Gefahrenzone (German Edition)

und versuchten dabei irgendein fehlerhaftes Kommando zu finden, das ihre Kampfdrohne vom rechten Weg abgebracht hatte.
    Gleichzeitig zeigten ihre Monitore das Infrarotbild des Bodens, während das UAV weiterhin in Richtung Osten unterwegs war. Keiner ihrer Versuche, die Kontrolle über das Fluggerät zurückzugewinnen, hatte funktioniert.
    »Pilot an MC. Arbeitet noch jemand anderer daran?«
    »Ja. Wir ... wir versuchen, die Verbindung wiederherzustellen. Wir haben mit General Atomics Kontakt aufgenommen, und die untersuchen das Problem gerade.«
    Die Drohne führte noch mehrere Geschwindigkeits- und Richtungskorrekturen durch, während sie sich der Grenze zu Afghanistan näherte.
    Sensorbediener Cal Pratt sprach als Erster auf der Creech- Luftwaffenbasis laut aus, was jeder hier dachte. »Das ist kein Softwarefehler. Jemand hat sich in die PSL gehackt.« Die »primäre Satellitenverbindung« war die Kommunikationsnabelschnur, die Botschaften und Befehle von Creech zur Reaper schickte. Es war – zumindest theoretisch – unmöglich, sie zu unterbrechen oder zu kapern. Aber keiner hier im Kontrollzentrum hatte eine andere Erklärung für das, was mit der zwölftausend Kilometer entfernten Kampfdrohne gerade passierte.
    Der GPS-Empfänger zeigte an, dass Cyclops 04 um 2.33 Uhr Ortszeit die Grenze nach Afghanistan überqueren würde.
    Reynolds berechnete den anliegenden Kurs. »Hier Pilot. Unter Beibehaltung gegenwärtiger Geschwindigkeit und Richtung wird Cyclops 04 über bewohntem Gebiet ankommen. Sie wird zwei Kilometer östlich an Qalat, Afghanistan, vorbeifliegen.«
    »MC hat verstanden.«
    »Sensor hat verstanden.«
    Nach ein paar weiteren Sekunden: »Hier MC. Wir stehen in Kontakt mit Geheimdienstleuten in Kandahar ... Sie berichten, dass zwei Kilometer östlich von Qalat eine vorgeschobene Operationsbasis liegt. FOB Everett. Dort sind amerikanische und afghanische Truppen stationiert.«
    »Die Drohne wird direkt darüberfliegen.«
    Im Kontrollzentrum herrschte ein paar Sekunden völlige Stille. Dann sagte Captain Pratt: »Gott sei Dank ...« Er machte eine Pause, als wollte er den Rest nicht laut aussprechen. »Gott sei Dank kann sie keine Waffen abfeuern.«
    »Nein«, bestätigte Reynolds, klang jedoch weit weniger sicher. »Pilot an MC. Sollten wir nicht ... äh ... feststellen, ob wir in dieser Gegend irgendwelche Flugzeuge haben, die, äh, die Drohne abschießen könnten?«
    Es kam keine Antwort.
    »Pilot an MC, haben Sie meine letzte Meldung erhalten? Sie wird ganz klar von jemand anderem kontrolliert, dessen Absichten wir nicht kennen.«
    »Verstanden, Pilot. Wir setzen uns mit Bagram in Verbindung.«
    Reynolds schaute Pratt an und schüttelte den Kopf. Der Luftwaffenstützpunkt in Bagram war viel zu weit weg, um gegen Cyclops 04 noch etwas ausrichten zu können.
    Plötzlich gab es auf den Bildschirmen im Kontrollzentrum große Aktivitäten. Die Bilder auf mehreren Displays änderten sich, und die Bordkameras schalteten sich mehrmals mit unterschiedlichem Tempo durch die Farbmodi hindurch. Nachdem sie einige Male zwischen Infrarot/Black-Hot und Infrarot/White-Hot gewechselt hatten, entschieden sie sich schließlich für den White-Hot-Modus.
    Reynolds blickte zu Pratt hinüber. »Diese Eingaben macht ein Mensch und keine Maschine.«
    »Kein Zweifel«, bestätigte der Sensorbediener.
    »MC an Pilot. Bagram meldet den Start einiger F-16. Geschätzte Ankunftszeit in sechsunddreißig Minuten.«
    »Scheiße«, sagte Pratt, ohne dies jedoch zu senden. »Wir haben keine sechsunddreißig Minuten.«
    »Noch nicht mal annähernd«, bestätigte der Sensorbediener.
    Das Kamerabild auf der primären Kontrollkonsole begann sich scharf zu stellen. Schließlich zoomte es auf eine entfernte Anhöhe, auf der mehrere kreisförmig angeordnete Gebäude standen.
    »MC. Das muss Everett sein.«
    Auf der primären Kontrollkonsole erschien über dem größten Gebäude auf dem Hügel ein grünes Quadrat.
    »Die Zielerfassung ist aktiviert«, rief Pratt. »Jemand hat Zugang zu allen Funktionen von Cyclops.« Er versuchte fieberhaft über die Tastatur seines Steuerungsgeräts die Zielerfassung wieder auszuschalten, aber der Flugkörper reagierte nicht.
    Jeder im Kontrollzentrum wusste jetzt, dass ihre Drohne die amerikanische Basis im Visier hatte. Und jeder wusste, was als Nächstes kommen würde.
    »Kann denn nicht jemand diesen Stützpunkt warnen, dass sie jeden Moment beschossen werden?«
    Der MC meldete sich über ihren