Gespenst aus der Zukunft

war ein heilloses Gewirr.
    Grün wollte fliehen und sich in der entferntesten Ecke verstecken, wo ihn diese suchenden Strahlen nicht finden konnten, aber er zwang sich, am Fenster zu bleiben und die konzentrierte Energie aus dem Zylinder zu holen. Dann, als die Angreifer vorbeikamen, jagte er ihnen die Strahlen entgegen. Sein Strahl fand eine Öffnung im Bug eines Bootes, der einen Moment lang ungeschützt war. Der Pilot wurde sofort schwarz und explodierte in einer einzigen Stichflamme aus Energie. Das Boot kippte nach unten, schwankte und wurde von den anderen Insassen abgefangen. Grün hatte mehr Angst als je zuvor.
    »Zwei erwischt«, sagte Blauviolett. »Grün hat schätzungsweise einen erledigt. Wie geht es bei dir, Gelb?«
    »Bis jetzt alles in Ordnung.«
    Blauviolett verfolgte ein Boot mit seinem Strahl und bemühte sich, eine Öffnung zu finden. Plötzlich durchzuckte ein heftiger Schock seinen Körper, und er sah, wie seine Aura da, wo ihn ein Strahl gestreift hatte, dunkel wurde. Verzweifelt holte er aus der großen Batterie neue Kraft. Der schwarze Fleck wurde unerbittlich größer ... Und dann war Gelb neben ihm und überstrich den Fleck mit sanften Strahlen von seinem eigenen Körper. Der Fleck wurde kleiner und verschwand.
    Er sah wieder aus dem Fenster, aber die Boote schienen verschwunden zu sein. »Sie haben sich zurückgezogen, um ihre Verluste zu zählen«, sagte Gelb. »Aber sie werden in ein paar Minuten wieder da sein. Sie können einen gebührenden Abstand einhalten und uns mit Strahlen beschießen, bis das Gebäude zusammenkracht. Was sollen wir tun?«
    Blauviolett sah sich verzweifelt um. In der anderen Ecke des Raumes sagte Grün armselig: »Oh, Götter! Noch nichts! Es ist ohnehin bald genug aus. Noch nicht! Noch nicht!«
    »Verschwinde!« blitzte Gelb ihn an, aber ohne Erfolg.
    Während die Minuten verstrichen, zerbrach sich Blauviolett das Gehirn nach einem Ausweg. Flucht war zwecklos. Sie konnten sich nirgends verstecken, und ihre Waffen waren zu schlecht. Ein scheußliches Dilemma.
    Es war merkwürdig, daß er so gelassen bleiben konnte, obwohl er in spätestens einer halben Stunde tot sein würde. Es stimmte also, daß man kurz vor dem Tod eine Art Gehirnlähmung spürte – und nicht Hysterie und Entsetzen, wie er geglaubt hatte. Aber nein! Er schweifte ab. Es mußte irgend etwas geben –
    Nichts. Die Instrumente, die von den Strahlen verschont geblieben waren – Energielampen, Drehbänke, metallverarbeitende Werkzeuge – nützten ihm nichts. Im Gegenteil, das scheußliche Durcheinander auf dem Boden hemmte nur. Die zersplitterten Tanks, die winzigen Organismen, die in dem dünnen Rest Wasser herumkrabbelten und -zappelten ... das Wasser! Das Wasser!
    »Da kommen sie«, sagte Gelb.
    Der artesische Brunnen – der Druck würde genügen. Schnell! Er gab dem Assistenten blitzschnelle Befehle und wartete nicht, ob sie ausgeführt wurden oder nicht. Er selbst jagte durch den Mittelschacht in einen Geräteraum ganz unten. Fieberhaft durchwühlte er Berge von altem und unbenutztem Material. Er kippte Behälter um und fegte Unrat von den Regalen. Schließlich hatte er gefunden, was er brauchte – ein Stück biegsamen Gummischlauch.
    Er zerrte ihn hinter sich her und ließ sich wieder nach oben gleiten. Gelb hatte die Wasserleitung abgesperrt, die sie installiert hatten, und schraubte nun einen der Hähne ab. Als Blauviolett zurückkam, jagte der erste Strahl der Angreifer dicht vor ihm in den Boden. Grün stand an seinem Fenster und erwiderte zaghaft das Feuer, wobei er ständig vor sich hinfluchte. Blauviolett warf ein Ende des Schlauches Gelb zu.
    »Schließ das an, oder halte es im Notfall selbst an die Leitung, und drehe sie auf, sobald ich es sage!« Er selbst nahm das andere Ende des Schlauches und raste damit zum Fenster.
    »Fertig!« rief der Assistent.
    Ein Boot kam in sein Sichtfeld, und von den Öffnungen im Bug und im Heck kamen zwei Strahlen auf ihn zu.
    »Jetzt!«
    Der Schlauch in seiner Hand wurde hart. Ein mächtiger Wasserstrahl jagte aus dem Fenster direkt auf das näherkommende Boot zu. Er führte ihn so, daß er die beiden tödlichen Strahlen kreuzte. Ein unerträglich greller Energieblitz, und das Boot war verschwunden.
    »Ausschalten!« rief er.
    Das nächste Boot kam vorbei. »Oh!«
    Es war zu leicht. Bevor die Strahlen ihn erreichen konnten, schloß das Wasser sie kurz, und die Explosion vernichtete das Boot mit seinen Insassen. Wieder eines erledigt.
    Und wieder