Gewagter Einsatz

einzigen Augenblick lang. Ich liebe deinen Dickkopf und deine Verletzlichkeit und das Licht der Hoffnung, das in deiner Seele brennt."
    Sie strahlte ihn an. „Ich liebe dich auch, Trent. Und ich werde dich immer lieben."
    Jetzt lächelte Trent. Es war ein Lächeln, das tief aus dem Herzen kam. Aus seiner Seele.
    „Du hast mich gerettet, Rees. Mich glauben gelehrt. An Licht. An Hoffnung. Und du hattest die ganze Zeit über Recht. Zusammen sind wir stärker."

EPILOG
    „Risa und Trent", sagte der Pastor und lächelte auf die beiden herab. „Wenn es euer Wille und Wunsch ist, Freud und Leid zu teilen in all den Jahren, die vor euch liegen, dann gebt euch nun das Versprechen, das euch in liebevoller Ehe zusammenfügt."
    Risa drehte sich zu Dixie um und reichte ihr den Brautstrauß aus weißen Rosen und Flieder. Das Rascheln von Satin, Organza und Spitze übertönte das aufgeregte Pochen ihres Herzens. In all den Jahren, die sie Trent geliebt hatte, in denen sie ihn so gern geheiratet hätte, hatte sie immer von einer romantischen Hochzeitsreise und einem wundervollen gemeinsamen Leben geträumt. An ihre Hochzeit hatte sie nie viele Gedanken verschwendet.
    Aber sie hätte nicht perfekter sein können, selb st wenn sie sie ihr Leben lang vorbereitet hätte.
    Und sie könnte nicht glücklicher sein.
    Sie wandte sich wieder Trent zu, schaute ihm in die Augen, die wie die Sommersonne draußen vor den Fenstern der kleinen Kirche leuchteten. Er nahm ihre Hände.
    Überall im Kirchenschiff waren üppige Fliedersträuße verteilt. Risa sog den süßen Duft ein, der den gesamten Raum erfüllte. So wie die Süße der Liebe Trents Augen erfüllte. Und ihr Herz.
    Es schien schon so lange her zu sein, dass er sie vor Kanes Messer gerettet hatte, doch es waren nur ein paar Wochen vergangen. Die erste Woche hatte Trent im Krankenhaus verbringen müssen, um von seiner Verwundung zu genesen, die glücklicherweise nicht so schwer war, wie sie ausgesehen hatte. Und Risa hatte jeden Tag an seiner Seite gesessen und war selbst genesen. Von der Wunde auf ihrer Brust, den Abschürfungen und Prellungen, und vor allem von den Nachwirkungen des Entsetzens in den Minuten, als Kane ihr das Messer an den Hals drückte und ihr sein Pfefferminzatem ins Gesicht schlug.
    Und auch wenn weder Trent noch sie sich völlig erholt hatten von den schrecklichen Erlebnissen, so befanden sie sich doch auf dem besten Weg dazu. Auf dem Weg in eine wundervolle Zukunft.
    Risa war nicht so naiv zu glauben, sie würde ohne Narben davonkommen. Sie brauchte nur auf die heilende Haut auf ihrer Brust zu schauen, die jetzt durch das Hochzeitskleid verdeckt wurde, um zu wissen, dass sie noch Zeit brauchte. Das Gleiche galt für Trent und Dixie. Aber sie war ganz sicher, dass sie es schaffen würden. Zusammen.
    Dryden Kane hatte die Schlacht verloren. Und den Krieg. Er saß jetzt hinter den Gittern des Hochsicherheitsgefängnisses und würde nie wieder eine Frau terrorisieren.
    Auch Duane Levens würde seine Strafe absitzen müssen. Er war ein bedauernswertes Opfer seines Hasses und seiner Rachsucht geworden. Für eine Überraschung hatte gestern jedoch eine Karte von Sergeant Pete Wiley gesorgt, verbunden mit einem großzügigen Hochzeitsgeschenk. Er entschuldigte sich bei Risa für sein Verhalten ihr gegenüber. Sie solle es nicht persönlich nehmen. Er wäre wütend auf die ganze Welt und fest entschlossen gewesen, Kane hinter Schloss und Riegel zu bringen.
    Risa verscheuchte Kane und die anderen aus ihrem Kopf. An diesem besonderen Tag wollte sie keine Zeit mit den Gedanken an die Schattenseiten des Lebens vergeuden. Heute heiratete sie den Mann, den sie über alles liebte.
    „Ich nehme dich, Risa Madsen, zu meiner Frau...", erklärte Trent mit leiser, gefühlvoller Stimme.
    Risa lief ein Schauer über den Rücken. Träne n verschleierten ihren Blick. Sie blinzelte, um sie aufzuhalten. Wenn sie ihr über die Wangen liefen, würden sie ihr das Make-up ruinieren.
    Sie wollte schließlich eine Menge Hochzeitsfotos haben. Perfekte Fotos, die den Zauber dieses Moments und ihr strahlendes Glück für immer und ewig festhielten.
    „... in guten und in schlechten Zeiten ..."
    Deutlich hörbar seufzte Dixie hinter ihr. Nachdem die Ehe mit Kane annulliert worden war, war sie wieder Single. Doch sie genoss ihre Rolle als Risas Brautjungfer. Und die Aufmerksamkeit von Polizeichef John Rook. Obwohl der Chief von seinen schweren Verletzungen noch geschwächt war, entging Risa doch