Geschichte der Welt 1870-1945: Weltmärkte und Weltkriege (German Edition)

Nordinsel Hokkaido sollte es allerdings 1869 weiterhin Widerstand geben, und 1877 kam es zu einer Revolte konservativer Hardliner (einer von ihnen, Saigō Takamori, genoss als aufrichtiger und treuer Reformer großes Ansehen).
    Tatsächlich war die Meiji-Restauration eine kontrollierte Transformation von «oben», allerdings mit radikalen Folgen. Japan trat in eine dieser intensiven Phasen ein, in denen es erfolgreiche ausländische Modelle in rasantem Tempo förmlich aufsaugte und die im Verlauf seiner Geschichte immer wieder auftraten – ob Jahrhunderte zuvor im Hinblick auf China oder später nach der Niederlage gegen die USA 1945. Binnen weniger Jahre setzte die neue Oligarchie eine ganze Reihe von Reformen um. Sie schaffte die Klasse der Samurai als erblichen Rang ab und hob das traditionelle Recht auf, Kurz- und Langschwert zu tragen. Aus den alten han machte sie neue Provinzen, die jeweils von einem vom Kaiser ernannten Gouverneur (Präfekt) regiert wurden, und die alten Fürsten speiste sie mit einem Sitz in einem Honoratiorenparlament ab. Die Feudalabgaben wurden abgeschafft und die Lehnsherren mit Regierungsanleihen entschädigt, welche Zinserträge brachten. (Russland hatte sich dieser Entschädigungsform 1861 bedient, als die Leibeigenschaft verboten wurde und die Landgüter des Adels in die Verfügungsgewalt der Dorfgemeinschaften übergingen.) Man begann damit, Werften zu bauen und Waffenvorräte anzulegen, und intensivierte das Bemühen, begabte Studenten zur technischen und medizinischen Ausbildung ins Ausland zu schicken. Binnen einer Generation veränderte sich das Land von Grund auf, man wollte nicht nur eine nationale Demütigung vermeiden, sondern sich selbst am imperialen Spiel beteiligen, indem man nach Enklaven in China suchte und bestimmenden Einfluss auf den koreanischen Hof anstrebte. Der japanische Staat betrat die Arena der Nationalstaaten als entschlossener und erfolgreicher Mitspieler.
    Erst 1890, als die japanische Elite eine tragende Rolle auf dem ostasiatischen Schauplatz beanspruchte, erfuhr das nationale Projekt eine Ausweitung und bezog eine breitere Bürgerschaft ein. Die nun schon etwas in die Jahre gekommenen Meiji-Reformer erhofften sich Orientierung vom Studium europäischer Verfassungen und entschieden sich schließlich für das deutsche Modell und nicht für das britische, amerikanische oder französische, das der gewählten Legislative eine gewichtigere Rolle zuschrieb. Die neue Meiji-Verfassung gewährte dem Monarchen und seinen Beamten umfassende Möglichkeiten, die parlamentarischen Institutionen in die Schranken zu weisen: Der neue Ministerpräsident bekam sein Amt von Kaisers Gnaden; die militärische Führung hatte im Kabinett mit den Ministerien für Krieg und Marine Schlüsselposten inne, und die Armee blieb der parlamentarischen Kontrolle weiterhin entzogen. Der «Kaiserliche Erziehungserlass» von 1890 sah vor, dass der imperiale Staat einer imperialen Bürgerschaft letztlich durch patriotische Erziehung und staatlich geförderte Frömmigkeit Leben einhauchen sollte.[ 78 ]
    Historiker und Soziologen haben – ähnlich wie im Falle revolutionärer Umwälzungen wie in Frankreich – lange nach Möglichkeiten gesucht, Erfahrungen wie diejenigen Japans zu charakterisieren. Mehr als ein Jahrhundert lang schien die marxistische Theorie einen plausiblen, wenn auch oft umstrittenen Rahmen zu bieten. Solche marxistisch inspirierten Erklärungen betrachteten diejenigen, die den Wandel vorantrieben, als Vertreter einer Welt der Bourgeoisie oder der Mittelschicht, die sich, gegen die feudalen und agrarischen Eliten der Vergangenheit, für ökonomische Entwicklung, Marktkräfte und universell gültige Rechtsnormen einsetzten. Das Wachstum von Handel und frühindustrieller Produktion beförderte neue Gruppeninteressen, die eine größere politische und rechtliche Rolle für sich forderten und schließlich auch erlangten, und zwar nicht auf die sanfte Art, sondern durch eine ganze Reihe revolutionärer Umwälzungen, bis dann schließlich, so die Überzeugung, in einem neuen Zeitalter des Kollektivbesitzes die Arbeiterklasse an die Macht kommen würde.[ 79 ] Wer diese historische Darstellung in Zweifel zog, betonte, dass an der Spitze der Reformanstrengungen oftmals Angehörige der alten Aristokratien standen, und verwies auf die konservativen Bestrebungen derjenigen, die zu den Waffen griffen. Ein kurzer historischer Abriss ist nicht der Ort, um diese Debatte endgültig zu