Gespenst aus der Zukunft
wahnsinniger Furcht wollte er sich nach oben schleudern, durch den Vorhang der Atmosphäre hindurch, immer höher, bis der sanfte Tod kam. Aber die Ebene unter ihm entfernte sich nur ein Stückchen und glitt dann wieder unerbittlich und gleichmäßig an ihm vorbei. Noch nicht, Götter!
Vulkane erschienen vor ihm und geiferten ihm zu. Er glitt mitten durch eine dichte Säule heißen Gases, in der Gesteinsbrocken mit hochgeschleudert wurden. Dann floh er weiter, und die Vulkane blieben hinter ihm zurück.
Schneller und schneller ... nur noch so wenig Zeit! Die Landschaft unter ihm wurde verwischt, und er schoß ganz allein durch eine graue, unfreundliche Leere.
Gibt ... es ... keine ... GERECHTIGKEIT ... auf ... der ... Welt? Aber keiner hört zu. Keinen rührt es. Alles, was ich getan habe – alles, was ich erreicht habe – umsonst Halt, halt! Du kannst mir das nicht antun, hörst du? HALT!
Aber das Meer unter ihm war die Arktis, und der Landsaum weiter vorn ... HALT!
Der Kranz der Berge kam näher. Die blauweiße Kugel eines jungen Priesters kam aus einem der Tempel, die an den Flanken verstreut lagen, und betrachtete ihn ohne Neugier.
Dann hatte er die Berge überquert, und der Augenblick kam näher. Die schimmernde Halbkugel des Platzes schwamm heran; näher, näher – unendlich furchterregend, unendlich schön. Sie holte aus und hüllte ihn ein, und dann war er im Innern.
Grün war wahnsinnig. Die aufragenden Ungeheuer um ihn waren so fremd. Kleine, schwankende Farbspuren liefen über seinen blutroten Körper, als er – weder glücklich noch unglücklich – auf den Mittelpunkt der Halbkugel zuschwebte.
Aber im letzten Moment, der ihm noch blieb, sah er durch einen goldenen Nebel die rätselhaften Titanen-Maschinen, an denen er vorbeikam, und dann, im Mittelpunkt, ein flimmerndes Labyrinth von verrückten Farben und komischen Winkeln. Soviel sah er mit gleichgültigen Blicken, und dann umschloß ihn das dunkle, kalte Vergessen für immer.
*
Schnell schob sich der kleine blutige Kopf durch; das Wunder der Geburt war vorüber. Einen Moment lang lag das winzige Geschöpf neben seiner Mutter, und dann nahm sie es auf und lief so schnell mit ihm davon, daß man sie nicht verfolgen konnte.
»Hast du das gesehen?« strahlte Gelb aus.
»Ja. Das könnte es sein. Schalte das Feld aus.«
Das Gewimmel in dem riesigen Tank wurde plötzlich langsamer, und die Miniaturwelt zeigte ihr blühendes Leben. Kleine Wesen strichen durch die niedrigen Berge und lauerten in Liliput-Dschungeln und -Wäldern auf Beute.
»Da!« Die Mutter ruhte in einer Waldlichtung aus, und ihr bereits halb erwachsenes Kind spielte neben ihr.
»Was glaubst du?«
»Es ist möglich – der Kopf ist größer und die Behaarung geringer. Schalte das Feld wieder auf volle Stärke ein.«
»Sollten wir ihn nicht markieren?«
»Nein. Wenn er das ist, was wir vermuten, werden wir ihn auch so wiederfinden. Fang an!«
Wie aus der Zeitlupe heraus wurde das Bild wieder schneller, bis sich die Bewegungen verwischten. Sie warteten ungeduldig, während sich die Minuten zu Stunden dehnten. Keiner von ihnen wollte seinen Platz verlassen, um anderen Aufgaben nachzugehen.
Blauviolett sah zum hundertsten Mal auf die Uhr an der Wand und sagte endlich: »Jetzt müßte es reichen. Sehen wir nach!«
Gelb drückte auf den Kontakt, und die Szene wurde wiederum langsamer. Es hatte sich während der Jahre, die wie Minuten verstrichen waren, wenig Auffälliges geändert. Kinder krabbelten immer noch über das Moos am Boden des Tanks, aufmerksam bewacht von ihren Müttern. Aber es waren nicht die gleichen Kinder. Die ergrauten Alten von jetzt waren die Jugendlichen, die vorher miteinander gespielt und sich gebalgt hatten. Irgendwo unter den lauten, geschäftigen Männchen, die jetzt durch die Berge und Täler streiften, mußte sich derjenige befinden, den sie suchten.
Eine Zeitlang entdeckten sie nichts. Die Männchen in der Umgebung hatten den gleichen Pelz und die gleichen vorgewölbten Augenbrauen wie ihr Väter. Nirgends konnte man einen bedeutenden Unterschied feststellen.
Und dann sahen sie ihn. Er lehnte an der durchsichtigen Wand des Tanks und starrte mit großen, verwunderten Augen nach draußen.
Blauviolett betrachtete ihn mit Staunen und Befriedigung. »Neugier«, sagte er. »Die anderen nehmen ihre Welt als selbstverständlich hin. Er macht sich Gedanken.«
Während sie ihn beobachteten, nahm er einen Stock auf, der neben ihm lag, erhob
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