Gefangene deiner Dunkelheit

könnte, sich zu einem schönen großen Spalt zu öffnen, der jedem seiner Schritte folgen würde, falls er versuchen sollte, ihm zu entkommen.
    Der Baum schwankte, der Erdboden unten erbebte und riss den Magier von den Füßen. Er funkelte MaryAnn böse an, als er auf allen vieren zurückkrabbelte und versuchte, dem immer breiter werdenden Spalt im Boden auszuweichen. Ihr stockte der Atem, und sie erstarrte. Bewirkte sie all das? War das möglich? Konnte sie tatsächlich einen Ast über dem ersten Magier abgebrochen und auf ihn herabgeschleudert haben? Der Gedanke widerstrebte ihr, aber er stimmte sie auch zuversichtlicher. Doch wie bewirkte sie das alles ? Was hatte sie sonst noch verursacht? Wozu war sie sonst noch fähig?
    Zum ersten Mal keimte wieder Hoffnung in ihr auf. Die aufgeregt umherspringenden Affen erregten ihre Aufmerksamkeit. Sie bewarfen nicht nur den Jaguar mit Blättern und Zweigen, sondern auch den Magier, als wären sie ihre, MaryAnns, Verbündete. Sie holte tief Luft und ließ sie langsam wieder entweichen. Waren die Tiere ihr gefolgt? Hatten sie ihr gehorcht, als sie ihnen befohlen hatte zu verschwinden? Und die Jaguare, selbst die verwandlungsfähigen, hatten innegehalten, als sie den Befehl gegeben hatte. Sie hatte sie nicht lange zurückgehalten, doch ein paar Sekunden lang hatten auch sie gehorcht.
    Sie rieb sich den Kopf, der pochte, als würde er jeden Moment auseinanderbrechen. Ihre Brust fühlte sich so eng an; alles in ihr schien sich zu erweitern, während sie selbst sich zusammenzog und immer kleiner wurde. Ihr Körper schien ihr nicht mehr zu passen, und harte Knoten bildeten sich an jedem Muskel unter ihrer Haut. Es war einfach zum Verrücktwerden und verstörte sie zutiefst. Für einen Moment war sie so erschüttert, dass sie nur noch fliehen wollte, aber dann fiel ihr Blick auf Manolito, der reglos und mit leeren Augen dasaß, obwohl sein Körper noch genauso lebendig, stark und männlich schien wie immer. Er schreckte nicht davor zurück, sie zu beschützen, und sie hatte nicht vor, ihn hier allein zurückzulassen.
    MaryAnn straffte ihre Schultern und blickte zu den Tieren in dem Blätterdach empor. Es waren so viele. Allein schon ihre Anzahl war beruhigend. Wir mögen diesen bösen Mann nicht, was? Er versucht, mir wehzutun. Werft etwas nach ihm. Schöne, dicke Äste. Jagt ihn fort. Lasst nicht zu, dass er seine Arme so erhebt.
    Die Affen gerieten völlig außer sich, sprangen auf und nieder und schüttelten die Äste der Bäume, rannten hin und her und fletschten ihre Zähne und schlugen sich an die Brust, als ihre Erregung zunahm und sie immer aggressiver wurden. Und MaryAnn entwickelte allmählich ein Gefühl für die Steuerung ihrer Energie. Zuerst war es noch nicht sehr ausgeprägt, aber als die Tiere reagierten und sich die Energie um sie herum erhöhte, wurde sie sich ihrer nur zu gut bewusst. Und so holte sie tief Luft und begann, ihre Macht gezielter einzusetzen, diesmal bei dem zähnefletschenden Jaguar.
    Dieser Mann gehört nicht in euer Reich. Sie haben versucht, euch zu versklaven. Sie haben euch alles genommen und eure Spezies beinahe ausgelöscht. Seht sie als das, was sie tatsächlich sind. Der Vampir hat dich gezeichnet. Du warst einst ein stolzer Mann; jetzt tust du das, was andere dir befehlen. Sie gehören nicht hierher.
    Der Jaguar wirkte sehr verwirrt und schüttelte immer wieder seinen breiten Kopf. Er machte ein paar Schritte auf den Baum zu, als wollte er sie wieder angreifen, aber dann blieb er stehen und fing an, am ganzen Leib zu zittern.
    Der Magier rief ihm einen Befehl zu und zeigte auf MaryAnn.
    Warum darf dieser Mann dir sagen, was du zu tun hast? Ist er dein Herr? Gehörst du ihm? Du bist ein Jaguar. Dir gehört der Regenwald. Wer sich darin aufhält, sollte es mit deiner Erlaubnis tun und nicht umgekehrt.
    Der Jaguar fauchte und drehte sich mit wild funkelnden Augen nach dem Magier um. Dann kauerte er sich wie zum Angriff nieder. Der Magier erschrak zunächst, aber dann begann er, leise vor sich hin zu reden und zu skandieren, während seine Hände in rascher Folge Muster vor ihm in der Luft beschrieben.
    Pass auf! Er versucht, seine Macht gegen dich einzusetzen. Sieh ihn an. Er belegt dich mit einem Zauber. Greif ihn an, bevor er fertig ist. MaryAnn legte aufrichtige Besorgnis und großen Nachdruck in ihre Gedanken.
    Der Jaguar fauchte den Magier an und zeigte ihm seine Zähne, während er ein paar Schritte auf den Mann zutat. Der Magier wich