Gefallene Engel
durch meinen Kopf – Luc Deprez und eine Flasche mit billigem Whisky, politische Diskussionen und von der Regierung verbotene Zigarren, Cruickshank, die sich über mich beugte…
Hör auf damit, Tak.
Wedge hatte ein paar eigene Bauten als Ersatz für das verwüstete Lager aufgestellt. Sechs große ovale Ballonkammern standen ein paar Meter links vom Krater, und neben der Nase des Kampftransporters entdeckte ich die versiegelte rechteckige Kabine und die klobigen Drucktanks der Polmetall-Duscheinheit. Die zurückkehrenden Vakuumkommandos warfen ihre schwereren Waffen auf Gestelle unter Zeltdächern und betraten nacheinander die Vorspülschleuse.
Von der Chandra kam ein Trupp Wedge-Uniformen mit den weißen Schulterstücken der Sanitätereinheit. Sie versammelten sich um die Bahren, aktivierten sie und transportierten uns zu einer Ballonkammer. Loemanako legte mir eine Hand auf den Arm, als sich meine Bahre hob.
»Wir sehen uns später, Lieutenant. Ich werde vorbeischauen, sobald man Sie geschält hat. Ich muss jetzt unter die Dusche.«
»Danke, Tony.«
»Schön, Sie wiederzusehen, Sir.«
In der Ballonkammer wurden wir von den Sanitätern losgeschnallt und dann aus unseren Anzügen gepellt. Alles geschah schnell und mit klinischer Effizienz. Da ich bei Bewusstsein war, war ich etwas leichter auszupacken als die anderen, was mir jedoch keinen weiteren Vorteil verschaffte. Ich hatte zu lange auf Medikamente gegen Strahlungsfolgen verzichtet, und es kostete mich eine gewaltige Willensanstrengung, meine Gliedmaßen zu beugen oder zu heben. Als man mich endlich aus dem Anzug geholt und auf ein Bett gelegt hatte, konnte ich gerade noch die Fragen beantworten, die der Arzt mir stellte, während er meinen Sleeve mehreren Überprüfungen auf Kampfschäden unterzog. Ich schaffte es, die Augenlider halb geöffnet zu halten, während er an mir arbeitete, und beobachtete, wie man hinter ihm mit den anderen ähnliche Tests machte. Sun, an der sich offenkundig vorläufig nichts mehr reparieren ließ, hatte man ohne Aufhebens in einer Ecke deponiert.
»Werde ich überleben, Doc?«, murmelte ich irgendwann.
»Nicht in diesem Sleeve.« Er bereitete eine Injektion mit einem Cocktail aus Strahlungsfolgenmedikamenten vor. »Aber ich denke, ich kann dafür sorgen, dass Sie sich noch eine Weile auf den Beinen halten können. Dann müssen Sie sich nicht virtuell mit dem Alten unterhalten.«
»Was will er? Eine Nachbesprechung?«
»Vermute ich.«
»Dann sollten Sie mir lieber etwas verpassen, damit ich nicht mitten im Gespräch einschlafe. Haben Sie vielleicht Meth?«
»Ich glaube nicht, dass das im Moment eine gute Idee wäre, Lieutenant.«
Damit hatte er sich einen Lacher verdient, den ich von irgendwo tief in mir ans Tageslicht beförderte. »Ja, Sie haben Recht. Dieses Zeug würde meine Gesundheit ruinieren.«
Schließlich musste ich meinen Dienstrang geltend machen, um das Tetrameth von ihm zu bekommen. Ich war mehr oder weniger betriebsbereit, als Carrera hereinspazierte.
»Lieutenant Kovacs.«
»Isaac.«
Das Grinsen breitete sich auf seinem vernarbten Gesicht aus wie ein Sonnenaufgang über kahlen Felsen. »Sie Scheißkerl, Kovacs. Wissen Sie, wie viele Männer ich auf dieser Hemisphäre einsetzen musste, um nach Ihnen zu suchen?«
»Wahrscheinlich nicht mehr, als Sie entbehren konnten.« Ich richtete mich etwas höher im Bett auf. »Haben Sie sich Sorgen gemacht?«
»Ich glaube, Sie haben Ihre Auftragsbedingungen weiter gedehnt als das Arschloch einer Truppenhure, Lieutenant. Zwei Monate unerlaubte Entfernung von einem Datenstackposten. Kümmere mich um etwas, das diesen ganzen verdammten Krieg lohnenswert machen könnte. Bis später. Das ist ziemlich vage.«
»Aber zutreffend.«
»Tatsächlich?« Er setzte sich auf die Bettkante, und sein Chamaeleochrom-Anzug veränderte sich, bis er zum Muster der Bettdecke passte. Das frische Narbengewebe auf Stirn und Wange verzog sich, als er die Stirn runzelte. »Ist es ein Kriegsschiff?«
»Ja.«
»Einsetzbar?«
Ich dachte nach. »Das hängt von der archäologischen Unterstützung ab, die Ihnen zur Verfügung steht. Grundsätzlich würde ich sagen, wahrscheinlich ja.«
»Und wie steht es um Ihre derzeitige archäologische Unterstützung?«
Ich warf einen Blick durch die Ballonkammer zum Bett, auf dem Tanya Wardani zusammengerollt unter einer dünnen Isolationsdecke lag. Wie der Rest der überlebenden Nagini-Gang hatte sie ein leichtes Beruhigungsmittel erhalten. Der
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