Gekroent

Usgaran gab, als zwei Männer den Raum betraten. Sie waren gekleidet wie alle anderen, mit Lederschmuck auf Hose und Hemd, auf die mit Halbedelsteinen und Pelz aufwendige Muster gestickt waren, aber sie kamen Morrigan doch anders vor. Sie konzentrierte sich auf die beiden und bemerkte bald, was sie von den anderen unterschied. Es war ihre Haltung. Sie strahlten eine stille Arroganz aus, die beinahe schon an Verachtung grenzte.
    Morrigan beobachtete die Männer. Jeder von ihnen trug einen großen, dicht geflochtenen Eimer aus einer Art dunkelbraunem Schilfrohr. Gemeinsam gingen sie zum Selenitkristall hinüber und stellen die Eimer vor den Stein.
    „Gut, Ihr seid gerade rechtzeitig gekommen, um das Mischen des Alabastersaftes zu segnen“, sagte Birkita und marschierte los, doch Morrigan packte ihre Hand und zog sie zurück in den schattigen Eingangsbereich.
    „Wer sind diese Männer?“
    „Das sind die Lehrlinge des Höhlenmeisters. Nur die Lehrlinge des Meisters reisen weit genug in die Tiefen der Höhlen, um Alabastersirup zu ernten. Kommt, Ihr könnt das Mischen segnen. Wir solltenuns beeilen – wir wollen die Lehrlinge nicht warten lassen.“
    „Warte mal, was meinst du? Wenn sie nur Lehrlinge sind, warum sollten wir uns dann Gedanken machen, ob sie warten müssen? Und außerdem weiß ich nichts darüber, wie man Alabastersirup segnet. Ich weiß nicht mal, was Alabastersirup ist.“
    Birkitas Augen wurden vor Überraschung groß, aber schnell hatte sie eine Erklärung parat.
    „In den Eimern dort drüben befindet sich Alabastersaft. Er wird in den tiefsten Höhlen gesammelt, wo der Alabaster am ältesten und reinsten ist. Man schlägt Spalten in den Felsen und fängt dann den Alabastersirup auf. Wir benutzen ihn für unsere Beleuchtung.“
    „Aber wenn das Zeug brennbar ist, kann dann nicht das ganze Höhlensystem in Flammen aufgehen?“
    Birkita schüttelte den Kopf. „In seiner Rohform ist der Sirup harmlos. Erst nachdem er von einer Priesterin Adsagsonas gesegnet und mit dem destillierten und gereinigten Saft von Getreide vermischt wurde, kann er mit der klaren Flamme brennen, die du überall in den Höhlen siehst.“
    „Getreidesaft?“ Jetzt war Morrigan endgültig verwirrt.
    „Ja, in seiner potentesten Form ist er farblos wie Wasser, aber er ist sehr mächtig. Die Heiler nutzen ihn, um Wunden zu reinigen.“
    „Alkohol!“ Morrigan ging ein Licht auf. „Ja, der ist definitiv brennbar.“ Und wenn sie sich richtig an ihren Chemieunterricht erinnerte, erhielt die Flamme durch den Alkohol auch ihre bläuliche Farbe. „Das ist also das Zeug, das das rauchlose Feuer macht.“
    „Morrigan, wenn ihr in Oklahoma keinen Alabastersirup hattet, woraus habt ihr dann die Flüssigkeit gewonnen, um die Höhlen zu beleuchten?“
    „Wir haben etwas benutzt, das sich Elektrizität nennt.“ Morrigan überlegte, wie sie Birkita das am besten erklären könnte. „Es ist wie … als wenn man einen Blitz benutzt.“
    Birkita sah nicht sehr überzeugt aus. „Ich würde gerne sehen, wie man einen Blitz für seine Zwecke einspannt. Seid Ihr dazu in der Lage?“
    „Äh, nein. Ich kann nur Kristalle zum Leuchten bringen. Elektrizität ist ein ganz anderes magisches Gebiet.“
    Die ältere Frau nickte. „Ich stelle mir vor, dass diese Art göttlicher Magie wahrlich schwer zu kontrollieren ist.“ Sie zeigte mitdem Kinn auf die wartenden Männer. „Ähnlich wie die Lehrlinge des Höhlenmeisters, die sind auch schwer zu kontrollieren.“
    „Aber du bist die Hohepriesterin der Göttin. Oder besser gesagt, du warst es und jetzt bin ich es. Sollten diese Männer nicht auf uns warten? Ich meine, ohne uns kann der Sirup nicht in das Zeug verwandelt werden, das die Höhlen beleuchtet, oder?“
    Birkitas Gesicht wurde noch blasser als sonst. „Ich würde niemals auch nur daran denken, meine von der Göttin gegebenen Talente zurückzuhalten und die Menschen im Dunkeln sitzen zu lassen.“
    „Ich verstehe, dass das nicht gut wäre. Ich sage ja nur, dass wir für unsere Macht respektiert werden sollten, und für die Göttin, die wir repräsentieren.“
    „Das sollten wir, ja, aber unter der Regentschaft von Shayla und Perth gebührt der Respekt dem Reichtum und nicht Adsagsona“, sagte Birkita sanft.
    „Das klingt mir zu sehr nach den schlechtesten Orten der Welt, aus der ich komme“, murmelte Morrigan. „Also nehme ich an, der Sirup muss gesegnet werden, egal was für Idioten die beiden auch