Gefahrenzone (German Edition)

bereits aus dem Bereich der Formosastraße ab, was Trash für einen bedauerlichen Rückzug hielt. Und jetzt befahl man ihnen sogar, den Flugzeugträger ganz zu verlassen und sich noch weiter von der Kampfregion zu entfernen.
    Keiner der Piloten wollte weg von der Reagan, aber alle jungen Männer waren lange genug dabei, um zu wissen, dass Befehle kein bisschen sinnvoll sein mussten, um rechtmäßig zu sein, also saßen sie da und warteten darauf, in ihr Quartier zurückkehren zu dürfen.
    Aber der Lieutenant Commander überraschte sie schon wieder, als er ihnen erklärte, dass sie sich freiwillig zu einer äußerst gefährlichen Mission melden könnten. Sie würden in Iwakuni Näheres erfahren, um dann an ihrem endgültigen Einsatzort alle Einzelheiten erklärt zu bekommen.
    Verwirrt, neugierig und begeistert meldeten sich alle freiwillig.
    Sie landeten noch vor dem Mittagessen in Iwakuni. Sobald sie ihre Fliegerkluft abgelegt hatten, händigte man ihnen Zivilkleidung aus und führte sie in einen Briefingraum. Hier erwartete Trash, Cheese und die übrigen Piloten der beiden Staffeln ein Zivilist der Defense Intelligence Agency, des obersten Geheimdiensts der vier Teilstreitkräfte, der seinen Namen nicht nannte.
    Trash war absolut perplex, als der Mann ihnen mitteilte, dass sie alle einen vorgepackten Koffer und falsche Pässe bekommen würden. Dann würde sie ein Hubschrauber zum Internationalen Flughafen von Osaka bringen, wo sie ein Verkehrsflugzeug nach Taipeh besteigen würden.
    Trash und seine Staffel würden also heimlich nach Taiwan eingeschleust werden, wo es keine US-Militärpräsenz gab. Die taiwanesische Luftwaffe hatte kürzlich zwei Dutzend F/A-18 Hornets erhalten. Die Marines würden in diesen Maschinen von Taiwan aus Patrouillenflüge über der Taiwan-Straße durchführen.
    Die Vereinigten Staaten hatten auf Taiwan bereits seit 1979 keine Luftwaffeneinheiten stationiert, da die Volksrepublik dies als offene Provokation betrachtet hätte. Die gängige Meinung war seitdem, dass US-Truppen auf Taiwan die Chinesen dermaßen provozieren würden, dass sie die kleine Insel mit Raketen beschießen und gewaltsam annektieren würden. Amerika wollte China dazu keinen Vorwand liefern und hielt sich seitdem fern.
    Der DIA-Mann erzählte den Marines, man habe sie deswegen ausgewählt, weil sie vielseitig und beweglich seien, mit weniger Unterstützung als Navy-Kräfte operieren könnten und in den vergangenen beiden Wochen Kampfjets der Luftwaffe der VBA über der Taiwan-Straße entgegengetreten seien.
    Sie waren also kampferprobt.
    Trash wusste, dass er und seine Flugkameraden die Chinesen nicht abwehren konnten, wenn sie Taiwan angreifen würden. Er fragte sich, ob das ganze Unternehmen nicht nur ein politischer Schachzug war, der der taiwanesischen Regierung zeigen sollte, dass die Vereinigten Staaten trotz des Rückzugs der Reagan weiterhin ein paar ihrer eigenen Jungs hier in der Mitte der Taiwan-Straße dem Feind entgegenstellen würden.
    Der Gedanke kotzte ihn eigentlich an, er und seine Freunde könnten nur Figuren in einem geopolitischen Schachspiel sein. Gleichzeitig musste er zugeben, dass er froh über die Gelegenheit war, wieder an der wirklichen Action teilnehmen zu können.
    Der Flug zum Internationalen Flughafen Taiwan Taoyuan verlief ohne Zwischenfälle, wenn man einmal von der Tatsache absah, dass vierundzwanzig vierundzwanzig- bis einundvierzigjährige amerikanische Männer mit militärischem Haarschnitt in der ganzen Kabine verteilt saßen, ohne sich gegenseitig auch nur eines einzigen Blicks zu würdigen. Am Boden gingen sie immer noch einzeln durch den Zoll und trafen sich schließlich in der Lobby des Flughafenhotels.
    Ein paar Jungs, die Trash für DIA-Agenten hielt, führten sie zu einem Bus, der sie in einen abgesperrten Teil des großen internationalen Flughafens brachte.
    Sie flogen in einem taiwanesischen C-130-Transportflugzeug von Taipeh zum Hualien Airport, einem kommerziellen Flughafen mitten in einem Militärstützpunkt an Taiwans Ostküste. Die taiwanesische Luftwaffe flog von hier das ganze Jahr über Einsätze mit F-16- Kampf fl ugzeugen . Der zivile Teil des Flughafens war gerade wegen »militärischer Trainingsmanöver« auf unbestimmte Zeit geschlossen worden. Trash und den anderen Marines hatte man erzählt, dass man sie von der großen Mehrheit des Stützpunktpersonals fernhalten würde, um die Möglichkeit von Geheimnislecks möglichst klein zu halten.
    Eine taiwanesische