GK0160 - Die Totenkopf-Gang

in Ruhe die nächsten Schritte zu überlegen.
    ***
    Das unheimliche Skelett schoß sofort!
    Rotweiße Mündungsblitze zuckten aus dem Lauf der MPi. Die Geschosse jagten auf John Sinclair zu.
    Der Geister-Jäger reagierte noch im gleichen Atemzug. Er ließ sich einfach fallen, prallte gegen die Kajütentür und fiel mit ihr nach innen, hinein in die Kabine. Dicht über ihm hackten die Kugeln das Holz der Tür auf.
    Die Bleihummeln flogen John um die Ohren. Holzsplitter tanzten. Die Luft war erfüllt vom schmetternden Krachen der automatischen Waffe.
    John rollte sich mehrmals um die eigene Achse. Dicht vor ihm fetzten die Kugeln den Boden auf.
    Der Schußwinkel war jetzt ungünstiger für den Knochenmann. Er mußte erst die Stufen herunterkommen, um John vor die Mündung zu kriegen.
    Es war eine sekundenlange Verschnaufpause für den Geister-Jäger, John hechtete hinter den kleinen Tisch, kniete sich hin und hielt den rechten Arm mit seiner Pistole ausgestreckt.
    Sechs Silberkugeln steckten in dem Magazin.
    Sechsmal Tod für Dämonen und Schattenwesen.
    Sinclair zielte auf das Türrechteck. Sein Herz hämmerte. Es kostete ihn unsägliche Mühe, die Hand mit der Waffe stillzuhalten.
    Dann war das Skelett da.
    Ein Fußtritt dröhnte gegen die Tür. Sie schwang herum, gab John Sinclair den Blick auf das unheimliche Wesen frei.
    John sah den langen Umhang, der einer Mönchskutte glich, die hohe Kapuze und den bleichen häßlichen Totenschädel darunter, in dem die leeren Augenhöhlen wie zwei finstere Schächte gähnten.
    Das Skelett hatte den Geister-Jäger noch nicht entdeckt. Es bewegte suchend den Totenschädel.
    John zögerte keine Sekunde mehr.
    Er schoß.
    Wie auf dem Schießstand jagte er drei Kugeln in die Brust des schaurigen Knochenmannes.
    Es klatschte dumpf, als die geweihten silbernen Geschosse den Unheimlichen trafen.
    Der Satansdiener machte einen grotesk wirkenden Sprung. Er prallte mit einem Fuß gegen die Kante der untersten Stufe, verlor den Halt und kippte nach hinten.
    Die Maschinenpistole schepperte auf die Eisenstiege. Die knochigen Finger des Skeletts lösten sich von der Waffe. Der Knochenmann selbst stieß einen tierischen Laut aus.
    Und plötzlich begann sich sein Gesicht zu verändern. Die Knochen wurden weich, nahmen eine gelbe Farbe an und zerflossen zu einem Brei ineinander.
    John Sinclair kam es vor, als würde Wachs schmelzen und zu immer neuen Figuren und Bildern verlaufen. Auch die Knochenfinger des Skeletts zerflossen, bildeten Klumpen, die Blasen warfen. Die wachsartige Masse begann zu kochen, wurde heiß, zischte, dampfte.
    Blasen bildeten sich, zerplatzten mit satten Geräuschen. Die Spritzer flogen bis gegen die Tür, und John Sinclair trat schnell zurück, um nichts von dem Zeug abzubekommen.
    Gebannt starrte John auf den seltsamen, magischen Vorgang, bis nichts mehr von dem Gerippe übrig war, als nur noch die schwarze Kutte.
    Der Oberinspektor atmete auf. Er wußte jetzt, wie er diesen Teufeln beikommen konnte.
    John ging ein paar Schritte vor und bückte sich, um die Maschinenpistole des Skeletts aufzuheben. Seine Hand schwebte bereits über der Waffe, als er oben am Ende der Treppe das zweite Gerippe sah.
    Wie eine finstere Drohung stand es dort.
    John handelte wie ein Roboter, riß die MPi hoch und jagte eine Garbe auf den Unheimlichen zu.
    Zu spät.
    Das Gerippe war gedankenschnell in Deckung gehuscht. Die Geschosse strichen über das Deck. Ein paar Kugeln jaulten singend gegen die Reling.
    John rannte los.
    Noch nie im Leben war er so schnell eine Treppe hochgehetzt. Und doch hatte er nicht schnell genug reagiert.
    Als er das Deck erreicht hatte, war von dem Skelett nichts mehr zu sehen.
    John drehte sich wie ein Kreisel, erwartete jeden Moment einen Schuß aus dem Hinterhalt.
    Dann hörte er das klatschende Geräusch. Als würde jemand einen Körper ins Wasser werfen.
    Augenblicklich war John Sinclair alles klar. Das Skelett war über Bord gehechtet.
    John hetzte an Backbord.
    Er hatte sich nicht getäuscht.
    Das Gerippe schwamm in den schmutzigen Fluten der Themse. Mit kraftvollen Zügen strebte es dem Ufer zu.
    John Sinclair unterdrückte einen Fluch, hob die mit Silberkugeln geladene Pistole, zielte – und ließ die Waffe wieder sinken.
    Der Knochenmann schien seine Absicht erkannt zu haben, denn er tauchte gerade in diesem Moment weg.
    John Sinclair machte sich keine Gedanken darüber, woher die Skelette gekommen waren, für ihn ging es nur darum, den zweiten