Geständnis

schließlich führte er uns an die Stelle, an der er seiner
Aussage zufolge Nicole Yarber vergraben hat.“
    Robbie nickte Carlos zu, der eine Taste auf seinem Laptop
drückte. Am anderen Ende des Raumes erschien auf einem Whiteboard
ein Foto der überwucherten Lichtung.
    „ Wir fanden die Stelle und begannen zu graben“, führ Robbie
fort.
    Das nächste Foto zeigte Aaron Rey und Fred Pryor mit
Schaufeln.
    „ Als Boyette im Herbst 1998 hier in Slone war, arbeitete er für
eine Firma namens R S. McGuire and Sons aus Fort Smith. Er hatte
hinten auf seinem Pick-up eine große Metallkiste, die eigentlich
für Hydraulikwerkzeuge gedacht war, und die benutzte er, um die
Leiche zu vergraben.“
    Nächstes Foto: die Oberseite der orangefarbenen
Werkzeugkiste.
    „ Der Boden war nicht hart, und nach zehn, vielleicht fünfzehn
Minuten hatten wir das hier gefunden.“
    Nächstes Foto: die obere Hälfte der Werkzeugkiste mit der
Aufschrift „RS. McGuire and Sons“.
    „ Wie Sie sehen, wird die Werkzeugkiste von oben geöffnet und
hat an der Seite einen Riegel. Dieser Riegel war durch ein
Zahlenschloss gesichert, das Boyette seiner Aussage zufolge in
einer Eisenwarenhandlung in Springdale, Arkansas, gekauft hatte.
Boyette wusste die Kombination noch und öffnete es.“
    Nächstes Foto: Boyette, der am Leichenfundort kniend mit dem
Schloss hantierte.
    Die Farbe wich aus Roffees Gesicht, und Kerber stand der
Schweiß auf der Stirn.
    „ Als wir die Kiste öffneten, bot sich uns dieses
Bild.“
    Nächstes Foto: das Skelett.
    „ Bevor wir sie öffneten, sagte Boyette, neben dem Kopf des
Mädchens würden wir ein Bündel mit Kleidung finden.“
    Nächstes Foto: die Kleidung neben dem Schädel.
    „ Außerdem erklärte er uns, in die Kleidung seien Nicoles
Führerschein und eine Kreditkarte eingerollt. Er hatte
recht.“
    Nächstes Foto: eine Nahaufnahme der MasterCard, die trotz
zahlreicher Flecken deutlich lesbar den Namen zeigte.
    „ Boyette sagte, er habe sie mit einem Gürtel erwürgt, einem
schwarzen Ledergürtel mit Silberschnalle.“
    Nächstes Foto: ein Stück schwarzes, teilweise verrottetes
Leder, an dem noch die Silberschnalle hing.
    „ Ich habe einen vollständigen Satz dieser Fotos für Sie, den
können Sie mit nach Hause nehmen und sich die ganze Nacht ansehen.
Zu diesem Zeitpunkt riefen wir den Sheriff von Newton County und
übergaben ihm den Fundort.“
    Nächstes Fotos: Der Sheriff und drei Deputys gafften die
skelettierten sterblichen Überreste an.
    „ Bald wimmelte es auf dem Gelände nur so von Polizeibeamten und
Ermittlern. Es wurde beschlossen, Nicoles sterbliche Überreste in
der Kiste zu belassen und in die Außenstelle des
kriminaltechnischen Labors in Joplin zu bringen. Dort befinden sie
sich jetzt. Ich habe den Behörden eine Kopie der Röntgenaufnahmen
von Nicoles Gebiss ausgehändigt, eine Kopie des Satzes, den Sie mir
irrtümlich mitgegeben hatten, als Sie vor der Verhandlung Ihre
Spielchen mit der Offenlegung von Dokumenten trieben. Ich habe mit
dem kriminaltechnischen Labor gesprochen, der Sache wurde Priorität
eingeräumt. Sie rechnen damit, dass die vorläufige Identifizierung
heute Abend abgeschlossen sein wird. Wir erwarten den Anruf jeden
Moment. Der Inhalt der Werkzeugkiste wird gründlich untersucht
werden, und wir hoffen, dass dabei DNA-Spuren für eine Analyse
gefunden werden. Die Chancen stehen schlecht, aber die DNA ist
nicht ausschlaggebend. Es ist ziemlich klar, wer in der Kiste
begraben wurde, und es steht eindeutig fest, wer der Mörder war.
Boyette hat einen unheilbaren Gehirntumor - ein Grund, warum er
sich gestellt hat - und leidet unter heftigen Krampfanfällen. Er
brach am Fundort zusammen und wurde in ein Krankenhaus in Joplin
gebracht. Irgendwie gelang es ihm, das Krankenhaus unbemerkt zu
verlassen, und im Augenblick weiß niemand, wo er sich aufhält. Er
gilt als Verdächtiger, war jedoch zum Zeitpunkt seines
Verschwindens noch nicht festgenommen worden.“
    Robbie ließ Koffee und Kerber bei seiner Schilderung nicht aus
den Augen, aber sie wichen seinem Blick aus. Koffee presste den
Nasenrücken mit zwei Fingern zusammen, während Kerber an seiner
Nagelhaut zupfte. In der Mitte des Tisches lagen drei schwarze
Ordner, die Robbie behutsam in Richtung der Gegenseite schob: je
einer für Koffee, Kerber und Radford.
    „ Darin befinden sich jeweils ein kompletter Satz Fotos sowie
ein paar andere Leckerbissen - Boyettes Haftunterlagen aus seiner
Zeit in Slone, aus denen sich