Gefallene Engel

anderen in uns haben.«
    »Ahoi, Kovacs.«
    Wir drehten uns gleichzeitig um und blickten wieder zum Strand hinunter.
    »Kovacs, schauen Sie, was ich gefunden habe.«
    Es war Vongsavath, die die zweite Gondel im Kriechtempo steuerte. Vor ihr lief schwankend eine einsame Gestalt. Ich kniff die Augen zusammen und zoomte das Bild näher heran.
    »Ich fasse es nicht!«
    »Wer ist es?«
    Ich stieß ein trockenes Lachen aus. »Ein Überlebenskünstler. Schauen Sie.«
    Lamont wirkte verbittert, aber nicht wesentlich schlimmer als bei unserer letzten Begegnung. Seine in Lumpen gekleidete Gestalt war mit Blut bespritzt, aber es schien nicht sein eigenes zu sein. Seine Augen hatten sich zu schmalen Schlitzen verengt, und sein Zittern schien nachgelassen zu haben. Als er mich erkannte, hellte sich seine Miene auf. Er lief etwas schneller, bremste sofort wieder ab und blickte sich zur Gondel um, die ihn über den Strand trieb. Vongsavath sagte etwas zu ihm, und er marschierte weiter, bis er wenige Meter von mir entfernt stehen blieb. Er tänzelte auf seltsame Weise von einem Fuß auf den anderen.
    »Ich wusste es!« Er kicherte laut. »Ich wusste, dass Sie es tun würden. Ich habe Daten über Sie, ich wusste es. Ich habe Sie gehört. Ich habe Sie gehört, aber nichts gesagt.«
    »Ich habe ihn in einer Ecke der Waffenkammer gefunden«, sagte Vongsavath, die die Gondel zum Stehen brachte und abstieg. »Tut mir Leid. Hat eine Weile gedauert, ihn nach draußen zu scheuchen.«
    »Hab Sie gehört, hab Sie gesehen«, plapperte Lamont vor sich hin, während er sich energisch das Genick rieb. »Hab Daten über Sie. Ko-ko-ko-ko-kovacs. Wusste, dass Sie es tun würden.«
    »Tatsächlich?«, sagte ich finster.
    »Hab Sie gehört, hab Sie gesehen, aber nichts gesagt.«
    »Nun gut, dann war es Ihr Fehler. Ein guter politischer Offizier gibt verdächtige Beobachtungen stets an vorgesetzte Stellen weiter. So lauten die Vorschriften.« Ich nahm die Interface-Waffe von der Konsole der Gondel und schoss Lamont in die Brust. Es war eine ungeduldige Reaktion, und der Schuss war etwas zu hoch angesetzt, um ihn sofort zu töten. Die Patrone explodierte fünf Meter hinter ihm im Sand. Er fiel zu Boden, Blut quoll aus der Eintrittswunde, und dann holte er von irgendwoher die Kraft, sich auf die Knie aufzurichten. Er sah grinsend zu mir auf.
    »Wusste, dass Sie es tun würden«, sagte er heiser und kippte langsam zur Seite. Sein Blut versickerte im Sand.
    »Haben Sie den Impulsator dabei?«, fragte ich Vongsavath.
     
    Ich schickte Wardani und Vongsavath hinter den nächsten Felsbrocken, während ich den nuklearen Sprengkopf abfeuerte. Sie waren ungeschützt, und ich wollte nicht noch mehr Zeit damit vergeuden, dass sie sich in Polmetall hüllten. Selbst auf eine gewisse Distanz, selbst im eiskalten Vakuum auf der anderen Seite des Tores würde der Sprengsatz der Gondel genügend harte Strahlung zurücksenden, um einen Menschen auf der Stelle zu kochen.
    Natürlich legte unsere bisherige Erfahrung nahe, dass das Tor mit der gefährlichen Strahlung auf die gleiche Weise umging, wie es auf die Nanoben reagiert hatte – dass es sich dagegen wehrte. Aber in diesen Dingen konnte man sich täuschen. Außerdem konnte niemand sagen, was Marsianer als erträgliche Dosis betrachtet hatten.
    Warum sitzt du dann hier, Tak?
    Der Anzug wird alles aufsaugen.
    Aber es stand noch etwas mehr dahinter. Als ich auf der Gondel saß, die Sunjet quer auf meinen Oberschenkeln liegend, die Interface-Pistole in eine Gürteltasche gesteckt, das Gesicht der Blase aus Sternen zugewandt, die das Tor vor mir in die Welt graviert hatte, spürte ich eine zielstrebige Trägheit, die immer kräftiger an mir zog. Es war ein Fatalismus, der viel tiefer ansetzte als das Tetrameth, eine Überzeugung, dass nicht mehr allzu viel zu tun war und das Resultat, das mich dort draußen in der Kälte erwartete, genügen musste.
    Das kann nur das Sterben sein, Tak. Irgendwann muss es dich erwischen. Selbst mit dem Meth wird jeder Sleeve auf dem zellularen Niveau…
    Oder vielleicht hast du nur Angst, dich dort hineinzustürzen, wo du feststellen wirst, dass du dich schon wieder auf der Mivtsemdi befindest.
    Können wir einfach weitermachen?
    Das Geschoss verließ die Haubitze der Gondel langsam genug, um erkennen zu können, wie es das Tor mit einem leisen saugenden Geräusch durchdrang und im Weltraum davontrieb. Sekunden später wurde das Bild in grelles Weiß getaucht, als sie explodierte. Mein