Geisterkrieg

hörten ihm aufmerksam zu und nickten zustimmend. Selbst Gypsy schien aufgeschlossen, wenn auch noch nicht überzeugt. Falls das die Ouvertüre war, hatte ich kein Interesse am Rest der Symphonie. Catford komponierte einen blutigen Trauergesang für Basalt, und das Hauptziel meiner Mission war es, dieses Konzert vom Spielplan zu nehmen, noch bevor die erste Note erklang.
    Ich hatte gehofft, noch warten zu können, aber die Umstände zwangen mich, sofort einzugreifen. Ich kippte den Stuhl vor und stand auf. »Falls ich das richtig verstanden habe, Major, schlagen Sie einen direkten militärischen Angriff auf einen Ort wie das Egg vor, um den Kader der feindlichen Krieger zu vernichten?«
    »Diese Eventualität ist in unseren ergänzenden Maßnahmen vorgesehen, um eine vollständige Neutralisierung der feindlichen Streitkräfte sicherzustellen.«
    »In den ergänzenden?« Ich blinzelte überrascht. »Das ist für Sie nur ein Nebenschauplatz? Was ist Ihre Hauptstrategie, den Feind zu einer Feldschlacht auf der nördlichen Flutebene herauszufordern?«
    Ich hätte gedacht, der Sarkasmus in meiner Stimme sei deutlich genug, aber Catford bemerkte ihn nicht. »Verfügten Sie über irgendwelche Kenntnisse in Mechkriegsführung, Mister Donelly, dann wüssten Sie, dass die Flutebene keineswegs ein optimales Schlachtfeld darstellt.«
    »Ich verfüge über Kenntnisse in weit mehr als nur Mechkriegsfüh-rung, Major Catford.« Ich nickte Gypsy zu. »Wir sind nicht hier, um Mechs und Maschinen zu zerstören. Wir sind hier, um eine Regierung zu vernichten, und was das betrifft, hatte ich in letzter Zeit Gelegenheit, mir darüber Gedanken zu machen.«
    Gypsy schmunzelte. »Möchten Sie Ihre Einsichten mit uns teilen, Sam?«
    Ich dachte kurz nach, dann nickte ich. »Klar. Es ist die einzige Methode, eine relativ stabile und zufriedene Bevölkerung so weit zu bringen, dass sie einen Regierungswechsel unterstützt. Es wird funktionieren. Ich nenne es Gemäßigten Terrorismus. Wenn wir es richtig angehen, haben wir eine Chance, unser Ziel zu erreichen, ohne dass ein Mech aus dem Hangar muss.«
    Bin so wahrhaftig wie der Wahrheit Einfachheit, und einfacher als der Wahrheit Kindheit.
    - Shakespeare

Manville, Capital District, Basalt Präfektur IV, Republik der Sphäre
    29. Januar 3133
    Ich werde Ihnen die Grundsätze des Gemäßigten Terrorismus genauso erklären, wie ich es dort auf der Versammlung tat, und Sie werden die natürliche Entwicklung betrachten können, während Sie die Geschehnisse auf Basalt verfolgen. Einen Gefallen werde ich Ihnen aber erweisen, und die Kommentare meiner Zuhörer an den Schluss der Ausführungen schieben. Die meisten Bemerkungen, die während meines Vortrags fielen, waren, humorvoll oder nicht, das Ergebnis von Unwissenheit. Je länger ich redete, desto mehr machten die anderen sich Gedanken. Erst gegen Ende griffen mich diejenigen an, deren Entscheidung schon feststand, noch bevor ich zu sprechen begonnen hatte.
    Eine interstellare Reise ist ein langwieriges Unterfangen. Da ich mich unterwegs nicht mit den anderen Reisenden vergnügt hatte, blieb mir reichlich Zeit zum Nachdenken. Ausgangspunkt dieser Überlegungen war die Wirkung, die der Zusammenbruch des Netzes auf die Menschen hatte. Er verursachte ihnen Unbehagen, machte sie unsicher und nervös. Vor dem Kollaps hätten sie sich als glücklich und zufrieden beschrieben. Vierundzwanzig Stunden später war davon nichts mehr geblieben.
    Es spielten noch eine Reihe anderer Faktoren dabei eine Rolle. Es ist schwer zu sagen, wann genau zum ersten Mal eine Terroraktion stattfand. Man könnte die ägyptischen Plagen anführen. Falls wir uns als Ausgangspunkt auf sie einigen, war das auch der einzige Fall, in dem der Mord an Unschuldigen tatsächlich zum Erfolg einer gesellschaftlichen Sache führte. Andererseits ist der Tod eines Mitglieds jeder Familie ein sehr viel weitreichenderer Schlag, als ihn irgendeine andere Terrororganisation jemals zu Stande gebracht hat.
    Wenn man Menschen umbringt, erreicht man sein Ziel niemals, schon gar nicht in einer modernen Gesellschaft. Damit erreicht man nur, dass die Gegner ihre Reihen einem Feind gegenüber, der ihnen als wahnsinniger Massenmörder erscheint, schließen. Die Menschen verstehen instinktiv, dass man wahnsinnigen Massenmördern nicht trauen kann und Terroristen Erpresser sind. Nachdem man ihre Forderungen erfüllt hat, hindert nichts als ihr Wort Terroristen daran, ihre Verbrechen weiter auszuüben. Wie