Genom

mehr als genug exzentrischen und extremen Melds begegnet.
    Und es gab genug Gerüchte über weitaus … exotischere.
    Das Händeschütteln war kein Problem. Auch nicht, dass er in diese Reptilienaugen blicken musste. Ebenso wenig die Nähe so vieler bedrohlicher Zähne. Das einzige Problem, das Whispr in Bezug auf den Ingenieur hatte, bezog sich nicht auf seinen Körper, sondern auf seinen Preis. Als er diesen hörte, schüttelte er bedauernd den Kopf.
    »Ich kann nicht bezahlen, was ich nicht habe.«
    »Und ich kann nicht arbeiten, ohne bezahlt zu werden.« Gator erhob sich auf seine ledrigen, krallenbewehrten Füße, die in robusten Sandalen steckten, und deutete auf die Vordertür, durch die der Besucher hereingekommen war. AlsReaktion auf die Bewegung seines Besitzers rückte der weiße Kaiman, der jetzt dort davor auf dem Boden lag, widerwillig ein wenig zur Seite.
    Whispr war verzweifelt. Und er steckte in einer Zwickmühle. Er konnte den rätselhaften Faden nicht verkaufen, solange er nicht wusste, was sich darauf befand. Ohne zu wissen, welche Informationen er enthielt, konnte er keinen Preis nennen. Er war bereits ein Risiko eingegangen, indem er hierhergekommen war, denn sobald Gator Wind davon bekam, welche Mysterien sich auf dem Faden befanden, konnte er durchaus versuchen, diesen zu einem deutlich geringeren Preis an sich zu bringen.
    Natürlich bestand auch die Möglichkeit, dass der Faden absolut nichts von Wert enthielt oder sogar leer war. Aber wenn das der Fall war, wieso interessierte sich die Polizei dann dafür? Der Mord an einem Touristen oder irgendeinem Auswärtigen zog immer die erhöhte Aufmerksamkeit der Behörden auf sich, aber nichts derart Exzessives, wie das, was er letztlich erlebt hatte. Darum musste der Faden einfach einiges wert sein. Und er musste herausfinden, wie viel. Aufgrund seiner Verzweiflung war der Alligatormann der erste aller realen oder angeblichen Kontaktmänner, den jeder aufsuchen würde, um an den Inhalt des Fadens heranzukommen. Aber er war nicht die einzige Wahl. Da Whispr die Forderungen des Mannes nicht erfüllen konnte, drehte er sich um und wollte gehen. Bevor er die Tür jedoch erreicht hatte, hörte er ein Wort, in dem gleichzeitig Verlangen und Unsicherheit mitschwangen.
    »Warte.«
    Whispr drehte sich um. Aus der Entfernung wirkte sein Gastgeber noch unmenschlicher als aus der Nähe.
    »Du willst nichts weiter, als die Informationen auf einemeinzigen Speicherfaden entschlüsseln und auslesen zu lassen?«
    »Oder analysieren zu lassen.« Whispr versuchte, sich seine Aufregung nicht anmerken zu lassen. »Eine Analyse würde mir auch reichen.«
    »Ich mache keine halben Sachen.« Gator grinste, was ein wirklich bemerkenswerter Anblick war. »Entweder lese ich ihn ganz oder gar nicht. Eine Analyse fange ich gar nicht erst an. Das lässt mein professioneller Stolz nicht zu.« Immer noch kichernd streckte er eine ledrige, grün-schwarze Handfläche in Richtung seines Besuchers aus. »Zeig mir doch mal diesen Faden, von dem dein Leben angeblich abhängt.«
    Daraufhin holte Whispr das Päckchen aus dem verborgenen Fach in der Sohle seines rechten Schuhs. Dabei sah er sich vor, auch wenn der Faden bisher recht robust gewesen war. Nach allem, was er wusste, war die Wahrscheinlichkeit größer, dass er verlegt, übersehen oder verloren wurde, als dass er kaputtging. Dann übergab er ihn.
    Gator nahm das durchsichtige Paket mit zwei Krallenspitzen entgegen und hielt es sich direkt vors Gesicht. Die silbrige Faser schien das Licht in dem auf seine Bedürfnisse angepassten Wohnzimmer zu absorbieren, anstatt es zu reflektieren.
    »Ein ziemlich kleines Ding, das dir da solchen Ärger gemacht hat. Dein Partner ist durch die Hand der Behörden umgekommen, sagst du? Mögen ihre Genitalien ein explosives Meld bekommen!«
    »Ich weiß nicht mit Sicherheit, dass er deswegen umgebracht worden ist. Es kann auch wegen etwas anderem gewesen sein, das wir gestohlen haben, oder wegen der Person, die wir deswegen umbringen mussten. Oder auch wegen etwas ganz anderem. Aber ich habe irgendwie das Gefühl, dass er sehr wertvoll ist.«
    Die Reptilienaugen sahen ihn an. »Und woher willst du das wissen, Whispr?«
    Sein Besucher wandte den Blick nicht ab. »Weil der Tote nur einen davon bei sich hatte. Und wenn nur ein Exemplar existiert und man sich große Mühe gibt, um es zu verbergen, dann ist es wahrscheinlich von einigem Wert.«
    »Hm. Das werden wir ja sehen.« Das Paket fest in der