Gefallene Engel

Glyphen und berechnete ihre mutmaßlichen Relationen. Sie lud Technoglyphensequenzen in die mattgrauen Zugangsdatenchips und bearbeitete das Set wie ein Jazzpianist auf Tetrameth. Sie feuerte sie durch die Ansammlung von Synthesizern rund um das Tor und beobachtete, die Arme fest um den Oberkörper geschlungen, wie die Kontrollkonsolen holografischen Protest gegen die fremdartigen Protokolle funkeln ließen, die sie ihnen aufdrängte. Sie scannte die Glyphenverschalung am Tor durch siebenundvierzig separate Monitore, die jede Reaktion aufzeichneten, die ihr vielleicht bei der nächsten Sequenz hilfreich sein konnten. Sie nahm den Mangel an kohärenter Animation, mit dem die Glyphen ihr antworteten, mit zusammengebissenen Zähnen auf, dann sammelte sie ihre Notizen ein und stapfte zum Strand zurück, um in der Ballonkammer noch einmal ganz von vorn anzufangen.
    Wenn sie da war, ging ich ihr aus dem Weg und beobachtete ihre kauernde Gestalt hinter dem Eingang zur Kammer von einem Aussichtspunkt in der Ladeschleuse der Nagini aus. Das Neurachem holte das Bild heran, sodass ich ihr konzentriertes Gesicht über dem Zeichenbrett oder dem Chipladeset betrachten konnte. Wenn sie zur Höhle ging, stand ich inmitten des Chaos aus verworfenen Glyphenskizzen in der Ballonkammer und beobachtete sie auf den Überwachungsmonitoren an der Wand.
    Sie trug ihr Haar streng zurückgebunden, doch immer wieder lösten sich Strähnen und sammelten sich unordentlich auf ihrer Stirn. Eine schlängelte sich jedes Mal an der Seite ihres Gesichts herab und erweckte in mir ein Gefühl, das ich nicht einordnen konnte.
    Ich beobachtete die Arbeit und was sie mit Wardani anstellte.
    Sun und Hansen wechselten sich schichtweise an den Kontrollen des Wachsystems ab.
    Sutjiadi bewachte den Eingang der Höhle, ob Wardani darin arbeitete oder nicht.
    Der Rest der Truppe verfolgte teilweise gestörte Satellitensendungen. Propagandakanäle der Kempisten, wenn sie sie hereinbekamen, zum Ablachen, oder Regierungsprogramme, falls es nicht ging. Wenn Kemp persönlich auftrat, wurde gejubelt und mit Daumen und Zeigefinger auf den Bildschirm geschossen. Lapinees Rekrutierungssongs animierten sie zum Applaudieren und Mitsingen. Irgendwann vermischte sich das Spektrum der Reaktionen zu allgemeiner Ironie, bis Kemp Lapinees Fanpost erhielt und umgekehrt. Deprez und Cruickshank zielten auf Lapinee, und die ganze Truppe konnte Kemps ideologische Ansprachen mitsingen, mit vollem Körpereinsatz und demagogischer Gestik. Fast alles, was lief, stiftete zu dringend benötigtem Gelächter an. Selbst Jiang beteiligte sich gelegentlich mit dem blassen Anflug eines Lächelns.
    Hand beobachtete den Ozean, in Süd- und Ostrichtung.
    Ab und zu legte ich den Kopf in den Nacken und schaute mir das Sternenfeuer am Nachthimmel an, während ich mich fragte, wer uns beobachtete.
     
    Nach zwei Tagen eröffneten die Wachsysteme erstmals das Feuer auf eine Nanobenkolonie.
    Ich erbrach mein Frühstück, als die Ultravib-Batterie loslegte. Man konnte das Vibrieren in den Knochen und der Magengrube spüren, was nicht gerade hilfreich war.
    Drei separate Impulse. Dann nichts mehr.
    Ich wischte mir den Mund sauber, drückte auf den Entsorgungsknopf der Toilette und ging auf den Strand hinaus. Der Himmel war grau an den Horizont genagelt, nur getrübt durch das weiterhin schwelende Sauberville. Kein anderer Rauch, kein ausgespülter Spritzer aus Feuerschein, der auf einen Maschinendefekt hingedeutet hätte.
    Cruickshank war mit der Sunjet nach draußen gegangen und blickte zu den Hügeln hinüber. Ich ging zu ihr.
    »Haben Sie das auch gespürt?«
    »Ja.« Ich spuckte in den Sand. In meinem Kopf pulsierte es immer noch, entweder vom Erbrechen oder der Ultravib-Salve. »Wie es scheint, befinden wir uns im Kampf.«
    Sie warf mir einen Seitenblick zu. »Alles in Ordnung mit Ihnen?«
    »Hab mich erbrochen. Schauen Sie nicht so süffisant. In ein paar Tagen wird es Ihnen genauso gehen.«
    »Danke.«
    Wieder das tiefe Vibrieren, das diesmal etwas länger anhielt. Es schwappte durch meinen Körper. Kollaterale Entladung, der sich ausbreitende, unspezifische Rückstoß von der gebündelten Welle, die die Batterie abfeuerte. Ich knirschte mit den Zähnen und schloss die Augen.
    »Jetzt wurde das Ziel fixiert«, sagte Cruickshank. »Die ersten drei dienten nur zum Einschießen.«
    »Gut.«
    Das Dröhnen laugte weiter. Ich beugte mich vor und versuchte die verbliebenen kleinen Klumpen aus Erbrochenem