Gezeiten des Krieges

gegen Hidi? gestellt und setzt ihre Kraft für eine Rückkehr unter die wahre capellanische Regierung ein. Sie hat alle Einwohner und Bürger aufgerufen, zum Beweis ihrer Loyalität die Bemühungen der Konföderationen mit allen Mitteln zu unterstützen.«
    Was den größten Druck auf die Adligen ausübte, die Gefahr liefen, alles zu verlieren, falls die Konföderation zurückkehrte und sie nicht begeistert genug fand. Die Maskirovka würde diejenigen, die sich den Bemühungen der Einheimischen entgegengestellt hatten, schnell finden. Vielleicht war Michael Yung-Te deshalb nicht hier. Der Liao-Kult konnte sich für Yung-Te als äußerst hilfreich erweisen, sollte Mai Wa beschließen, dem Agenten Zugang zu gewähren.
    »Es ist kein leichter Weg«, stellte Nguyen fest. »Mit dem Verstand weiß ich, dass die Republik mehr für diese Welt und ihre Bewohner getan hat. Ich billige ihre offene Form der Regierung als das bessere System.«
    »Und was sagt Ihr Herz?«, fragte Mai. Doch er sah dabei auch Evan an.
    Der Lieutenant seufzte. »Dass das Volk ... unser Volk«, verbesserte er sich, »unter der erzwungenen Besatzung durch die Republik nur leiden wird. Und dass mein Eid auf das Volk schwerer wiegt als mein Eid auf den Exarchen.«
    Das war keine leichte Entscheidung. Für niemanden. »Es wird Zeit, die Vergangenheit hinter uns zu lassen«, erklärte Evan Nguyen und Mai zugleich, aber mit unterschiedlicher Bedeutung. »Liao braucht uns alle.« Er senkte den Kopf. »Das Herz weiß, wohin es gehört.«
    »Und das«, stellte Mai Wa zufrieden fest, »ist das Wesen der Familie.«
    Daoshens Schatz
    Mit jeder Wiederholung wird die Geschichte fantastischer. Sun-Tzu Liao ist auferstanden. Der Große Kanzler soll den Militärführern des Planeten Liao erschienen sein. Seine Gegenwart hat die capellanische Entschlossenheit gegen alle Bemühungen von Lordgouverneur Hi-di? und Präfekt Tao gestärkt, die Bewegung in der Wiege zu ersticken. Wie es der Lordgouverneur am Ende eines Interviews ausdrückte: »Wie bekämpft man eine Idee?«
    Mace O'Ronnell, Associated Stellar,
    3. August 3134
    Donnerberg, Sian
    Kommunalität Sian, Konföderation Capella 11. August 3134
    Dagger Di Jones hatte für die Konföderation Capella nicht viel übrig. Sie hasste Sian und war bereit, Daoshen Liao ihr Messer in den Hals zu stoßen.
    »Ich habe den Ruf nach pancapellanischer Einheit vernommen. Er hallt über gut fünfzig Welten und erschüttert die Fundamente der Republik bis hinab zu ihrem fauligen Kern.« Daoshen verschränkte die schlanken Hände hinterm Rücken
    und die bauschigen Ärmel fielen über sie herab.
    Die beiden warteten vor glänzenden Stahltüren, so gut poliert, dass es Di nicht wundern würde, wenn sie Laserstrahlen reflektierten. Verzerrte Spiegelbilder starrten sie an, die am Anfang eines kurzen Korridors standen - oder an seinem Ende, abhängig davon, wie man über Spiegel dachte.
    Bestürzt erkannte sie, dass die Spiegelbilder eigentlich perfekt waren. Es war der Unterschied zwischen ihnen beiden, der den Anblick so komisch machte. Di Jones hatte zorniges rotes, kurz geschorenes Haar und flinke, braune Augen, die ständig in Bewegung waren. Daoshen Liao hatte eine dunkle Haut, rabenschwarzes Haar, das ihm lose auf die Schultern und über das Gesicht fiel, und unergründliche Augen wie aus polierter Jade. Außerdem wirkte sie neben dem über zwei Meter großen Daoshen winzig. Winzig und erheblich schwerer, als sie es neben seinen neunzig Kilo hätte sein dürfen (triefnass und mit Steinen in sämtlichen Taschen, um den hohlen Kopf auszugleichen).
    »Er hallt. Er hallt.« Daoshen liebte es, das Verstreichen der Zeit mit dem Klang seiner Stimme zu füllen. Di war sich nicht einmal sicher, worauf sie warteten. Er hatte keinen Befehl erteilt und es gab keinen Knopf, den man hätte drücken können. »Er hat sogar nach meinem Vater gerufen, der unseren Anstrengungen seinen Segen gibt.«
    Krümelndes Brot. Aus irgendeinem Grund musste Di gerade jetzt daran denken. Das Bild erschütterte sie, erinnerte sie an eine Welt, die zu vergessen sie sich gewaltige Mühe gegeben hatte, eine Welt, deren Staub sie zwanzig Jahre zuvor abgeschüttelt hatte. Aber es passte einfach so vollkommen zu Daoshen Liao. Außen verbr ann t und zerbrechlich, innen vertrocknet. Ein morscher Laib, der unter dem geringsten Druck zerbrach. Wieder verfluchte sie diesen Irren, und zwar dafür, dass er sie daran erinnerte.
    Und Bannson auch, aber dafür, dass er sie