Gefallene Engel

simpelste Handarbeit auf einem Niveau, das bis in die Ära der orbitalen Helden wie Armstrong und Gagarin zurückreichte. Und das konnte nur zu meinem Vorteil sein, wie der Tetrameth-Rausch mir sagte. Ich ließ zu, dass meine Envoy-Sinne meine Besorgnis und das Pulsieren des Tetrameth überdeckten, und hörte auf, darauf zu warten, dass etwas geschah.
    Da.
    Ein rosafarbener Schein am dunklen Rand des riesigen Schiffes.
    Ich drehte meine Körpermasse so vorsichtig, wie es der Mobilanzug erlaubte, richtete mich auf mein Ziel aus und warf den Impulsator an. Irgendwo unter mir breitete sich weißes Licht aus und füllte die untere Hälfte meines Gesichtsfeldes aus. Carreras Rakete, die die Gondel erreicht hatte.
    Ich deaktivierte meinen Antrieb. Und fiel lautlos auf das Schiff zu. Ich spürte, wie sich mein Gesicht unter dem Visier zu einer Grimasse der Befriedigung verzog. Die Spur des Impulsators würde sich im Explosionsblitz der Gondel verlieren, und jetzt hatte Carrera wieder nichts, womit er weiterarbeiten konnte. Vielleicht rechnete er mit einem solchen Manöver, aber er konnte mich nicht sehen. Und wenn er mich schließlich sah, dann…
    Sunjet-Feuer brach auf der Hülle aus. Ein breit gefächerter Strahl. Einen Moment lang zitterte ich im Anzug, doch dann kehrte das Grinsen zurück, als ich sah, was los war. Carrera feuerte ins Blaue, doch ich befand mich schon weit außerhalb des Sektors, den er bestrich. Meine Finger schlossen sich um die Sunjet.
    Noch nicht. Noch…
    Ein weiterer Schuss, aber ebenso weit daneben. Ich beobachtete, wie der Strahl aufleuchtete und erstarb, aufleuchtete und erstarb, während ich meine Waffe für eine Erwiderung ausrichtete. Die Entfernung musste inzwischen weniger als einen Kilometer betragen. Noch ein paar Sekunden, dann würde ein Strahl mit minimaler Streuung voll durch das Polmetall schlagen, in das Carrera sich gehüllt hatte, und durch jede organische Materie, die sich im Weg befand. Ein glücklicher Treffer würde seinen Kopf verdampfen oder auch nur Herz oder Lungen schmelzen. Wenn ich etwas weniger Glück hatte, würde er sich mit ernsthaften Defekten auseinander setzten müssen, und während er das tat, würde ich näher kommen.
    Ich spürte, wie ich die Zähne bleckte, als ich daran dachte.
    Dann wurde der Weltraum um mich herum schlagartig hell.
    Für einen Moment, der so kurz war, dass er sich nur mit Envoy-Geschwindigkeit erfassen ließ, dachte ich, die Besatzung des Schiffes wäre zurückgekehrt, empört über die nukleare Explosion in unmittelbarer Nähe ihres Totenschiffs und das ärgerliche kleine Feuergefecht, das darauf folgte.
    Scheinwerfer. Er hat dich aus dem Dunkeln geholt, du Trottel.
    Ich aktivierte den Impulsator und wirbelte seitlich davon. Sunjet-Feuer verfolgte mich von einem Schutzwall an der Hülle genau über meinem Kopf. Nach einer Umdrehung gelang es mir, Gegenfeuer zu geben. Drei flackernde Sekunden lang, aber Carreras Strahl erlosch. Ich floh in Richtung Dach, brachte ein Stück Hülle zwischen mich und Carrera, dann kehrte ich die Schubrichtung um und bremste ab, bis ich nur noch mit langsamen Tempo dahintrieb. Blut wummerte in meinen Schläfen.
    Habe ich ihn erwischt?
    Die Nähe zur Hülle zwang mich zu einer Neueinschätzung meiner Umgebung. Die fremdartig gestaltete Architektur des Schiffes wurde plötzlich zur Oberfläche eines Planetoiden, und ich hing fünf Meter darüber mit dem Kopf nach unten. Der Scheinwerferstrahl stand bewegungslos in hundert Metern Entfernung und warf verzerrte Schatten über den Teil des Rumpfes, hinter dem ich schwebte. Unheimliche Details wurden auf die Oberflächen gezeichnet, Kringel und Späne wie Gekrakel in einem Basrelief, Glyphen von monumentalen Ausmaßen.
    Habe ich…
    »Nettes Ausweichmanöver, Kovacs.« Carreras Stimme sprach mir ins Ohr, als würde er direkt neben mir in meinem Helm sitzen. »Nicht schlecht für einen Nichtschwimmer.«
    Ich überprüfte die Anzeigen. Der Anzugfunk war nur auf Empfang eingestellt. Ich drehte den Kopf, und das Sendesymbol leuchtete auf. Eine vorsichtige Körperdrehung brachte mich auf Parallelkurs zur Hülle. Unterdessen…
    Verwickle ihn in ein Gespräch.
    »Wer hat behauptet, ich wäre Nichtschwimmer?«
    »Ach ja, ich vergaß. Das Fiasko mit Randall. Aber nach ein paar solcher Ausflüge ist man noch lange kein VakKom-Veteran.« Er machte auf joviale Heiterkeit, aber er konnte die Hässlichkeit seines Zorns nicht verbergen, der in seiner Stimme mitschwang. »Diese