Gefallene Sonnen

beabsichtigten ganz offensichtlich, ein Kriegsschiff nach dem anderen zu übernehmen. Muskulöse Ildiraner des Wächter-Geschlechts brachten Tanks mit Schiing-Gas herbei, das von den Nialias auf Hyrillka stammte. Die Techniker legten Schläuche aus und verbanden die Tanks mit dem Luftumwälzungssystem, öffneten dann Ventile und ließen das Gas ins Schiff strömen, mit dem Ergebnis, dass sich bei den Besatzungen die Thism-Verbindungen lockerten.
    Entsetzen breitete sich in Zan’nh aus, als ihn Wächter zwangen, die Vorgänge zu beobachten. Noch immer waren Waffen auf ihn gerichtet. »Wird meine Crew vergiftet?«
    »Ich öffne ihr die Augen. Schiing zieht den Schleier fort, der den Blick auf die Wahrheit verwehrt.«
    »Oder es lässt sie nicht erkennen, was sie sehen«, erwiderte Zan’nh.
    Rusa’h ging nicht darauf ein. Der Designierte wies die Brückencrew an, die Belüftungsöffnungen des Kommando-Nukleus zu schließen. »Hier brauchen wir kein Schiing.« Unten hatten die Angehörigen der technischen Crew Atemmasken aufgesetzt, um sich vor den berauschenden Dämpfen zu schützen.
    »Fürchtest du, dass deine Anhänger zu viel von der Droge konsumieren?«, fragte Zan’nh verwirrt.
    »Schiing hat sie zu mir geführt und ihre Verbindungen im Thism gelöst, wodurch ich sie meinem Netz hinzufügen konnte. Wenn die Wirkung des Schiing nachlässt, sind sie mit mir verbunden, und ich möchte eine neuerliche Lockerung vermeiden. Diese Leute sind bereits loyal.«
    Das Schiing-Gas strömte durch die Korridore und Räume des Kriegsschiffs. Zan’nhs Besatzung wusste nicht, was sie einatmete.
    Thor’h meldete sich von dem Schiff, das der ermordete Qul Fan’nh kommandiert hatte. »Imperator, ich habe hier unsere Ziele erreicht. Die zuvor getäuschten Angehörigen der Solaren Marine sehen nun die Wahrheit. Du kannst dir ihre Gedanken nehmen.«
    »Ausgezeichnet, Erstdesignierter Thor’h.« Rusa’h schloss die Hände um die Armlehnen des Chrysalissessels. Bevor er die Augen schloss, um sich zu konzentrieren, richtete er einen letzten Blick auf Zan’nh. »Ich werde sie dem falschen Weisen Imperator Jora’h entreißen und sie auf den rechten Weg zur Lichtquelle führen. Sieh jetzt, wie ich das verknotete Thism entwirre, das den anderen Ildiranern verderblichen Wahn beschert.«
    »Ich sehe Wahn«, erwiderte Zan’nh. »Aber nicht bei meinen Soldaten.«
    Der Designierte lächelte matt, lehnte sich zurück und senkte die Lider. Das Schiing-Gas hatte die Wahrnehmung der Besatzungsmitglieder getrübt, und dadurch wurden sie für Rusa’hs Manipulationen empfänglich. Sein Bewusstsein griff hinein ins Thism, erweiterte es durch alle Decks des Flaggschiffs bis hin zu Thor’hs Schiff.
    Mit reiner Willenskraft gab der verrückte Designierte den Gedanken der Beeinflussten eine neue Struktur, stülpte das eigene Thism-Netz über sie und brachte sie damit unter seine Kontrolle, so wie zuvor die ganze Bevölkerung von Hyrillka. Wenn sich die Wirkung des Schiing verflüchtigte, würde das Netz stabil sein, wie gehärtetes Harz. Am Ende des anstrengenden Vorgangs war der Designierte zwar blass und erschöpft, aber auch voller Enthusiasmus.
    Zan’nh blieb von den mentalen Vorgängen getrennt und fühlte nicht, was sein Onkel gerade getan hatte, aber er spürte wachsende Distanz zu seinen Soldaten, so als fielen sie in eine tiefe Grube. Sein geistiger Kontakt mit ihnen wurde immer vager, löste sich in einem Sturm verdorbener Gedanken auf.
    Er kam sich plötzlich sehr allein vor. Zan’nh versuchte, stark zu bleiben und seine Furcht zu verbergen, aber er wusste nicht, wie lange er dies aushalten konnte. Er atmete tief durch, konzentrierte sich auf seine Erinnerungen an den großen Adar Kori’nh und den Weisen Imperator.
    Ich halte so lange durch, wie es notwendig ist.
    Rusa’h sah ihn an und lächelte voller Zuversicht. »Jetzt gehören sie mir, die Besatzungen von zwei Kriegsschiffen und alle Subcommander. Von nun an sind sie mir treu, denn ich habe ihnen gezeigt, was bisher für sie verborgen war. Sie denken jetzt genauso wie ich und werden glauben, was ich ihnen erzähle. Ich werde auch die übrigen Kriegsschiffe übernehmen, eins nach dem anderen. Und das fällt mir immer leichter, während meine Anhängerschaft wächst und sich das Thism ausbreitet.«
    Zan’nh hob das Kinn. »Du hast mir kein Schiing gegeben. Fürchtest du, dass mein Wille zu stark ist?«
    »Wie ich schon sagte, durch deine Blutlinie bist du besonders stark mit dem