GK0010 - Mörder aus dem Totenreich

seinen Rücken laufen…
    Bill Conolly kam langsam hoch. Er sah die verzerrten Gesichter der Indios und stellte sich neben John.
    »Was ist mit den anderen?« fragte er flüsternd. Und im gleichen Atemzug:
    »Mein Kopf. John, ich werde dir keine große Hilfe sein.«
    Jetzt bewegte sich auch Jane Corby.
    Der Herr der Toten murmelte einige Worte. Jane erhob sich. Ungelenk. Wie eine Puppe.
    Auch Jack Bancroft, Walter Neumann und Jim Donovan setzten sich in Bewegung.
    »Er hat sie hypnotisiert«, sagte Bill Conolly.
    »Sag ihnen, sie sollen stehenbleiben«, zischte John dem Herrn der Toten ins Ohr.
    »Nein. Sie werden euch töten. Sie bleiben nicht stehen!«
    John befand sich in einer Zwickmühle. Sollte er abdrücken? Wenn er den Herrn der Toten erschoß, war alles erledigt. Wirklich alles? Würden ihn die anderen nicht dann doch hetzen?
    »Zurück, Bill!« schrie John.
    Er ging rückwärts und schleifte den Herrn der Toten mit. Nach einigen Schritten stießen sie gegen die Felswand.
    Die Menge näherte sich langsam, aber stetig. An der Spitze Jane Corby.
    Plötzlich stieß der Herr der Toten ein irres Gelächter aus. John drang es durch Mark und Bein.
    »Sie alle sind meine Diener!« geiferte der Herr der Toten. »Auch wenn du mich erschießt, John Sinclair, wird meine Rache dich aus dem Jenseits treffen.«
    John merkte, wie sich der Herr der Toten unter seinem harten Griff straffte, wie der Stein stärker zu glühen begann, eine magische Kraft ausstrahlte.
    John Sinclair brach der kalte Schweiß aus. Fremde Gedanken versuchten in sein Gehirn zu gelangen. Die Pistole in der Hand wurde schwer wie Blei. Die Gestalten verschwammen vor seinen Augen. Neben sich hörte er Bill aufschreien.
    Und immer wieder sah John Sinclair den Stein. Er ließ ihn nicht mehr los.
    Feurige Kreise drehten sich vor Johns Augen. Seine Knie zitterten. Die Pistole fiel ihm aus der Hand.
    John Sinclair sackte auf den Boden. Das letzte, was er sah, waren die verzerrten Gesichter der Indios und das höhnische, schreckliche Gesicht des Herrn der Toten.
    Dann war auch dies verschwunden.
    John Sinclair war bewußtlos. Er war dem Herrn der Toten wehrlos ausgeliefert…
    ***
    Der Druck wurde immer stärker. Tonnenschwer lastete er auf seiner Brust.
    John Sinclair bäumte sich auf. Ein qualvolles Stöhnen entrang sich seiner Kehle.
    Dann war auf einmal alles vorbei. John konnte wieder frei atmen, sich bewegen. Fast wie von selbst öffneten sich seine Augen.
    Er blickte in das maskenhaft starre Gesicht des Herrn der Toten.
    Johns Blick glitt weiter. Er sah die Indios, die einen Kreis um ihn gebildet hatten und ihn drohend anstarrten.
    Jane Corby stand mitten zwischen ihnen. Sie lächelte. Aber es war ein kaltes, gefährliches Lächeln.
    John Sinclair kam sich unsagbar verloren vor.
    Neben ihm lag Bill Conolly. Er hielt die Augen geschlossen und atmete heftig. Irgend etwas mußte ihn innerlich aufwühlen.
    Der Herr der Toten machte eine knappe Handbewegung.
    Drei Indios rissen John hoch. Seine Knie fühlten sich an, als wären sie mit Pudding gefüllt.
    Der Herr der Toten lächelte wölfisch.
    Sein knochiger Zeigefinger schoß vor und tippte gegen Johns Brust.
    »Du wirst sterben, John Sinclair. Grausam sterben. Du hast versucht, in das Reich der Toten einzudringen. In mein Reich. Noch nie ist hier jemand lebend herausgekommen, wenn ich es nicht wollte.«
    John Sinclair senkte den Kopf. Es sah aus, als hatte er tatsächlich aufgegeben. Doch das täuschte. John wollte die anderen nur in Sicherheit wiegen.
    »Darf ich noch Fragen stellen?« erkundigte er sich leise.
    Der Herr der Toten zog seinen Finger zurück. »Sicher«, erwiderte er großzügig. »Bevor du endgültig stirbst, soll dein Wissensdurst gestillt werden. Frage.«
    John hob den Kopf. »Was hast du mit Jane Corby gemacht – und vor allen Dingen, wo ist Gloria Simpson?«
    Der Herr der Toten wandte seinen Kopf nach rechts. »Rede du, Jane!«
    Jane Corby glitt einen Schritt vor. John studierte ihr Gesicht, und er kam zu der Überzeugung, daß das eine andere Jane Corby war als die, die er gekannt hatte. Janes hübsches Gesicht hatte sich verändert. Es war nur noch ein Abklatsch ihres früheren Aussehens. Ein wildes Feuer loderte in ihren Augen, als sie John antwortete.
    »Ich bin die Dienerin des Herrn der Toten. Mein Platz ist hier. Ich werde oft in die Welt zurückkehren, um neue Opfer zu suchen. Ich werde in vielen Gestalten kommen. Vielleicht auch in deiner, John Sinclair. Ich werde immer und