Gezaehmt im Bett einer Lady

gesprochen.
    Woher, in drei Teufels Namen, hatte er die Idee, dass sie zerbrechlich oder zimperlich war? Das war schließlich die Frau, die auf ihn geschossen hatte.
    Es war die Anstrengung, entschied Dain. Die seelische Erschütterung, plötzlich verheiratet zu sein, zusammen mit der irren Lust auf seine Braut - das war mehr gewesen, als er hatte verkraften können. Das Porträt seiner Mutter hatte ihm dann den Rest gegeben. Damit hatte sein Verstand den Dienst aufgekündigt.
    Als Jessica schließlich zurückkehrte, hatte Dain sich selbst und alles wieder in der richtigen Ordnung. Andrews hatte die Haufen auf den Boden geworfener Kleidungsstücke weggeräumt, der Koffer war wieder verstaut und die Lampen waren angezündet worden, ein Lakai befand sich auf dem Weg nach Chudleigh, und das Essen wurde gerade zubereitet.
    „ Du warst allem Anschein nach fleißig“, bemerkte sie und schaute sich um, als sie zu ihm trat. „Wie ordentlich das Zimmer ist.“
    „Du warst auch eine Weile fort“, sagte er.
    „Ich habe ein Bad genommen“, erklärte sie. „Ich war aufgelöst, wie du sehr gut sehen konntest.“ Sie musterte mit gerunzelter Stirn den Knoten in seinem Gürtel. „Ich denke, ich war überempfindlich. Ich wünschte, ich hätte nicht geweint, aber ich konnte nichts dagegen tun. Es war eine so ... aufwühlende Erfahrung. Ich vermute, du bist daran gewöhnt, ich aber nicht. Mich hat es zutiefst gerührt. Ich hatte nicht damit gerechnet... Nun, offen gesagt, ich hatte mit dem Schlimmsten gerechnet. Was die Sache angeht, meine ich. Aber du scheinst keine Schwierigkeiten gehabt zu haben und dich an meiner Unerfahrenheit auch nicht gestört zu haben oder dich darüber geärgert. Und bis auf einen Moment lang fühlte es sich überhaupt nicht wie das erste Mal an. Wenigstens nicht so, wie ich mir das erste Mal immer vorgestellt habe. Und nachdem meine Befürchtungen sich alle als unberechtigt erwiesen hatten und angesichts der herrlichen Empfindungen ... Kurz und gut, ich konnte meine Gefühle nicht beherrschen.“
    Dann hatte er endlich auch einmal die Anzeichen mehr oder weniger richtig gedeutet. Die Welt war in Ordnung. Alles, was er tun musste, war, sich vorsichtig zu bewegen, damit es so blieb.
    „Mein Temperament ist nicht wirklich ausgeglichen“, sagte er. „Ich bin es nicht gewohnt, eine Frau um mich zu haben. Es ist... ablenkend.“
    „Ich weiß, und ich habe das berücksichtigt“, sagte sie. „Trotzdem, Dain, du kannst nicht von mir erwarten, dass ich das noch einmal durchmache.“
    Er starrte auf ihren Scheitel und sah seine sauber geordnete Welt zurück ins Chaos stürzen. In einem einzigen Augenblick verwandelte sich sein eben noch so leichtes Herz in einen Bleisarg, in dem der Leichnam einer zerbrechlichen Kinderhoffnung lag. Er hätte es besser wissen müssen, als zu hoffen. Er hätte erkennen müssen, dass er alles wieder falsch machen würde. Aber er begriff jetzt nicht mehr als vorher, wie alles nur so schief hatte laufen können. Er verstand nicht, warum sie in sein Leben geschickt worden war, um ihm Hoffnung zu machen, nur um sie im ersten Augenblick zu töten, als er daran zu glauben begann.
    Seine Miene erstarrte, und sein Körper versteinerte, aber er konnte nicht das abfällige Lachen oder den spöttischen Witz aufbringen, den er brauchte, um diese allzu vertraute Szene zu vervollständigen. Er hatte in ihren Armen das Glück gekostet und Hoffnung geschöpft, und er konnte sie nicht einfach gehen lassen, ohne zu wissen, warum.
    „Jessica, ich weiß, ich bin ... schwierig gewesen“, sagte er. „Aber dennoch ...“
    „Schwierig?“ Sie schaute aus ihren großen grauen Augen ungläubig zu ihm auf. „Du bist unmöglich gewesen. Ich beginne langsam zu denken, du bist nicht ganz richtig im Oberstübchen. Ich wusste, dass du mich begehrst. Das eine, was ich nie angezweifelt habe, war das. Aber dich ins Bett zu bekommen - dich, den größten Weiberhelden der Christenheit -, Himmel, es war schlimmer als damals, als ich Bertie zum Zähneziehen schleifen musste. Und wenn du denkst, ich habe vor, das den Rest unseres gemeinsamen Lebens weiter zu tun, dann solltest du besser noch einmal nachdenken. Das nächste Mal, Mylord, übernimmst du die Verführung - oder es gibt keine, das schwöre ich.“
    Sie machte einen Schritt nach hinten und verschränkte die Arme über dem Busen. „Das meine ich ernst, Dain. Ich bin es von Herzen leid, mich dir dauernd an den Hals zu werfen. Ich gefalle dir