Geklont

eifrig Verbindungen nachzuspüren.
    Er ging sorgfältig vor. Es gab Dinge, auf die AI-Prüfer vielleicht nicht stießen. Zwischen seinen Bemühungen und einer Azi-Versuchsperson standen einige hochrangige Designer, und es waren Fallenprogramme entworfen worden, um ungewollte Verknüpfungen in einem jeweiligen Psychoset ausfindig zu machen, aber es ging nicht um typische Ausbildungsbänder: Es ging um Tiefenbänder, besonders um eines, das Psychochirurgen benutzen würden, um bestimmte KU-89-Subsets für beschränkte Verwaltungsaufgaben zu präparieren.
    Ein Fehler, der den Hauptdesignern unterlief, konnte teuer werden - konnte den KU-89ern und den Azis, die sie verwalten sollten, schweren Schaden zufügen; konnte einen Abbruch verursachen, wenn es wirklich schiefging - es war der Alptraum eines jeden Designers, einen Fehler einzubauen, der wochen- und jahrelang in einem lebenden Intellekt unbemerkt Amok lief, bis er ein immer verrückteres Logik-Set generierte und auf einen völlig unlogischen Impuls hin an die Oberfläche durchbrach.
    Es machte ein Buch die Runde, ein Science Fiction-Thriller mit dem Titel Fehlermeldung, über das Giraud Nye sich aufgeregt hatte: Ein Unternehmen, in dem nicht sonderlich schwer Reseune zu erkennen ist, bringt ein Unterhaltungsband mit einem Virusprogramm auf den Markt, und die Zivilisation bricht zusammen. Ein Exemplar davon stand in der Bibliothek, nur für ZIVs ausleihbar, und es gab eine lange Warteliste; und er und Grant hatten es beide gelesen. Wie die meisten Haus-Azis, außer die von Nye, darauf konnte man wetten.
    Und er und Grant hatten versucht, selbst ein Virusprogramm zu entwerfen, nur um zu sehen, was daraus wurde. - »He«, hatte Grant gesagt, als er auf dem Boden auf seinen Fersen hockte und logische Diagramme zu zeichnen anfing, »wir haben doch ein Alpha-Set, das wir benutzen können, zum Teufel mit den Rho-Sets.«
    Es hatte ihn erschreckt. In diesem Moment war es kein Spaß mehr. »Daran darfst du nicht einmal denken«, hatte er gesagt, denn wenn es tatsächlich so etwas wie ein Virusprogramm  gab und sie an einem arbeiteten, das funktionieren würde, dann konnte selbst das Nachdenken darüber gefährlich sein; und es war Grants eigenes Set, das Grant meinte. Er besaß alle Informationen über sich selbst.
    Grant hatte gelacht, mit diesem tückischen Grinsen unter herabgezogenen Brauen, das er immer aufsetzte, wenn er seinen Nutzen für ZIVs herausgestellt hatte.
    »Ich glaube nicht, daß wir das tun sollten«, hatte Justin beharrt und das Notizbuch an sich genommen. »Ich glaube, wir sollten damit nicht herumpfuschen.«
    »He, sowas kann doch gar nicht funktionieren.«
    »Darauf möchte ich es nicht ankommen lassen.« Es war schwer, für den Augenblick die Autorität zu sein, gegenüber Grant seinen ZIV-Rang einzunehmen und ihn so zu behandeln. Es tat weh. Er fühlte sich schrecklich mies dabei. Plötzlich hatte Grant in mürrischem Ernst seine Design- Skizzen zerknüllt, und die Enttäuschung in seinen Augen war Justin wie ein Stich ins Innere gegangen.
    Bis Grant in dieser Nacht in sein Zimmer gekommen war und ihn aus einem tiefen Schlaf aufgeweckt hatte, um zu erklären, daß er sich ein Virusprogramm ausgedacht hatte und daß es funktionierte - worauf Grant in ein irres Gelächter ausgebrochen war, sich im Dunkeln auf ihn gestürzt und ihn zu Tode erschreckt hatte.
    »Mach das Licht an!« hatte er dem Automatischen Haushälter zugerufen, und Grant war vor Lachen auf dem Boden zusammengebrochen.
    So war Grant nun einmal, einfach zu widerstandsfähig, um etwas zwischen sie kommen zu lassen. Und er wußte verdammt gut, was er für seine Ansprüche auf Göttlichkeit verdiente.
    Justin saß unbewegt an seiner Tastatur und starrte ins Nichts, im Innern ein dumpfer Schmerz, der sich bloßer Selbstsucht verdankte. Grant war in Sicherheit. Mit ihm war alles in Ordnung.
    Die Gegensprechanlage piepste. Er nahm die nötige Willenskraft zusammen, um sich zu melden, und schlug mit der Faust auf den Knopf am Gehäuse. »Ja«, sagte er und erwartete Ari oder Aris Büro.
    »Justin.« Es war die Stimme seines Vaters. »Ich möchte mit dir reden. In meinem Büro. Sofort.«
    Er wagte keine Frage zu stellen. »Ich komme«, sagte er, unterbrach die Verbindung und machte sich unverzüglich auf den Weg.
     
    Eine Stunde später war er zurück, saß in demselben Stuhl und starrte lange Zeit einen leeren Bildschirm an, bevor er schließlich die Selbstbeherrschung aufbrachte, um das