Gier

fragte Paul Hjelm. »Ray Hammett war doch hier. Corine und ich waren schließlich auf dem Weg zu einem Treffen mit ihm.«
    Â»Oder auch nicht«, merkte Hershey an. »Vielleicht hat er lediglich Zeit geschunden, um zu verschwinden und alles mitzunehmen, was an Asterion erinnerte. Denn sie haben ihren Auftrag schließlich erfüllt. Sie haben Rianna Tinsley und Sonam Phuntsok umgebracht, und sie haben Kristaps Bergmanis in Riga diskreditiert. Jetzt werden sie abtauchen und sich zu etwas Neuem formieren, sobald ihr Einsatz wieder gefragt ist.«
    Â»Das reicht mir noch nicht«, sagte Hjelm. »Rianna Tinsley hat einer stundenlangen Folter widerstanden, damit wir, und zwar ganz bewusst wir, etwas Großes aufdecken. Und Sonam Phuntsok hat sich ebenfalls mit einem Anliegen an Arto Söderstedt gewandt. Wir sind so unglaublich dicht dran. Aber wir sind noch nicht am Ziel. Wir sind es einfach nicht. Was wissen wir über diese Bank in Manhattan, diese Antebellum Invest Inc.? Corine?«
    Â»Ich habe mich bisher eher um Rianna Tinsley gekümmert«, antwortete Bouhaddi und rückte etwas dichter an ihren Bildschirm heran. »Aber ich sehe hier ein Dossier über Antebellum. Sie haben vor ein paar Jahren, als in den USA die Finanzkrise wie verrückt tobte, ein Notdarlehen von der Federal Reserve erhalten. Ihre finanzielle Situation ist immer noch nicht die stabilste, aber kürzlich wurde ihnen im Rahmen des London Summit Unterstützung zugesagt.«
    Â»Beim London Summit«, wiederholte Hjelm, »vor dessen Toren Rianna Tinsley stand und in Panik Kontakt zu Barack Obama aufnehmen wollte. Genau wie Sonam Phuntsok. Sie waren zwar unabhängig voneinander dort, aber ging es nicht in gewisser Weise um dieselbe Sache?«
    Â»Genau das hat Jutta Beyer mir gerade in einer Mail mitgeteilt«, sagte Miriam Hershey und zeigte auf ihren Bildschirm. »Es könnte ein Zusammenhang zwischen der chinesischen Möbelindustrie in der Heimat von Sonam Phuntsok und dem krisengeschüttelten Finanzinstitut Antebellum Invest Inc. in New York bestehen. Und es scheint, wie Jutta Beyer schreibt, um viel Geld zu gehen.«
    Â»Aber was ist das Ziel?«, fragte Hjelm. »Gut, die chinesische Möbelindustrie pumpt unsichtbare Gelder in das Finanzinstitut Antebellum Invest Inc., das vermutlich am Rande des Ruins steht. Dort kann man allerdings nicht selbst mit dem chinesischen Geld agieren, denn sonst wäre der Bank die Unterstützung durch den amerikanischen Staat versagt, die sie gerne in Anspruch nehmen will. Also muss es einen Dritten geben, der in ihrem Sinne agiert. Oder der zusammen mit Antebellum als, tja, Bank, als eine Art Vermittler zwischen den chinesischen Geldern und sich selbst, alles regelt. Aber irgendetwas ist mit diesen Geldern geplant – und dabei handelt es sich ganz sicher um hohe Beträge. Nur was?«
    Corine Bouhaddi wurde kreidebleich. Es war ziemlich überraschend, zu sehen, wie die kräftige Französin mit den algerisch-berberischen Wurzeln plötzlich jegliche Farbe verlor.
    Â»Zum Teufel auch«, rief sie aus. »Ich habe es doch von Anfang an vor Augen gehabt. Das hatten wir alle!«
    Â»Wovon redest du denn?«, fragte Paul Hjelm.
    Â»Aha«, rief Miriam Hershey aus und riss ihre dunklen Augen hinter dem Spalt in ihrem Verband auf. »Klar. Natürlich.«
    Â»Aber verdammt noch mal, ihr Lieben«, rief Hjelm schließlich aus. »Worum geht es?«
    Â»Um Lettland«, erklärte Corine Bouhaddi. »Wir reden von einer Valutaspekulation, die George Soros’ Angriff auf das britische Pfund und die schwedische Krone in den Neunzigern wie ein laues Lüftchen erscheinen lässt. Denn hier handelt es sich im Großen und Ganzen darum, ein ganzes Land aufzukaufen. Das ist eine Zeitbombe: Wenn herauskommt, dass die lettische Regierung neben allem anderen Übel auch noch zu einer umfangreichen Giftverklappung in der Ostsee beigetragen hat, werden die internationalen Handelsbeziehungen zu dem Land abrupt abgebrochen. Die Wirtschaft kommt zum Erliegen. Man wird gezwungen sein, eine drastische Abwertung der Währung vorzunehmen. Und dann wird das Land extrem billig. Wenn man danach aber auf einen Schlag viel Geld hineinpumpt, erholt sich die Konjunktur auf wundersame Weise, alle früheren Werte steigen wieder, und die Wirtschaft beginnt erneut zu florieren. Lettland wird wieder reich. Jetzt allerdings in Privatbesitz. Es