Gerade noch ein Patt

schroffe, zerklüftete Landschaft, die man kaum vergessen konnte. Und doch hatte Andy es vergessen.
    Es vergessen?
    Wieherndes Gelächter hallte durch die Straße und erregte Andys Aufmerksamkeit. Ein paar Blocks entfernt schubsten sich ein paar Orks gegenseitig herum und amüsierten sich dabei offenbar köstlich, während sie sich Andy näherten. Sie waren unwichtig. Andy richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf das Rätsel vor ihn und stellte fest, daß der Bursche weitergegangen war und gerade das Haus betreten wollte.
    »Hey, warten Sie mal«, rief Andy.
    Der Mann blieb stehen, die Hand auf der Klinke der Eingangstür. »Kenne ich dich, Junge?«
    Junge. Ja. Andy kannte diesen abwertenden Tonfall. Ein Name fiel ihm ein: Marksman. »Ja. Ja, das tun Sie. Telestrian Cyberdyne. Letzte Woche. Wir haben uns in einem sehr kleinen Raum getroffen. Was ist los, Marksman, hast du nicht geglaubt, daß ich mich an dich erinnern würde?«
    Der Mann starrte ihn mit ausdrucksloser Miene an. Andy wußte nicht, ob er mit seiner Bemerkimg ins Schwarze getroffen hatte oder nicht.
    »Ich heiße Markowitz, nicht Marksman, und ich habe keine Ahnung, wovon du redest, Junge. Und jetzt schwirr ab. Wenn ich du wäre, würde ich zusehen, daß ich von der Straße komme, bevor es zu ungesund wird.«
    Der Mann drehte Andy den Rücken zu und ging in das Gebäude. Andy starrte ihm ratlos hinterher und fragte sich, ob er recht hatte oder ob ihm sein Verstand einen Streich spielte. Er merkte erst, daß er in Schwierigkeiten war, als der erste Ork seinen Arm packte. Er hatte kaum begonnen, sich zu wehren, als sie ihn in die Gasse schleiften.

› › › › ›WNVA-Berichterstattung -[12:10:18/22-8-55] 
    Reporter: Katherine Kristin Kaye [KAYE-328] 
    Uplink-Station:
    Fredericksburg, North Virginia

    Kaye: »Wir sind hier in Fredericksburg auf dem Traditionsfestival und haben eine Menge Spaß. Aber in die gute Laune mancher Leute, die hier und heute feiern, fällt ein Wermutstropfen. Wie Sie zweifellos wissen, hat Innensenator Wendell North gestern seinen Gesetzentwurf für einen Volksentscheid über die Abspaltung North Virginias von den UCAS vorgestellt. Das Gesetz hat den Senat bei der ersten Anhörung passiert und wird morgen dem Abgeordnetenhaus vorgelegt. Es scheint ziemlich klar zu sein, was die Politiker denken. Wir wollten es von der Öffentlichkeit hören. Also haben wir sie nach ihrer Ansicht gefragt.«
    Gutgekleideter Vater mit zwei Kindern: »Ich finde, es ist eine Schande, wie North Virginia von Washington behandelt wird. Atlanta kann unmöglich schlimmer sein. Also, ja, ich halte es für eine gute Idee.«
    Orkwirt: »Abspaltung? Ja, ich schätze, ich bin dafür. Ich meine, warum nicht? Was hat Washington in letzter Zeit für uns getan?«
    Tourist aus Richmond: »Was North und der Innensenat getan haben, ist im Rahmen der Verfassimg der UCAS selbstverständlich illegal, wenn auch nicht im Rahmen der Verfassung der CAS. Sie glauben offenbar, daß sie bereits den Gesetzen der CAS unterstehen. Ich glaube, sie werden feststellen, daß sie sich irren.«
    Zwergenfrau: »Ich bin eine Konzernbürgerin. Mich betrifft das alles nicht.«
    Zwei Teenager, die identisch aussehende Cyberchrom-Mode tragen: »Ich hab' nichts davon gehört.« - »Sind Sie sicher, daß das kein Scherz ist? Ich glaube irgendwie, daß das ein Scherz sein muß.« - »Für mich hört es sich jedenfalls nach einem Scherz an. Ich meine, echt.«
    Mann in einem »Ist nur menschlich«-T-Shirt: »Die Abspaltung war 1861 genauso eine schlechte Idee wie 2034, und sie ist jetzt nicht besser geworden. Wenn es North nicht gefällt, in unserem Land zu leben, soll er doch auswandern!«
    Frau mit grauem Käppi: »Hurra, sage ich, und es wird auch langsam Zeit. Wie ich höre, haben die Konföderierten Staaten zwei Panzerdivisionen direkt hinter der Grenze in Virginia stationiert. Kommt schon rüber, Jungens. Ihr seid schon lange überfällig. Der Süden wird sich wieder erheben!« ‹ ‹ ‹ ‹ ‹

12
    Das Begräbnis ging fast so schmerzlos vonstatten, wie Tom es zuvor nur hatte hoffen können. Es hatte sich eine anständige Menschenmenge versammelt, darunter auch zwei steife Exec-Typen, die den üblichen, formellen Konzern-Beileidsbesuch machten - wenngleich die Art, wie sie sich die meiste Zeit im Hintergrund hielten, Tom eher an Sicherheitsoffiziere als Beerdigungsbesucher erinnerte. Barnaby war ebenfalls anwesend, unternahm jedoch keinen Versuch, mit Tom zu reden, was hervorragend