Geheimnis des italienische Grafen

in sein altes Leben zurückkehren. So wie sie in ihres. Sie setzte sich auf und zog das Laken um ihre nackten Schultern.
    Anmutig warf sie das Haar in den Nacken und schenkte Marco jenes bezaubernde, verführerische Lächeln, dem er – wie er mittlerweile gelernt hatte – nicht immer trauen durfte. „Dann musst du mir ganz schnell etwas erzählen.“
    „Ach, tatsächlich?“, fragte er misstrauisch, richtete sich auf und lehnte sich mit dem Rücken an das Kopfteil des Betts.
    „Warum hast du mit Signor de Lucca gestritten? Was macht er in Bath? In dieser Saison scheint die langweilige alte Stadt die sonderbarsten Charaktere anzulocken.“
    „Die Chase-Schwestern eingeschlossen? Zweifellos bist du der interessanteste Sommergast, cara mia. “
    „Nun, mein Aufenthalt hat einen ganz einfachen Grund, nämlich die Gesundheit meiner Schwester Calliope. Aber ich bin froh, dass wir hierhergekommen sind, denn Bath erweist sich als erstaunlich amüsant. In London würde ich wohl kaum so viel erleben.“
    „Amüsant – bis jemand Schaden nimmt“, warnte er sie in strengem Ton. „Thalia, du weißt nicht, mit was für Leuten du dich einlässt. Ohne die geringsten Skrupel werden sie versuchen, ihre Ziele zu erreichen.“
    „Das habe ich bereits beobachtet, in Santa Lucia und hier. Vielleicht bin ich impulsiv, aber hoffentlich nicht dumm. Niemand wird mir schaden. Und ich werde auch nicht dulden, dass Calliope oder Psyche ein Leid geschieht. Jetzt sag mir – woher kennst du Signor de Lucca wirklich? Oder sollte ich ihn danach fragen? Ich finde ihn sehr charmant. Solange er nicht in Wut gerät …“
    Marco lachte. „Sehr gut, bella , ich kapituliere, und du musst Domenico nicht befragen. Schon in meiner Kindheit lernte ich ihn kennen, als mein Vater mich nach dem Tod meiner Mutter in ein Internat schickte. Gemeinsam gingen wir zum Militär. Wir waren Freunde.“
    „Ihr wart Freunde?“
    „Später kam es zu Meinungsverschiedenheiten.“
    „Um welche Meinungen geht es?“
    Marco berührte eine seidige Locke, die auf Thalias Schulter lag. „Bist du immer so neugierig?“
    Ohne die geringste Reue zu zeigen, lächelte sie ihn an. „Natürlich.“
    „Das hätte ich mir denken können. Weil du eine Chase bist. Um deine Frage zu beantworten – schon seit unserer Jugend haben Domenico und ich das schreckliche Schicksal Italiens beobachtet. Von fremden Mächten beherrscht, verliert das Land seine Geschichte und seine Kultur. Die Stadtstaaten, voneinander abgeschnitten, können kein nationales Selbstbewusstsein entwickeln. Deshalb beschlossen wir, zusammen mit vielen Freunden, etwas zu unternehmen, damit unser Heimatland endlich wieder an Bedeutung gewinnt.“
    Mit großen Augen schaute Thalia ihn ernst an. „Und jetzt seid ihr euch nicht mehr einig, wie das geschehen soll?“
    Die Stirn gerunzelt, erinnerte er sich an nächtelange leidenschaftliche Diskussionen in Tavernen und Caféhäusern. All die harte Arbeit, die Pläne … „Allmählich bezweifle ich, dass wir jemals einer Meinung waren. Ich dachte, es wäre sehr wichtig, das Erbe zurückzuerobern, das uns gestohlen wurde.“
    „Deshalb hast du dich mit Clio verbündet, als Liliendieb?“
    Marco nickte. „Außerdem schrieb ich Abhandlungen über die Bedeutung der italienischen Kunst- und Kulturgeschichte. Zahlreiche englische Wissenschaftler lasen meine Werke und boten mir ihre Hilfe an. Zu diesen interessierten Leuten gehörte auch deine Schwester, und sie unterstützte mich ganz besonders eifrig.“
    Beklommen wich Thalia seinem Blick aus. „Sie wurde deine gute Freundin.“
    „O ja. Mit ihrer Hilfe konnte ich viele Kunstwerke von großem symbolischem Wert nach Italien zurückbringen. Diese Schätze führen meinen Landsleuten vor Augen, wie großartig unser Volk wieder werden könnte – dass unsere Vergangenheit ein Teil von uns ist, dass sie auch für die Zukunft eine wesentliche Rolle spielen müsste.“
    „Deshalb willst du das Tempelsilber finden.“
    „ Si . Als brutale fremde Mächte über Sizilien herfielen, wurde das Silber aus dem Demeter-Tempel in Sicherheit gebracht und von einem treuen Anhänger der Göttin vergraben. Es ist ungewöhnlich schön – imposanter als alle antiken Kunstgegenstände, die jemals entdeckt wurden. Zudem ist es ein wichtiges Symbol unserer Kultur, unseres Widerstands gegen die Fremdherrschaft. Und Lady Riverton hat es entwendet. Bevor es endgültig verschwindet, muss ich es aufspüren.“
    „Aber Domenico de Lucca