Gefallene Engel

Nanobe töten. Ein paar überleben immer. Verdammt, Kovacs, eine Todesrate von achtzig Prozent ist das, womit unsere Labors als evolutionäres Ideal arbeiten. Das ist das Prinzip hinter der Idee. Ein paar überleben, die zähesten Burschen, und genau die erarbeiten eine Methode, wie die Gefahr beim nächsten Mal neutralisiert werden kann. Alles, was Sie tun, alles, was es aus der Nullkonfiguration stößt, wird die Sache umso schlimmer machen.«
    »Es muss doch etwas geben, wodurch es sich ausschalten lässt.«
    »Ja, das gibt es. Dazu braucht man nur den Projektterminierungscode. Den ich nicht besitze.«
    Ich wusste nicht, ob es die Strahlung oder die Medikamente waren, jedenfalls fühlte ich mich plötzlich müde. Ich blickte Hand aus getrübten Augen an. Es gab nichts zu sagen, das nicht der Tirade entsprach, die Tanya Wardani in der vorigen Nacht gegen Sutjiadi losgelassen hatte. Eine Luftverschwendung. Mit solchen Menschen konnte man nicht reden. Soldaten, Firmenangestellte, Politiker. Man konnte sie bestenfalls töten, und selbst dadurch wurde es in den seltensten Fällen besser. Sie lassen einfach ihre Scheiße zurück, damit jemand anderer genauso weitermacht.
    Hand räusperte sich. »Wenn wir Glück haben, sind wir schon von hier verschwunden, bevor es nennenswerte Fortschritte gemacht hat.«
    »Wenn Ghede auf unserer Seite steht, meinen Sie?«
    Er lächelte. »Wenn Sie es so ausdrücken wollen.«
    »Sie selbst glauben kein Wort von diesem Blödsinn, Hand.«
    Das Lächeln verblasste. »Woher wollen Sie wissen, was ich glaube?«
    »OPURNS. IUK. Sie kennen die Akronyme. Sie kennen die Ergebnisse der Konstrukte. Sie kennen die verdammte Hard- und Software. Carrera hat uns vor dem Einsatz vor Nanotechnik gewarnt, aber Sie haben nicht einmal geblinzelt. Und jetzt sind Sie plötzlich stinksauer und machen sich Sorgen. Da passt einiges nicht zusammen.«
    »Das ist bedauerlich.« Er wollte aufstehen. »Ich habe Ihnen alles erzählt, was ich Ihnen erzählen werde, Kovacs.«
    Ich war schneller aufgestanden als er und zog mit der rechten Hand eine Interface-Waffe. Sie klammerte sich wie etwas Hungriges an meine Haut.
    »Setzen Sie sich.«
    Er starrte auf die Waffe…
    »Machen Sie sich nicht läch…«
    … dann in mein Gesicht, und seine Stimme wurde knochentrocken.
    »Setzen. Sie. Sich!«
    Er ließ sich vorsichtig wieder auf das Bett sinken. »Wenn Sie mir etwas antun, Kovacs, verlieren Sie alles. Ihr Geld auf Latimer, Ihre Passage…«
    »Wie es klingt, scheine ich im Moment gar nicht besonders an beidem interessiert zu sein.«
    »Ich habe ein Backup, Kovacs. Selbst wenn Sie mich töten, ist es völlig umsonst. Man wird mich in Landfall resleeven und…«
    »Hat man Ihnen schon einmal in den Bauch geschossen?«
    Sein Blick suchte meinen, und plötzlich hielt er die Klappe.
    »Diese Patronen treffen mit hoher Geschwindigkeit auf, bevor sie sich fragmentieren. Antipersonenmunition für kurze Distanz. Ich kann mir vorstellen, dass Sie gesehen haben, was sie mit Dengs Team angestellt hat. Sie tritt in einem Stück ein und als monomolekulare Splitter aus. Wenn ich Ihnen in die Gedärme schieße, brauchen Sie einen guten Tag, bis Sie gestorben sind. Ganz gleich, was man mit Ihrem gespeicherten Bewusstsein macht, Sie werden es hier und jetzt erleben. Ich bin einmal auf diese Weise gestorben, und ich kann Ihnen sagen, dass man es unbedingt vermeiden sollte, wenn es sich vermeiden lässt.«
    »Ich denke, Captain Sutjiadi hätte dazu etwas zu sagen.«
    »Sutjiadi wird tun, was ich ihm sage, genauso wie die anderen. Sie haben während der Besprechung keine Freunde gewonnen, und die Leute wollen genauso wenig wie ich durch Ihre evolutionären Nanoben sterben. Jetzt hoffe ich, dass wir dieses Gespräch auf zivilisierte Weise fortsetzen können.«
    Ich beobachtete, wie er meine Entschlossenheit in meinen Augen und in meiner beherrschten Haltung maß. Er musste über eine gewisse psychosensitive Diplomatenkonditionierung oder die angelernte Fähigkeit zur Einschätzung dieser Dinge verfügen, aber die Envoy-Ausbildung befähigte zu einem Grad der Täuschung, die die meiste Konzernbioware in den Schatten stellte. Envoys konnten alles auf der Basis purer synthetischer Prinzipien projizieren. In diesem Moment wusste ich selbst nicht einmal genau, ob ich ihn wirklich erschießen würde oder nicht.
    Er las meine festen Vorsätze. Oder etwas anderes machte Klick. Ich sah den Moment in seinem Gesicht. Ich steckte die intelligente Waffe