Gefrorene Seelen

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Autoren: Giles Blunt

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Genehmigung.«
    »Die haben wir schon. Musgrave hat sie.«
    Kendall ließ sein dröhnendes Gelächter ertönen. Ha! Ha! Ha! Delorme verspürte einen erhöhten Druck auf dem Trommelfell und zugleich auch große Erleichterung. Dann richtete der Chef wieder diesen hypnotischen Blick auf sie. »Wissen Sie, Detective.Ich bin älter als Sie und etwas weiser – wahrscheinlich sind das die einzigen Gründe, weshalb ich Ihr Vorgesetzter bin, aber es sind gute Gründe. Ich habe mich über Corporal Musgrave informiert. Der Mann ist ein Heißsporn, ein Schlagdrauf, und er mag unseren unergründlichen Mr. Cardinal nicht. Wenn der besagte Corporal Musgrave mir unterstünde, würde ich ihn nicht mit diesem Fall betrauen. Seien Sie also vorsichtig. Ich sage nicht, dass er der Typ ist, der Beweismittel fabriziert, aber er ist der Typ, der durch seinen Übereifer einen Fall ruinieren kann. Gehen Sie also behutsam vor und behalten Sie einen kühlen Kopf. Wie ist Ihr Verhältnis zu Cardinal im Augenblick?«
    »Wie bitte?«
    »Ihr Verhältnis zu Cardinal, wie ist es im Augenblick?«
    »Muss ich diese Frage beantworten?«
    »Aber sicher.«
    Delorme hob die Augen zur Decke und starrte die offenliegenden Balken an.
    »Ich warte.«
    »Um aufrichtig zu sein, ich weiß es nicht. Ich weiß, dass es keinen triftigen Beweis gegen ihn gibt. Was wir haben, könnte ein guter Anwalt jederzeit zerpflücken. Ich halte ihn daher bis zum Beweis des Gegenteils für unschuldig.«
    »Das ist eine Advokatenantwort. Tun Sie das aus Loyalität? Stehen Sie ihm zu nahe, um objektiv zu sein? Sie können ganz offen sprechen.«
    »Ich weiß es nicht. Introspektion ist nicht gerade meine Stärke.«
    Kendall lachte wieder dröhnend, als ob Delorme einen zündenden Witz erzählt hätte, dann brach er so unvermittelt ab, wie er begonnen hatte. Die nun folgende Stille war so tief wie die Stille nach dem Verstummen einer Sirene. »Sie bringen den Kerl zur Strecke. Sollte er sich an einen gottlosen Verbrecher verkauft haben, muss er aus der Truppe entfernt werden, und zwar bald. Wenn er es aber nicht war, dann sollten Sie den Fall so rasch wie möglich abschließen.Ich habe auch keinen Hang zur Introspektion, Detective Delorme. Das heißt, ohne Fakten werde ich misslaunig und ungehalten. Sie wollen doch nicht, dass ich misslaunig und ungehalten werde?«
    »Nein, Sir.«
    »Dann gebe ich grünes Licht für Ihr Experiment. Gott mit Ihnen.«

34
    E in Störungssucher der Elektrizitätsgesellschaft Ontario Hydro namens Howard Bass reparierte einen Umspanner am Highway 63, nicht weit vom Jachthafen am Trout Lake entfernt. Die Arbeit erforderte viel Kraft, und Howard hatte schon den ganzen Vormittag frierend auf der Hebebühne des Krans verbracht. In luftiger Höhe stand er in so ungünstigem Winkel zur Sonne, dass er trotz Sonnenbrille in dem gleißenden Licht kaum etwas sah. Nach ein paar Stunden hatte sich der Sonnenstand so geändert, dass Howard und der Arm der Hebebühne einen scharfen Schlagschatten auf den verschneiten Boden warfen.
    Sein Kollege Stanley Betts, der an diesem Tag mit Fahren dran war, hatte sich zu Fuß zum Jachthafen begeben, um ein paar Donuts und zwei Flaschen Cola zu kaufen. Bei der Rückkehr pfiff er ein kesses Liedchen, das »Good Morning, Little Schoolgirl« hieß. Die katzenäugige Lolita hinter dem Tresen hatte ihn in diese aufgekratzte Stimmung versetzt.
    Auf diesem Abschnitt des Highway 63 war immer viel los. Die NORAD-Luftwaffenbasis sorgte für Verkehr, hinzu kamen die Pendlerströme aus Temagami und der Anwohnerverkehr von der Four Mile Bay und der Peninsula Road. Stan musste ein paar Minuten warten, bis die Straße frei war. »Aus mir wird noch ein alter Schmutzfink!«, rief er zu Howie hinauf. »Du hättest mal die Süße an der Kasse sehen sollen!«
    Howie drehte sich nicht um und hörte nichts, weil gerade ein Vierzigtonner vorbeidonnerte.
    »Ich schwör’s dir, Howie«, sagte Stan, als er endlich auf der anderen Seite angekommen war. »Aus mir wird noch ein alter Schmutzfink.«
    Trotz der klirrenden Kälte war der Tag hell und sonnig. Der gelbe Arm der Hebebühne schien sich mitten in das strahlende Blau des Himmels zu erstrecken. Howie hing dort oben am Geländer,stieß kleine weiße Atemwölkchen aus und sah hinunter auf etwas am Boden.
    »Was starrst du da eigentlich an?« Stan folgte Howies Blick, konnte aber wegen der mannshohen Schneewehe entlang des Seitenstreifens nichts erkennen. Er stieg hinauf und schirmte mit einer Hand die