Gesammelte Werke 6

Astroplans und sahen sich verstohlen um. Die Menge beachtete sie nicht.
    Bald wurde mir klar, dass die eine Hälfte der Menge von der anderen Abschied nahm, wie eine totale Mobilmachung. Ihren Reden und Gesprächen entnahm ich, dass die Männer ins Weltall aufbrachen – die einen zur Venus, die anderen zum Mars, und ein paar von ihnen, deren Gesichter schon ganz entrückt schienen, wollten zu ferneren Sternen, gar ins Zentrum der Milchstraße. Die Frauen blieben zurück, um auf sie zu warten. Viele standen Schlangevor einem großen, unförmigen Gebäude, das die einen Pantheon und die anderen Refrigerator nannten. Ich sagte mir, dass ich gerade noch zur rechten Zeit gekommen war: Eine Stunde später, und es hätte in der Stadt nur noch für Jahrtausende eingefrorene Frauen gegeben.
    Da fiel mein Blick auf eine hohe graue Mauer, die den Platz nach Westen hin abgrenzte; dahinter stiegen schwarze Rauchwolken empor.
    »Was ist das da?«, fragte ich eine schöne Frau mit Kopftuch, die niedergeschlagen zum Refrigerator trottete.
    »Die Eiserne Mauer«, erwiderte sie, ohne stehen zu bleiben.
    Mir wurde immer beklommener zumute. Alle um mich herum weinten, und die Redner waren schon ganz heiser. Neben mir nahm ein junger Mann in hellblauem Overall Abschied von einem Mädchen, das ein rosa Kleid trug. Das Mädchen sagte mit trister Stimme: »Ach, könnte ich zu Sternenstaub werden, dann würde ich als kosmische Wolke dein Raumschiff umschlingen …« Der junge Mann hörte ihr aufmerksam zu. Plötzlich schmetterten sämtliche Orches ter los. Das war zu viel für meine Nerven, und so sprang ich in den Sattel und gab Gas. Ich sah gerade noch, wie Raumschiffe, Planetenkreuzer, Astroplane, Ionen- und Photonenkreuzer sowie Astromaten donnernd über der Stadt aufstiegen und alles außer der grauen Mauer in einem phosphoreszierenden Nebel versank.
    Nach dem Jahr 2000 setzten zeitliche Lücken ein. Ich durchflog eine Zeit, in der keine Materie existierte. An diesen Stellen war es dunkel, und nur hin und wieder sah ich hinter der grauen Mauer Explosionen oder lodernde Feuer. Ab und zu geriet ich wieder in jene Stadt, und von Mal zu Mal wurden ihre Gebäude höher, die sphärischen Kuppeln durchsichtiger und die Raumschiffe auf dem Platz weniger. Hinter der Mauer stieg pausenlos Rauch auf.
    Als der letzte Astromat den Platz verlassen hatte, hielt ich zum zweiten Mal an. Die Gehsteige rollten weiter. Die grölenden jungen Männer in den Overalls waren nicht mehr da und niemand fluchte. Durch die Straßen spazierten bescheiden, zu zweit und zu dritt, farblose Menschen, die entweder sehr merkwürdig oder nur spärlich bekleidet waren. So viel ich mitbekam, war überall nur von der Wissenschaft die Rede.Anscheinend sollte jemand wiederbelebt werden, und ein Professor der Medizin – ein sehr athletischer Intellektueller, der, mit nichts als einer Weste angetan, recht sonderbar aussah – erläuterte die Prozedur der Wiederbelebung einem hochgewachsenen Biophysiker, den er allen anderen als den Urheber, Initiator und Hauptausführenden des Vorhabens vorstellte. An anderer Stelle erfuhr ich, dass man ein Loch durch die Erde bohren wollte. Auch dieses Projekt wurde von einer großen Menschenmenge auf der Straße debattiert, Kreidezeichnungen auf Hauswänden und Gehsteigen angefertigt. Ich hörte eine Weile zu, aber es war langweilig und obendrein mit scharfen Misstönen gegen einen mir unbekannten Konservativen gespickt. So lud ich mir die Maschine auf die Schultern und ging weiter. Es wunderte mich gar nicht, dass die Erörterung des Projekts sogleich einge stellt wurde und sich jeder wieder seinen eigenen Angelegen heiten widmete. Dafür begann, sobald ich stehen blieb, ein Bürger große Reden zu schwingen. Was er von Beruf sein mochte, konnte ich nicht sagen, doch aus heiterem Himmel kam er auf Musik zu sprechen. Sofort sammelte sich eine Schar von Zuhörern an, die an seinen Lippen hingen und Fragen stellten, die von völliger Ahnungslosigkeit zeugten. Plötzlich rannte laut schreiend ein Mann die Straße hinunter, der von einem spinnenartigen Gebilde verfolgt wurde. Dem nur teilweise verständlichen Gebrüll des Gejagten zufolge handelte es sich umeinen »selbstprogrammierenden kybernetischen Roboter auf der Basis trigener Quatoren mit Rückkopplung, die ausgefallen waren und … O weh, gleich nimmt er mich auseinander!« Seltsamerweise verzog niemand der Zuschauer auch nur eine Miene; man glaubte anscheinend nicht an einen Aufstand der