Gefangene Seele

dem, was die meisten Politiker dieses Landes behaupteten, hatte der große Frank Lawson zugegeben, Drogen genommen, sogar wiederholt genossen, zu haben.
    Aber all das hatte sich durch einen brutalen Zufall vor zehn Jahren geändert, und seitdem galt Frank Lawson als Nationalheld.
    Damals war er gerade zwei Tage zuvor in Kalifornien angekommen, um Investoren für ein Einkaufszentrum, das er bauen wollte, zu finden. Aber er hatte keinen großen Erfolg. In der zweiten Nacht hatte er sich ein Hotelzimmer in Los Angeles genommen. Er schlief, bis er von Schüssen geweckt wurde. Zuerst glaubte er, es handele sich um eine Schießerei, die zwischen zwei Autofahrern stattfand, aber dann wurde ihm klar, dass der Schusswechsel im Zimmer nebenan passierte. Ohne nachzudenken, sprang er auf und lief auf den Flur, eher um fortzulaufen und nicht von den Kugeln getroffen zu werden, die sich durch seine Zimmerwand bohrten, als sich zum Helden zu machen.
    Aber das Schicksal kam ihm dazwischen. Frank sprang in genau jenem Moment auf den Flur, in dem der Schütze aus dem Nachbarzimmer lief. Es gab nur eine Möglichkeit: kämpfen oder sterben und Frank war noch nie ängstlich. Er sprang auf den Schützen zu, noch bevor er auf ihn zielen konnte, und zwang ihn auf den Boden. Abgesehen davon, dass der Bewaffnete eine Pistole hatte, wog Big Frank knapp fünfzig Kilo mehr als er und war ein gutes Stück größer. Mit seinem Ellenbogen auf dem Hals des Mannes, gelang es Frank, ihm die Waffe zu entwinden und ihn schließlich k. o. zu schlagen.
    Als er wieder auf die Füße kam, hörte er Stöhnen aus dem Zimmer, aus dem der Bewaffnete herausgekommen war. Er ging hinein und sah, dass eine Frau und drei Kinder in ihrem Blut auf dem Boden lagen. Sofort nahm er das Telefon und rief die Polizei und einen Krankenwagen. Dann sprintete er mit gezückter Waffe zurück zum Täter in den Flur.
    In wenigen Minuten war die Polizei im Hotel, kurz danach kamen die Sanitäter an und schließlich auch das Fernsehen. Gegen Morgen war Frank Lawson ein Star in einer Stadt, in der es Stars zuhauf gab. Die Frau, die ihren Mann, der sie schlug, verlassen wollte, hatte wie auch die Kinder überlebt. Der Ehemann hatte einen Auftragsmörder gekauft, um sie und die Kinder zu töten. Sobald die Wahrheit ans Licht kam und die Gerichtsverhandlungen vorbei waren, waren alle Zeitungen und die Fernsehnachrichten voll mit Big Frank Lawsons Wundertat. Er erschien als Gast in allen wichtigen Talkshows, trat in vielen Nachrichtenmagazinen im nationalen Fernsehen und in anderen wöchentlichen Sendungen auf, die hofften, mit Lawson mehr Zuschauer zu bekommen. Danach liefen ihm die Investoren hinterher, und Frank Lawson war nicht nur berühmt, sondern auch noch reich.
    Nun stand er auf der Schwelle zu einem neuen Abenteuer, das war etwas, was er sich mehr wünschte als alles andere auf der Welt.
    Er wollte in seinem Heimatstaat Tennessee Gouverneur werden.
    Vor seinem Bürofenster flog ein Flugzeug vorbei und erinnerte ihn daran, dass er in wenigen Minuten ein Geschäftstreffen hatte. Er sah wieder hinunter auf die Zeitung und erst dann fiel ihm der Name auf: Jade Cochrane.
    Er runzelte die Stirn. Der Name kam ihm irgendwie bekannt vor, aber er wusste nicht, woher er ihn kannte.
    Jade? Jade?
    Er überflog den Rest des Artikels und nahm nur noch das Wichtigste wahr. Entführung durch einen Elternteil. Seit dem vierten Lebensjahr vermisst. Vermutlich lebte sie in einer Sekte, die sich die People of Joy nannte.
    Erst da holte ihn die Gewissheit ein.
    Ihm fiel das zarte siebenjährige Mädchen mit den langen schwarzen Haaren ein. Ihre Augen waren nachtblau und ihr Mund wie eine Rosenknospe. Ihre Haut war so weiß, dass sie fast durchsichtig erschien. Ihr Körper war noch der eines Kindes. Frank schluckte und stand dann abrupt auf. Die Zeitung fiel ihm aus den Händen und rutschte auf den Boden, als ihm immer mehr Details einfielen. Seine Knie begannen zu zittern.
    “Oh Scheiße. Scheiße.”
    Daher klang der Name Jade so vertraut. Es war seine Sweet Baby Jade … sein Lieblingsspielzeug für die Nächte am Wochenende.
    Big Frank drehte sich wieder dem Fenster zu und starrte auf das große Wahlplakat.
    Eine Stimme für Frank Lawson ist eine Stimme für Gesetz und Ordnung.
    Und genau darin lag sein Problem. Im Laufe seines Lebens hatte er bereits einige Vergehen begangen, aber nachdem er sein Leben geändert hatte und nun ein Held war, konnte man das meiste davon vernachlässigen – bis