Gesammelte Werke 5: Vier Romane in einem Band

der Suche nach einem geeigneten Landeplatz, wollte gerade zur dritten Runde ansetzen, als er bemerkte, dass ihm ein schweres Aeromobil auf den Fersen folgte. Der Fahrer des Aeromobils beugte sich bis zur Gürtellinie aus der geöffneten Luke und machte ihm unverständliche Zeichen.
    Zwischen Hubschraubern und Kisten brachte Gorbowski schließlich seinen Flyer zum Stehen, und gleich darauf setzte das Aeromobil ziemlich ungeschickt neben ihm auf. »Ich bin nach Ihnen an der Reihe«, rief ihm der Fahrer des Aeromobils geschäftig zu, kaum dass er aus der Kabine gesprungen war.
    »Davon rate ich ab«, meinte Gorbowski lakonisch. »Ich habe nämlich keinerlei Interesse an den Ulmotronen. Ich bin Kommandant der Landefähre.«
    Auf dem Gesicht des Fahrers malte sich Entzücken.
    »Das ist ja großartig!«, rief er mit verschwörerischer Miene und sah sich verstohlen nach allen Seiten um. »Jetzt werden wir die Nullleute mal an der Nase herumführen … Wie heißen Sie denn, wenn Sie der Kommandant sind?«
    »Gorbowski«, antwortete der und verbeugte sich leicht.
    »Und der Pilot?«
    »Walkenstein.«
    »Ausgezeichnet«, erwiderte der Fahrer geschäftig. »Bleiben wir ruhig dabei. Sie sind ab jetzt Gorbowski, und ich bin Walkenstein. Kommen Sie.« Er fasste den widerstrebenden Gorbowski am Ellbogen. »Hören Sie, mein lieber Gorbowski, wir riskieren dabei überhaupt nichts. Ich kenne diese Art Raumschiff in- und auswendig, bin selbst mal mit so einem Ding hier gelandet. Wir schlängeln uns durch in den Lagerraum, schnappen uns jeder ein Ulmotron und schließen uns im Mannschaftslogis ein. Und wenn der ganze Trubel vorbei ist« – er wies mit lässiger Geste auf die Ansammlung von Fahrzeugen –, »gehen wir mit unserer Beute seelenruhig von Bord. Na, wie hab ich mir das ausgedacht?«
    »Und wenn plötzlich der echte Pilot auftaucht?«
    »Der müsste erst mal nachweisen, dass er der Richtige ist«, entgegnete der Fahrer überzeugt.
    Gorbowski fing an, Spaß an der Sache zu finden. »Also los, gehen wir«, sagte er.
    Der Pseudopilot strich sich das Haar glatt, gab sich einen energischen Ruck und marschierte entschlossen los. Sie zwängten sich zwischen den Fahrzeugen hindurch, wobei der falsche Pilot ununterbrochen redete. Plötzlich wechselte er in einen tiefen, respekteinflößenden Bass über. »Ich meine«, dröhnte er so laut, dass es alle ringsum hören konnten, »die Reinigung der Diffusoren hält uns zu lange auf. Ich schlage vor, die Hälfte der Aggregate einfach auszuwechseln und unser Hauptaugenmerk auf die Kontrolle der Außenhaut zu richten … Kollege, Sie stehen hier im Weg, fahren Sie Ihren Wagen mal ein wenig zur Seite … Und dann, Walentin Petrowitsch, beim Übergang auf die Umlaufbahn. – Fahren Sie ein Stück zurück, Kollegen. Ich verstehe nicht, warum Sie sich hier so drängeln. Schließlich erfolgt die Ausgabe der Ulmotrone in genau festgelegter Reihenfolge, es gibt entsprechende Listen. Es genügt vollauf, wenn Sie einen Beauftragten schicken … Walentin Petrowitsch, ich weiß nicht, wie Sie darüber denken, aber mir war die Rohheit der Undiner unheimlich. So etwas haben wir doch selbst unter den Tachorgen auf der Pandora nicht erlebt …«
    »Sie haben ganz recht, Mark«, stimmte Gorbowski ihm amüsiert zu.
    »Wie bitte? Ach ja, natürlich … Schreckliche Sitten.«
    Ein junges Mädchen mit seidenem Kopftuch lehnte sich aus der Kabine ihres »Bindjugs« heraus und erkundigte sich: »Ich nehme an, ich habe Kapitän und Piloten vor mir!«
    »Jawohl!«, antwortete Gorbowskis Gefährte herausfordernd. »Und in meiner Eigenschaft als Pilot möchte ich Ihnen raten, sich noch einmal die Entladeverordnungen durchzulesen.«
    »Die Entladeverordnungen? Wozu das?«
    »Weil Sie dann sehen werden, dass es fahrlässig ist, Ihren Wagen in die Zwanzigmeterzone zu fahren.«
    »Ich muss schon sagen, Jungs«, ertönte eine kecke, junge Stimme, »dieser Pilot hier hat bedeutend weniger Fantasie als die ersten beiden.«
    »Was wollen Sie damit sagen?«, fragte der Pseudopilot beleidigt. Irgendetwas in seinem Gesicht erinnertean den falschen Nero.
    »Wissen Sie«, gab das Mädchen mit dem Kopftuch ziemlich schnippisch zurück, »da drüben auf den leeren Kisten hocken schon zwei Piloten und ein Kapitän. Und in den leeren Kisten waren mal Ulmotrone. Die hat bereits jemand an sich genommen, und zwar der Bordingenieur – eine schüchterne junge Frau. Ihr ist jetzt der Bevollmächtigte des Obersten Rats auf den