GK0080 - Das Höllenheer

ihm ungeheure Kraft. Verzweifelt schlug er seinen Arm auf den Boden. Der gläserne Dolch rutschte aus seiner Hand. Augenblicklich hörte das Brennen auf. John konnte wieder klar sehen und denken. Tief sog er die Luft ein und setzte sich auf.
    Er war schweißnaß. Neben sich sah er den Dolch liegen. Das geschliffene Glas glitzerte in allen Farben. Dieser Dolch war eine mörderische Waffe. In der Hand eines Menschen, machte er diesen zu einem Werkzeug der Dämonen. Die Vorstellung war grauenhaft. John hatte es bei dem Mädchen erlebt und bei sich selbst. Wankend kam der Inspektor auf die Beine. Das Zimmer drehte sich vor seinen Augen. John taumelte in Richtung Tür. Er hatte vorhin Schreie und Kampfgeräusche gehört.
    Unten im Haus mußte die Hölle los sein. John gelangte auf den Gang. Nach jedem Schritt ging es ihm besser. Er fühlte, wie immer mehr Kraft in seinen Körper zurückfloß. Eine gewundene Treppe führte nach unten. Vor der obersten Stufe lag das Mädchen. Es war tot. Gebrochene Augen starrten gegen die Decke. John fiel die Parallele zu Gordon Flash ein. Auch er hatte sich den Dämonen widersetzen wollen und war gestorben. Und plötzlich hörte John in seinem Rücken ein Geräusch. Er kreiselte herum. Sie kamen genau auf ihn zu. Drei Mönche. Sie trugen lange Kutten. Auf ihre Köpfe hatten sie Masken gesetzt, die an schreckliche Vogelfratzen erinnerten.
    Aus Öffnungen, die wohl den Mund darstellen sollten, quoll heißer Brodem. Johns Herz machte einen Sprung. Die Mönche hielten jeweils einen gläsernen Dolch in der Hand. Diese mit Dämonenblut geweihten Waffen, die einen Menschen zum Wahnsinn oder in den Tod treiben konnten, John Sinclair sann nach einem Ausweg. Von unten hörte er gräßliche Todesschreie. Im gesamten Haus mußte es von dieser Höllenbrut wimmeln. Die Mönche kamen immer näher.
    Fieberhaft suchte John Sinclair nach einem Ausweg. Vor konnte er nicht. Er würde es nie schaffen, die Höllenwesen zu überwältigen. Also die Treppe herunter nach unten. Und damit direkt in die Arme der anderen. Aber da hatte er vielleicht noch eine geringe Chance. Schon streifte der weißgelbe Brodem Johns Gesicht. Der Qualm setzte sich auf seine Haut fest, hatte die Wirkung einer Säure. John Sinclair floh. Er warf sich auf dem Absatz herum und hetzte die Treppe herunter. Drei vier Stufen nahm John auf einmal, erreichte den nächsten Treppenabsatz – und blieb wie angewurzelt stehen. Ein grauenhaftes Bild bot sich seinen Augen. Fünf, nein sechs Mönche hatten Mandra Korab eingekeilt, doch sie konnten ihn nicht fassen. Korab stand in einem magischen Kreis. Immer wieder versuchten es die Mönche, wurden jedoch wie von einer unsichtbaren Gummiwand zurückgeschleudert. Auf dem Boden lagen Korabs Männer. In seltsamer verrenkter Haltung. John ahnte, daß es ihnen so ergangen war wie dem Mädchen. Hinter sich hörte John Sinclair Schritte. Die Mönche kamen! Im gleichen Augenblick entdeckte ihn Mandra Korab.
    »Inspektor!« gellte seine Stimme. »Holen Sie die Kugel! Die magische Kugel. Sie ist unsere einzige Chance…!«
    ***
    Der Inder hatte recht. Es gab für den Inspektor nur diese eine Möglichkeit, den mörderischen Überfall der Dämonen zu stoppen. Er mußte in den Besitz der Kugel gelangen! Noch immer stand John auf dem Treppenabsatz. Schon näherten sich in seinem Rücken die Mörder-Mönche. Er hörte ihre Schritte auf den Stufen. Der ätzende Atem traf seinen Hals.
    »Inspektor!« Wieder gellte Korabs Stimme auf.
    Und John Sinclair sprang. Wie ein Pfeil flog er über das Geländer. Der Boden kam in rasender Schnelle auf ihn zu. John zog gedankenschnell den Kopf ein, verwandelte den Sturz in eine doppelte Hechtrolle und kam glücklich und ohne verstauchte Knochen auf die Beine. Von der Treppe her brandete ihm das Wutgeheul der Mönche in den Ohren. Drei der sechs Mönche, die sich um Mandra Korab versammelt hatten, erfaßten als erste die Situation. Schreiend stürzten sie dem Inspektor entgegen. Doch John Sinclair hatte seine Erfahrungen in hunderten von Auseinandersetzungen gesammelt. Er sprang über zwei von Korabs toten Dienern und schnappte sich einen Tisch. Eine Vase rutschte von der Platte und prallte auf den Teppich. Das Wasser lief aus. Der Tisch war leicht. Hoch schwang ihn John über den Kopf. Die drei Mönche machten einen großen Fehler. Sie kamen in breiter Front auf John zu, fühlten sich zu sicher. Der Inspektor ging leicht in die Knie und fegte den Dämonen den Tisch um die