Gefangene Seele

tief Luft.
    “Und jetzt muss ich ihn sehen, und sei es nur, damit ich mich davon überzeugen kann, dass seine Qualen vorüber sind. Kannst du das verstehen?”
    Er nickte.
    “Wirst du mir helfen?”
    “Ja.”
    “Ich ziehe mich um. Sobald du deine Telefonate geführt hast, fahren wir los, um ihn zu sehen, ja?”
    Luke war sich nicht sicher, wie er es schaffen würde, dass Jade Raphael noch einmal anschauen könnte, aber er war fest dazu entschlossen, dass es ging.
    “Ich bin gleich zurück.”
    “Dann bin ich fertig.”
    Big Frank war gerade beim Friseur, um sich die Haare schneiden zu lassen, als die Angler-Sendung im Fernsehen von aktuellen Nachrichten unterbrochen wurde. Eine Reporterin stand vor einem Krankenhaus in St. Louis, Missouri, und im Hintergrund standen zahllose Polizeiwagen herum. Dann fiel es ihm endlich ein. St. Louis, Missouri? Das war doch der Ort, an dem Jade Cochrane wieder aufgetaucht war? Plötzlich wurde ihm mulmig. Auf der einen Seite wollte er hören, was es Neues gab, auf der anderen Seite hatte er Angst vor den Nachrichten. Er deutete auf das Fernsehgerät.
    “He, Sunny, drehen Sie mal den Ton lauter, ja?”
    Der Friseur gehorchte und machte sich dann wieder daran, die fusseligen Haare auf Franks Kopf zu kürzen.
    “
Meine Damen und Herren, es gibt ungewöhnliche Neuigkeiten im Fall von Sam Cochrane und der Rückkehr seiner verlorenen Tochter, Jade Cochrane, hier in St. Louis zu berichten. Vor weniger als einer Stunde wurde hier der Mann, mit dem Jade Cochrane die letzten Jahre zusammenlebte, in seinem Krankenhauszimmer umgebracht, ebenso wie die private Krankenschwester, die die Familie für seine Pflege eingestellt hatte.
    Die Behörden suchen noch nach Hinweisen auf den Täter, aber bisher, so wurde uns mitgeteilt, gibt es wenig, was zu dem Mörder führen könnte.
    Die Presseabteilung des Krankenhauses lässt nichts verlautbaren über die Krankheit, unter der der Verstorbene gelitten hatte, noch über die Gründe, warum er auf der Isolierstation gelegen hatte. Einer anonymen Quelle zufolge litt das Opfer des Mordes unter Krebs im Endstadium, aber das erklärt nicht, warum es sich unter Quarantäne befand.
    Sobald wir neue Informationen haben, halten wir Sie auf dem Laufenden. Im Moment bleibt uns nichts anderes übrig, als für die Familien zu beten, die ihre Geliebten verloren haben, und zu hoffen, dass die Polizei den Mörder fasst, bevor noch weitere Menschen zu Schaden kommen.
    Ich bin Laura …”
    Frank war so euphorisch, dass er den Rest der Nachrichten nicht mehr hörte. Newton hatte es geschafft! Er war eine der Personen losgeworden, die ihn verpfeifen und seine Chancen auf den Posten des Gouverneurs vermasseln konnten. Er lehnte sich im Stuhl zurück, schloss die Augen und hörte dem Geräusch zu, das der Friseur mit der Schere machte. Erst kurz bevor der Haarschnitt fertig war, wurde Frank klar, dass er einen kleinen Fehler in seinem Plan gemacht hatte. Auch wenn dieser Raphael jetzt tot war, außerdem Jade Cochrane, hieß das nicht, dass es nicht auch noch andere Menschen gäbe, die etwas von seiner lästigen kleinen Vorliebe wussten. Solange Otis Jacks noch am Leben war, war Big Frank nicht in Sicherheit.
    “Sind Sie bald mal fertig, da?”, fragte er.
    Der Friseur gab Franks Haar den letzten Schliff, bürstete die Haarspitzen von dem Umhang, bevor er ihn von Franks Schultern abnahm.
    “So, bitte schön, Mr. Lawson. Sie sehen gut aus … sehr gut sogar.”
    “Danke, Bob. Nur denken Sie daran, mich im Herbst auch zu wählen.”
    Der Friseur grinste und nickte, als Frank zwei Zwanziger auf den Tresen legte und den Salon verließ.
    Frank ging über den Parkplatz und vermied auf dem Weg zu seinem Wagen die vorbeifahrenden Fahrzeuge. Er musste Johnny Newton kurz anrufen und hören, was es kosten würde, noch einen zusätzlichen Namen auf die Liste zu setzen.
    Zu derselben Zeit als Big Frank von Johnnys Erfolg erfuhr, sah Johnny dieselbe Nachrichtensendung. Er war sogar schon so weit, den Schalldämpfer für seine Pistole bereitzulegen und das Messer, das er benutzt hatte, um die Bremsleitung zu zerstören, an den Gürtel zu schnallen. Er war sich noch nicht sicher, welche Waffe er bei Jade Cochrane benutzen würde. Zum Teufel, vielleicht würde er einfach beide verwenden.
    Während er darüber nachdachte, wie er seinen Auftrag zu Ende bringen würde, stiegen Luke und Jade in Sams Wagen. Alles, was Johnny aus dem Fenster sehen konnte, war ein riesiger schwarzer Lexus