Gespenst aus der Zukunft

Ich konnte später einige davon verbessern. Ich wurde gebeten, den Angriff nicht zu erwähnen.«
    »Offensichtlich wollten sie nicht, daß die anderen; UN-Staaten das erfuhren«, meinte Jackson. »Aber was hat das mit Ihrem Entschluß zu tun, uns das Material auszuliefern?«
    »Der Schaden war derart, daß mein Schiff nicht mehr starten konnte. Es war offensichtlich, daß ich keine Unterstützung von den Leuten bekommen würde, die das Schiff reparierten. Aber ich hielt es für möglich, daß sie seine Prinzipien verstehen würden. Andererseits hatte es für mich so ausgesehen, als müßte ich ewig durch den Raum fliegen, bis meine Energiequellen erschöpft waren, ohne auf ein Volk zu stoßen, daß die Intelligenz der Menschen besaß. So beschloß ich, meine Mission zu vollenden, indem ich den Terranern das Material übergab.«
    »Und nun glauben Sie, daß das trotz der Umstände, unter denen die Entscheidung getroffen wurde, ein Fehler war?«
    »Ja. Lieber soll mein Schiff für immer in der Tiefe des Raumes verlorengehen, als zur Vernichtung dieses Volkes beizutragen, das soviel erhoffen läßt, aber noch einen so weiten Weg gehen muß.«
    »Wir alle haben uns eine Frage gestellt, die Sie nie beantwortet haben. Weshalb versagte Ihr Volk? Wie kann irgendein Volk sein ewiges Fortbestehen erreichen, wenn Ihre Erbauer es nicht schafften?«
    »Da mein Volk diese Frage nicht beantworten konnte, kann ich es natürlich auch nicht«, sagte Hain Egoth. »Aber das Problem, das es nicht zu lösen vermochte, wird sich auch noch euch stellen, wenn ihr weit genug vordringt.
    Je weiter sich denkende Geschöpfe entwickeln, desto größer wird ihre schöpferische Kraft und ihr freier Wille. Damit verblaßt die Forderung nach äußeren Gesetzen, und allmählich werden die Lebewesen sich selbst Gesetz. Die theoretisch letzte Gesellschaft ist vollkommen ohne Gesetze, denn in ihr richten sich die schöpferisch begabten Lebewesen nach eigenen Regeln, die ihr persönliches und das Wohlergehen ihrer Mitmenschen fördern.
    Sobald man sich diesem Ideal jedoch nähert, wird jede kleinste Abweichung kritisch. Ein winziges Abgleiten in der Nähe des Gipfels schafft weit mehr Chaos als ein schweres Verbrechen in einer tieferen Ebene. Mein Volk erreichte ein Stadium der Instabilität, und die letzten Versuche zum Erlangen der idealen Gesellschaft riefen eine Art Rückkoppelung hervor, die den ganzen Planeten rasch ins Unglück stürzte. Jeder Versuch, den Fall abzubremsen, schien ihn noch zu beschleunigen. Unsere Wissenschaftler entdeckten die Grundprinzipien dieses Vorgangs erst, als es viel zu spät war, als sie selbst bereits im Absinken begriffen waren. Sie erfuhren nie, wie man das Unglück hätte aufhalten können – oder ob das überhaupt möglich gewesen wäre. Einige kamen zu dem Schluß, daß sich die Theorie der gesetzlosen Gesellschaft nicht in die Praxis umsetzen ließe. Doch sie konnten das nicht mehr beweisen.«
    Clark schwieg eine Zeitlang und ließ sich die Worte des Roboters durch den Kopf gehen. Er versuchte sich eine Gesellschaft vorzustellen, die fast die Ebene der Götter erreichte und dann zurückfiel und vernichtet wurde. Er fragte sich, ob die Alkardier recht mit der Annahme hatten, daß kein denkendes Lebewesen den Gipfel ganz erreichen konnte.
    »Was können wir tun?« fragte er schließlich. »Ich sehe ein, daß mein Volk mit Ihrem Geschenk nichts anfangen kann, aber wie können wir es ihm wieder entreißen? Jeder Versuch, das Begonnene zu unterbrechen, hätte Gewalt zur Folge. Könnten Sie Ihr Schiff zerstören, wenn das einträfe?«
    »Ja – und ich würde es im Notfall tun«, sagte Hain Egoth. »Aber dann hätte ich ganz versagt. Lieber würde ich den Versuch machen, meinen Flug fortzusetzen und weiterzuforschen, so lange es möglich ist. Mit ein wenig Hilfe wäre es nicht schwer, mein Schiff wieder zu reparieren. Deshalb bin ich zu Ihnen gekommen.«
    »Wie kann ich Ihnen helfen? Was kann ich für Sie tun?«
    »Es sind gewisse Reparaturen erforderlich, die ich nicht allein durchführen kann. Sie müssen etwas von meinem Aufbau erfahren, um zu verstehen, worin der Schaden besteht.
    Diese Form, die Sie vor sich sehen, ist in Wirklichkeit nicht der Roboter Hain Egoth, sondern nur eine Verlängerung davon. Der Gehirnmechanismus, wie Sie es nennen würden, befindet sich fest verankert im Schiff, in einem Raum unterhalb der Energiezentrale. Die fünf Roboter, die alle wie ich aussehen, werden von diesem Gehirn gesteuert.