Gehetzte Uhrmacher

zu belasten.«
    »Diese Erde, die ich vor Creeleys Kamin gefunden habe, weist
Schadstoffe auf – wie aus einem Industriegebiet«, sagte Sachs. »Vielleicht passt sie ja.«
    »Gut.«
    Sellitto rief die Spurensicherung in Queens an und leitete alles in die Wege.
    Danach stießen Sachs und Cooper auf Sand und Pflanzenpartikel, die sich als Seetang erwiesen. Diese Spuren stammten aus Bakers Wagen und waren zusätzlich in seiner Garage gefunden worden.
    »Sand und Seetang«, sagte Rhyme. »Vielleicht von einem Sommerhaus – in Maryland zum Beispiel. Wenn es nicht Baker gehört, dann eventuell einer seiner Freundinnen.«
    Doch eine Überprüfung der Immobiliendatenbanken erbrachte keinen Treffer.
    Sachs schob die Tafel aus Rhymes Trainingsraum herein und notierte die neuesten Erkenntnisse. Dann trat sie zurück und starrte die Tabelle an. Sie war eindeutig frustriert.
    »Die Maryland-Verbindung«, sagte sie. »Wir müssen sie finden. Da diese Leute schon zwei Menschen getötet haben – und fast auch noch Ron und mich -, werden sie nicht vor weiteren Morden zurückschrecken. Sie wissen, dass wir sie in die Enge treiben, und werden keine Zeugen wollen. Wahrscheinlich sind sie genau in diesem Moment damit beschäftigt, Beweise zu vernichten.«
    Sachs verstummte. Sie sah verstört aus.
    Es ist schwierig, wenn ein Liebespaar auch beruflich zusammenarbeitet, aber Lincoln Rhyme konnte nicht anders, auch und vor allem nicht bei Amelia Sachs. »Das ist dein Fall, Sachs«, sagte er leise und ruhig. »Du hast dich da reingekniet, ich nicht. Worauf läuft das alles hinaus?«
    »Ich weiß es nicht.« Sie kratzte mit ihrem Daumen an einem Finger herum. Schmallippig schüttelte sie den Kopf und musterte die Tabelle. Lauter lose Enden. »Es gibt nicht genügend Beweise.«
    »Es gibt nie genügend Beweise«, rief Rhyme ihr ins Gedächtnis. »Aber das ist keine Entschuldigung. Dafür sind wir da, Sachs. Wir schauen uns ein paar schmutzige Steine an und folgern daraus, wie die gesamte Burg ausgesehen hat.«

    »Ich weiß es nicht.«
    »Ich kann dir nicht helfen, Sachs. Hinter diese Sache musst du von allein kommen. Führ dir vor Augen, was du weißt. Jemand mit einer Verbindung nach Maryland... jemand, der dich in einem Mercedes verfolgt... Salzwasser und Seetang... Bargeld, sehr viel Bargeld. Korrupte Cops.«
    »Ich weiß es nicht«, wiederholte sie mit schneidender Stimme.
    Aber er ließ nicht locker. »Das ist keine Option. Du musst es wissen.«
    Sie starrte ihn wütend an – ihn und die schonungslose Botschaft, die hinter seinen Worten steckte: Du kannst morgen zur Tür hinausgehen und deine Karriere wegwerfen, wenn du unbedingt willst. Aber bis dahin bist du immer noch eine Polizistin und hast gefälligst deine Arbeit zu erledigen.
    Ihre Fingernägel malträtierten ihre Kopfhaut.
    »Da ist noch mehr. Du übersiehst etwas«, murmelte Rhyme, der ebenfalls aufmerksam die Tabellen las.
    »Sie meinen demnach, wir dürfen nicht in festgefügten Bahnen denken«, sagte Ron Pulaski.
    »Ah, Klischees«, blaffte Rhyme. »Nun, meinetwegen, wenn Sie in Bahnen denken, dann gibt es womöglich einen guten Grund dafür. Ich sage, pfeifen Sie auf die Bahnen; gehen Sie in sich, und sehen Sie dort genauer hin... Also, Sachs, was siehst du da?«
    Sie musterte die Tafel noch eine ganze Weile.
    Dann lächelte sie und flüsterte: »Maryland.«

MORD AN BENJAMIN CREELEY
    • Creeley, 56 Jahre alt, hat sich mit einer Wäscheleine vermeintlich selbst erhängt. Hatte jedoch gebrochenen Daumen, konnte keine Schlinge knüpfen.
    • Abschiedsbrief (wg. Depressionen) wurde am Computer verfasst. Opfer war zwar deprimiert, wirkte jedoch nicht selbstmordgefährdet; keine Vorgeschichte hinsichtlich mentaler/emotionaler Probleme.
    • Ungefähr an Thanksgiving sind zwei Männer in sein Haus eingebrochen und haben eventuell Beweise verbrannt. Weiße, aber
Gesichter nicht bekannt. Einer größer als der andere. Waren ca. eine Stunde im Haus.
    • Spuren im Haus in Westchester:
    • Schloss wurde aufgebrochen; fachkundige Arbeit.
    • Abdruck einer Ledertextur auf Kaminbesteck und Creeleys Schreibtisch.
    • Erde vor dem Kamin hat höheren Säureanteil als Erde rund um das Haus und enthält Schadstoffe. Aus Industriegebiet?
    • Reste von verbranntem Kokain im Kamin.
    • Asche im Kamin.
    • Finanzunterlagen, Aufstellung über mehrere Millionen Dollar.
    • Logo auf Dokumenten wird überprüft; Daten an Buchhaltungsspezialisten geschickt.
    • Einträge im