielt wie jetzt. Schlagartig war ihr Widerstand zusammengebrochen. Sie löste ihre Hand aus seiner und legte sie in seinen Nacken, zog ihn dichter an sich, ließ ihre Finger durch seine weichen Haare gleiten.
    Seine Arme umschlossen ihre Taille noch fester, und als sie zu ihm hochschaute, sah sie das wachsende Begehren in seinen Augen. Er schob eine Hand auf ihrem Rücken hoch, sodass sie auf dem tiefen Ausschnitt ihres Kleides zu ruhen kam, ließ seine Finger leicht über ihre bloße Haut wandern, bis zu den