Gemini - Der goldene Apfel - Nylund, E: Gemini - Der goldene Apfel - Mortal Coils

bleckten die Zähne und wieherten.
    Eliot blinzelte.
    Hypnotisierte Ratten, sprechende Krokodile, eine Autofahrt durch die halbe Welt – das alles waren seltsame, unerklärliche Dinge.
    Das hier ging allerdings einen Schritt darüber hinaus.
    Aber er nahm es hin. Das musste er, zumindest für den Augenblick.
    Die Jahrmarktsorgel spielte weiter, ein Echo seines Liedes und des verzweifelten Hilferufs des kleinen Mädchens.
    Sein Blick richtete sich, vorbei an der sich bewegenden Wand aus Farben, auf den Mittelteil des Karussells. Dieser Teil bewegte sich nicht. Es gab dort eine Tür. Drinnen mussten sich der Motor und die dampfgetriebene Orgel befinden … und Eliot wäre jede Wette eingegangen, dass dort auch Amanda war.
    Er holte dreimal tief Atem und ging langsam auf das Karussell zu. Wenn er den richtigen Zeitpunkt abpasste, konnte er auf die herumwirbelnde Plattform springen.
    Pferde schnappten nach ihm und drehten sich dann weiter, außer Sicht.
    Eliot trat zurück.
    Da waren noch die Tiere, und das würde schwieriger werden. Er würde aufs Karussell springen und ihnen dann beim Vorbeilaufen ausweichen müssen.
    Fiona war in solchen Dingen besser. Er sah sich noch einmal um, aber da war keine Spur von ihr oder Millhouse.
    Er musste es selbst schaffen. Aber wie? Sobald er oben war,
würde er niedergetrampelt werden, und das würde niemandem helfen.
    Eliot malte sich aus, er sei der Mantel-und-Degen-Held seiner Tagträume. Er wäre hinaufgesprungen, hätte sich geduckt und durchgeschlängelt – verdammt, er wäre vielleicht sogar auf eines der belebten Pferde gesprungen und darauf geritten. Er hätte das Mädchen gerettet und wäre der Held des Tages gewesen.
    Er schluckte und tat dann, was er für das Tapferste – und für das Dümmste – hielt, das er in seinen fünfzehn Jahren getan hatte.
    Er sprang auf das Karussell zu.
    Eliot segelte durch die Luft … und begriff dann erst seinen Fehler: Das Karussell drehte sich zu schnell, als dass er direkt darauf hätte springen können. Man musste schräg darauf zuspringen.
    In dem Moment, als seine Füße die Holzplanken berührten, riss ihn die Zentrifugalkraft des Karussells von den Beinen und warf ihn ab. Er griff mit beiden Händen nach einer Messingstange. Eine Hand glitt ab; die andere packte die Stange, und Eliot schwang herum, wobei er sich fast den Arm ausrenkte, und landete.
    Eliot hörte Donner. Er drehte sich gerade noch rechtzeitig um, um zu sehen, wie ein silberner Hengst geradewegs auf ihn zugaloppiert kam.
    Er zog sich nahe an die Stange heran.
    Das Tier besprühte ihn mit Speichel und Schaum und streifte ihn mit einem Huf, der ihm den Oberschenkel aufschlitzte.
    Der Schmerz war elektrisierend. Es floss Blut.
    Eliot hörte noch mehr Pferde, presste sich flach an die Stange und biss die Zähne zusammen, als drei weitere Hengste zornig schnaubend links und rechts von ihm in einer Wolke aus verschwommener Goldfarbe vorbeirasten.
    Eliot sah eine Lücke in der Herde und sprang zur nächsten Stange, hielt sie fest und wirbelte auf einem unsicheren Bein darum herum – direkt in den Weg eines schwarzen Streitrosses, das er nicht hatte kommen sehen.

    Es traf ihn mitten auf der Brust und stieß ihn zu Boden. Ein Gewirr aus Beinen und blitzenden Hufen sprang über seinen Kopf hinweg, dann war es fort.
    Eliot rollte zur Mitte der Plattform und blieb auf dem Absatz liegen.
    Einen Moment lang lag er keuchend da. Er roch Blut. Mit ziemlicher Sicherheit hatte er gerade eine Million Splitter in den Hintern bekommen; aber er hatte es geschafft.
    Eliot klopfte seinen Körper ab. Sein Rucksack war verschwunden.
    Er blickte sich auf dem Absatz um. Nichts. Dann sah er den Rucksack ein Stück außer Reichweite auf dem beweglichen Teil des Karussells vorbeikommen.
    Das schwarze Streitross preschte über den Rucksack hinweg, so dass dieser sich auf der Stelle drehte.
    Frau Morgenröte war darin und auch das Mythologiebuch. Wenn auch nur ein Huf den Rucksack erwischte, würde die Geige zerschmettert werden.
    Eliot streckte die Hand aus, zog sie aber zurück, als das schwarze Pferd zurückkehrte, schoss dann vorwärts und schnappte sich seinen Rucksack.
    Er zog ihn an seine Brust. Mit größter Vorsicht sah er hinein. In ihrem schützenden Gummistiefel steckte seine Geige, wundersamerweise unbeschadet. Eliot atmete auf.
    Er setzte sich auf die Knie auf und drehte sich zur Tür des umschlossenen Mittelteils des Karussells um. Sie hatte ein Bolzenschloss, aber es war nicht