GK0001 - Die Nacht des Hexers

zuckte hilflos die Achseln. Er stand vor einer Situation, die er noch nie erlebt hatte. Das ging alles über seine Kräfte.
    »Hören Sie zu«, sagte John Sinclair hastig. »Wir müssen diesen Professor Orgow finden. Hier an der Unglücksstelle braucht man uns nicht so dringend. Es sind genug Helfer da. Sie, Jones, kennen die Gegend besser als ich. Also, wohin könnte sich der Professor gewandt haben?«
    »Sie meinen…? Er – er… könnte in Middlesbury…?«
    »Das kann sein«, sagte John Sinclair. »Aber wo dort? Hat Orgow Bekannte in dem Ort?«
    »Nein. Früher verkehrte er mit dem alten Smitty. Aber der ist schon über drei Monate tot.«
    »Moment. Sie bringen mich auf einen Gedanken. Tot, sagten Sie. Sicher, Orgow fühlt sich zu den Toten hingezogen. Jones, er wird auf dem Friedhof sein. Kommen Sie!« Die letzten Worte stieß John Sinclair hastig hervor.
    Die beiden Männer rannten zu dem Bentley. Hoffentlich ist es noch nicht zu spät, dachte John Sinclair. Hoffentlich…
    ***
    Laras Stimme wurde lauter, hektischer.
    Ihre Hände, vorhin noch weit ausgestreckt, verkrampften sich wie unter einem Fieberschauer. Die Lippen bewegten sich in einem immer schneller werdenden Rhythmus.
    Der Hexer starrte wie gebannt auf das Grab. Wann endlich würde der Tote dieser Gruft entsteigen?
    Orgows Blut rauschte in den Ohren. Die Kreuze der Grabsteine auf dem Friedhof drehten sich auf einmal vor seinen Augen, wurden zu Fratzen, zu Schatten, die ineinander zerflossen.
    Schrill klang jetzt Laras Stimme. Würden die Toten sie erhören?
    Da! Die feuchte Erde auf dem Grab bewegte sich.
    Der Hexer stand wie angewachsen. Den Mund zu einem lautlosen Schrei geöffnet.
    Plötzlich war wieder alles vorbei. Ruhig lag das Grab vor ihnen. War alles nur eine Halluzination gewesen?
    Und Lara redete weiter.
    Wieder bewegte sich die Erde. Diesmal stärker. Kleinere Erdklumpen fielen zur Seite. Die gesamte obere Erdschicht des Grabes geriet in Wallung.
    Zwei leere Blumenvasen fielen um. Brackiges Wasser floß heraus.
    Schon neigte sich das schwere Holzkreuz zur Seite. Der Leibhaftige persönlich schien aus dem Grab zu steigen.
    Orgow zitterte. Seine Augen saugten sich an dem Grab fest.
    Plötzlich schrie der Professor auf. Unwillkürlich wich er einige Schritte zurück.
    Langsam, wie von einem Band gezogen, bohrte sich eine knochige Totenhand an die Oberfläche.
    Gleichzeitig fegte ein heftiger Windstoß über die Wege und rauschte durch die Büsche.
    Immer weiter schob sich der Tote aus der Tiefe. Ein Arm folgte, ein Stück Schulter, der Hals, das Gesicht…
    Es war die Nacht des Grauens.
    Der Tote war noch nicht ganz verwest. Teile seiner Wangen waren noch vorhanden. Stücke seines Totenhemdes hingen wie Flecke an seinem teilweise fleischlosen Körper.
    Jetzt hatte der Tote sein Grab verlassen. Er verharrte. Lauschte auf Laras Stimme.
    »Er soll ins Dorf gehen«, flüsterte Orgow erregt.
    Langsam setzte sich die Leiche in Bewegung. Mit kleinen Schritten, die Arme am Körper pendelnd, ging er in Richtung Hauptweg.
    Orgow atmete auf. Er hatte es geschafft.
    Sein Blick fiel über den Friedhof.
    Wie unter einem Stromstoß zuckte der Hexer zusammen.
    Nicht nur dieser eine Tote war aus seinem Grab gekommen. Nein, überall öffneten sich die Gräber, stiegen die Toten aus ihren Särgen.
    Das fahle Mondlicht leuchtete auf die unheimlichen Gestalten, die, wie einem unsichtbaren Zwang gehorchend, in die Welt der Lebenden zurückgekehrt waren.
    Kein Laut war zu hören, als die zum Teil verwesten Gestalten über den Friedhof gingen.
    Es war die Nacht der lebenden Toten…
    ***
    John holte aus dem Bentley heraus, was der Motor hergab. Neben ihm hockte Konstabler Jones mit kalkweißem Gesicht und klammerte sich an einem Haltegriff fest. Seine Lippen bewegten sich murmelnd auf und ab. »Ich kann’s immer noch nicht glauben. Ich kann’s einfach nicht.«
    John sagte kein Wort. Zu sehr mußte er sich auf die Straße konzentrieren.
    Der Weg, der zum Friedhof führte, tauchte im Scheinwerferlicht auf.
    John bremste kurz ab und riß das Steuer nach links. Elegant schlingerte der Bentley auf den Weg.
    John Sinclair gab wieder Gas. Schon bald war die Friedhofsmauer zu sehen. Und auch der alte Lieferwagen.
    »Der Wagen… Er gehört Orgow«, sagte Konstabler Jones hastig.
    »Dann haben wir ja richtig kombiniert«, gab John Sinclair zurück und bremste kurz vor dem Friedhofstor ab.
    Die beiden Männer schwangen sich aus dem Wagen und – prallten entsetzt