Gefallene Engel

Körpers für jeden, der sich über diesen Grat näherte, unterhalb der Sichtlinie lag. Ein Sensor schob sich unterhalb des Waffensegments heraus und streckte sich empor. Die Maschine machte nun den grotesken Eindruck eines abgemagerten Frosches, der sich versteckte und die Luft mit einem besonders dürren Vorderbein prüfte.
    Ich berührte mein Kinnmikro.
    »Cruickshank, hier ist Kovacs. Schenken Sie mir Ihre Aufmerksamkeit?«
    »Ich tue nichts anderes«, gab sie lakonisch zurück. »Wie weit sind Sie, Kovacs?«
    »Wir haben Nummer sechs eingetopft und gewässert. Gehen jetzt weiter zum Standort fünf. Wir müssten uns demnächst im Blickfeld haben. Sehen Sie zu, dass Ihre Markierungen lesbar sind.«
    »Entspannen Sie sich bitte. Damit verdiene ich meinen Lebensunterhalt.«
    »Das hat Sie beim letzten Mal nicht gerettet.«
    Ich hörte sie schnaufen. »Das war äußerst unfair. Wie oft sind Sie überhaupt schon gestorben, Kovacs?«
    »Ein paarmal«, räumte ich ein.
    »Aha?« Ihre Stimme hob sich spöttisch. »Schluss mit dem Gequatsche.«
    »Wir sehen uns, Cruickshank.«
    »Nicht, wenn ich Sie zuerst im Visier habe. Ende.«
    Sun bestieg das Bike.
    »Sie mag Sie«, sagte sie über die Schulter zu mir. »Nur zu Ihrer Information. Ameli und ich haben den größten Teil der vergangenen Nacht damit verbracht, uns anzuhören, was sie in einer verriegelten Rettungskapsel mit Ihnen anstellen würde.«
    »Gut zu wissen. Sie wurden also nicht zur Geheimhaltung verpflichtet?«
    Sun fuhr den Motor hoch, und die Windschutzscheibe schloss sich um uns. »Ich glaube«, sagte sie gedankenverloren, »es stand sogar die Absicht dahinter, dass eine von uns beiden es Ihnen möglichst bald erzählt. Ihre Familie stammt aus dem Limon-Highland auf Latimer, und wie ich gehört habe, fackeln die Limon-Mädchen nicht lange herum, wenn sie sich etwas einstöpseln wollen.« Sie drehte sich kurz zu mir um. »Ihre Wortwahl, nicht meine.«
    Ich grinste.
    »Natürlich sollte sie sich beeilen«, fuhr Sun fort, während sie mit den Kontrollen hantierte. »In ein paar Tagen dürfte keiner von uns mehr über eine erwähnenswerte Libido verfügen.«
    Mein Grinsen verflüchtigte sich.
    Wir hoben ab und schwebten langsam zwischen Küste und Grat entlang. Das Gravbike war ein bequemes Transportmittel, trotz der voll gepackten Satteltaschen, und hinter der Windschutzscheibe konnte man sich problemlos unterhalten.
    »Glauben Sie, dass die Archäologin das Tor wirklich öffnen kann?«, fragte Sun.
    »Wenn es überhaupt jemand kann, dann sie.«
    »Wenn es überhaupt jemand kann«, wiederholte sie nachdenklich.
    Ich dachte an die psychodynamischen Reparaturen, die ich an Wardani durchgeführt hatte, die verwundete Seelenlandschaft, die ich hatte öffnen müssen, wie eine verschmutzte Bandage, die fest am rohen Fleisch klebte. Bis ich tief drinnen auf den harten Kern gestoßen war, der ihr ermöglicht hatte, die Defekte zu überleben.
    Sie hatte während der Öffnung geweint, aber sie hatte es mit offenen Augen getan, wie jemand, der gegen ein erdrückendes Schlafbedürfnis ankämpfte, mit Tränen in den Augen, zu Fäusten geballten Händen und knirschenden Zähnen.
    Ich hatte sie aufgeweckt, aber zurückgekehrt war sie von allein.
    »Streichen Sie den Satz«, sagte ich. »Sie schafft es. Keine Frage.«
    »Sie bringen ihr ein bemerkenswertes Vertrauen entgegen.« In Suns Stimme konnte ich keine Spur von Kritik entdecken. »Seltsam für einen Mann, der so hart daran arbeitet, sich immer mehr Zweifel aufzubürden.«
    »Es ist kein Vertrauen«, erwiderte ich knapp. »Es ist Gewissheit. Das ist ein großer Unterschied.«
    »Aber wie ich es verstanden habe, führt die Envoy-Konditionierung einen zu Einsichten, die sehr leicht das eine in das andere transformieren.«
    »Wer hat Ihnen gesagt, dass ich ein Envoy war?«
    »Sie selbst.« Diesmal glaubte ich ein Lächeln aus Suns Stimme herauszuhören. »Zumindest haben Sie es Deprez erzählt, und ich habe es mitgehört.«
    »Sehr clever von Ihnen.«
    »Vielen Dank. Also ist die Information korrekt?«
    »Nicht ganz. Woher haben Sie Ihre Informationen über die Konditionierung?«
    »Meine Familie stammt ursprünglich von Hun Home. Dort haben wir einen chinesischen Begriff für die Envoys.« Sie artikulierte eine kurze Folge von melodischen Silben. »Das bedeutet ›jemand, der aus Glauben Tatsachen macht‹.«
    Ich brummte. Auf New Beijing hatte ich vor ein paar Jahrzehnten etwas Ähnliches gehört. Die meisten