Gefahrenzone (German Edition)

Kopfhörer. »Kandahar ist dran, aber da gibt es eine Zeitverzögerung.« Nach einer kurzen Pause fügte er hinzu: »Alles, was passieren wird, passiert, bevor wir sie benachrichtigen können.«
    »Allmächtiger Gott«, sagte Reynolds. »Fuck!« Er drückte seinen Joystick hart nach links und rechts, nach vorn und hinten. Auf dem Bildschirm war keinerlei Reaktion zu sehen. Er war nur noch ein einfacher Zuschauer dieser sich anbahnenden Katastrophe.
    »Master-Arm-Sicherheitsschalter betätigt«, teilte Captain Pratt mit.
    Und dann begann er, alles zu melden und vorzulesen, was auf seinen Displays zu sehen war. Er konnte nur noch das Desaster nacherzählen. »Mittlere Waffenaufhängung ausgewählt.«
    »Pilot hat verstanden.«
    »Sensor an Pilot«, sagte Pratt mit leicht zitternder Stimme. »Die Hellfire wird abschussfertig gemacht. Laser ist betriebsbereit. Waffe ist scharf. Wo bleiben diese gottverdammten F-16?«
    »MC an Sensor. Noch dreißig Minuten.«
    »Verdammt! Warnt endlich diese verdammte Basis!«
    »Laserstrahl abgefeuert!« Dieser würde der Drohne die genauen Zielkoordinaten mitteilen. Es war der letzte Schritt vor dem Start der Rakete selbst.
    Sekunden später feuerte die Reaper eine Hellfire ab. Ihr über vierzig Kilo schwerer Gefechtskopf raste am unteren Rand des Monitors davon. Die Rückstoßflamme blendete einen Moment die Kamera, bevor der Bildschirm wieder klar wurde und nur noch ein heller, rasend schneller Fleck zu sehen war.
    »Rifle!«, rief Reynolds. Rifle war die Meldung eines Drohnen-Piloten, dass er eine Rakete abgeschossen hatte. Da es jedoch keinen Ausdruck für einen Phantomstart gab, griff er auf die gewohnte Meldung zurück. Dann las er laut die Zielannäherungsdaten von seiner Kontrollkonsole ab. »Restliche Flugzeit: dreizehn Sekunden.«
    Sein Magen zog sich zusammen.
    »Fünf, vier, drei, zwei, eins.«
    Der Einschlag der Hellfire färbte die Mitte des Bildschirms blendend weiß. Es war eine riesige Detonation mit mehreren Sekundärexplosionen, die darauf hindeuteten, dass die Rakete ein Munitions- oder Treibsto ff lager getroffen hatte.
    »Verdammte Scheiße, Bryce«, flüsterte Pratt und sah dabei zum rechts von ihm sitzenden Major Bryce Reynolds hinüber.
    »Du sagst es.«
    »Mist!«, rief Pratt. »Eine weitere Hellfire macht sich scharf!«
    Dreißig Sekunden später musste Reynolds schon wieder »Rifle!« rufen. »Sie hat offensichtlich dasselbe Ziel.«
    Nach einer kurzen Pause: »Verstanden.«
    Sie konnten nichts tun, außer dazusitzen und mit den Augen ihrer Drohne zu verfolgen, wie ihre eigene Waffe ihre eigenen Leute angriff.
    Die Reaper feuerte ihre vier Hellfire-Raketen ab, die in drei unterschiedliche Fertigbauten in der vorgeschobenen Operationsbasis einschlugen.
    Ihre beiden Bomben warf sie jedoch über einem unbewohnten Felsplateau ab.
    J etzt vollführte die Cyclops 04 eine Wende um hundertachtzig Grad, beschleunigte auf ihre Höchstgeschwindigkeit von fast zweihundert Knoten und raste nach Süden in Richtung pakistanische Grenze.
    Der MC hielt seine Leute über die Annäherung der F-16-Jets auf dem Laufenden. Erst waren sie noch zwanzig Minuten, dann noch zehn Minuten und dann noch fünf Minuten von dem Punkt entfernt, wo die Drohne in die Reichweite ihrer AIM-120-AMRAAM -Luft-Luft-Raketen geraten würde.
    Inzwischen ging es nicht mehr darum, irgendwelche Leben zu retten. Ziel war es nun, die Reaper zu zerstören, bevor sie nach Pakistan »entkam«, wo sie in feindliche Hände geraten konnte.
    Die Drohne schaffte es jedoch tatsächlich über die Grenze, bevor sie sie abschießen konnten. Die F-16-Jäger flogen jetzt ihrerseits über die Grenze nach Pakistan hinein. Sie wollten unbedingt versuchen, das hochmoderne Fluggerät zu vernichten. Die Drohne ging jedoch auf fünfzehnhundert Meter hinunter und erreichte die Außenbezirke des dicht besiedelten Quetta. Die F-16-Jets mussten unverrichteter Dinge zu ihrem Stützpunkt zurückkehren.
    Schließlich konnten neben den Männern und Frauen in Creech auch die inzwischen alarmierten US-Verantwortlichen in Afghanistan, bei der CIA und im Pentagon in Echtzeit-Aufnahmen aus der »entführten« Reaper beobachten, wie die Cyclops 04 ein paar hundert Meter von Samungli, einem Vorort von Quetta, entfernt über einem Weizenfeld kreiste.
    Die Piloten merkten, dass selbst der »Absturz« von langer Hand vorbereitet sein musste. Der Sinkflug wurde fast perfekt ausgeführt, und dem Phantompiloten gelang es, die Geschwindigkeit