Glashaus

Drum und Dran gehört zu meiner Rolle als Soldat im Dienst der Linebarger Cats , denn ich bin ein Panzer.
    Aber ein Albtraum ist es aus ganz anderen Gründen.
    Seit eins Komma eins Megasekunden befinden wir uns auf einem Feldzug. Und obwohl wir - die Soldaten meiner Einheit - normalerweise ohne Schlaf auskommen, sind wir jetzt einschläfernden Toxinen ausgesetzt, denn wir haben fast zwölf Diurn lang ununterbrochen Hochgeschwindigkeitsmanöver durchgeführt. Die Feindseligkeiten zwischen uns und diesem Gemeinwesen brachen aus, sobald unser Oberkommando die Orbitalelemente auf einem Zentralrechner installierte, der über überlegene Verbindungen im realen Raum verfügt. Das Sechsfingrige Grüne Königreich hat besonders hartnäckig versucht, an seinen zerstörerischen A-Toren festzuhalten, die immer noch mit den seltsamen gelben Zensurbots, die wir Curious Yellow nennen, infiziert sind und jeden, der hindurchgeht, kontaminieren. Diese Tore zählen zu den letzten Widerstandsnestern der Verliererseite. Kraft der strikt geheim gehaltenen Netzwerktopologie und eines ausgeklügelten Systems von internen Firewalls haben sie überlebt, während die anderen Stützpunkte der Zensur infolge unserer Manöver längst kapituliert haben. Doch wir haben eine der wichtigsten gegnerischen Schnittstellen im realen Raum ausfindig machen können, und das bedeutet, dass wir einen Zentralrechner mit enormer Ausbreitung nutzen können, sobald sich unsere Leute dort eingeschleust haben. Meine Einheit bildet dabei eine der Speerspitzen.
    Der Angriffsvektor liegt am Ende eines T-Tors mit einem Durchmesser von zehn Metern, das so aufgerüstet ist, dass es sich mit dreißig Prozent der Lichtgeschwindigkeit fortbewegen kann. Schwerelos treibt es durch die eiskalten äußeren Ränder der Wolke von Raumtrümmern, die den Braunen Zwerg Epsilon Indi B. umkreisen. EI-B ist nicht viel größer als ein riesiger Gasplanet. Seine Oberflächentemperatur liegt knapp unter tausend Grad Kelvin. Wenn man bis zu seinem Halo vordringt, Lichtminuten vom Zentrum entfernt, ist der Stern fast unsichtbar. In völliger Abgeschiedenheit und bei Temperaturen, die so eiskalt sind wie die Tiefen des interstellaren Raums, kreisen dort kometenartige Himmelskörper.
    Das Tor, mit dem wir angreifen, ist nicht mit Energie ausgerüstet und gut getarnt. Innerhalb von Sekunden treibt es durch den Verteidigungssektor im Umkreis des Orbitals, das sich das Sechsfingrige Grüne Königreich nennt. Im Abstand von nicht einmal fünfzig Kilometern gleitet es an dem riesigen Zylinder vorbei - lächerlich nahe, doch sehr schwer zu orten. Meine blitzartig operierende Einheit ist eine von mehreren, die diesen Hochgeschwindigkeitseinsatz am fernen Ende des Wurmlochs durchführen. Für die Verteidiger muss es so aussehen, als tauchten wir aus dem leeren Raum ohne Vorwarnung vor ihrer Türschwelle auf. Wir selbst betrachten den Einsatz als tödliche Falle für unseren Gegner.
    Wir brauchen fünfzig Sekunden, um die fünfzig Kilometer zum Habitat hinter uns zu bringen. Dabei drosseln wir ständig das Tempo und werden in unsere Beschleunigungskapseln hineingepresst, während wir in unseren Schutzanzügen auf und ab tanzen und Ausweichmanöver vollführen. Gleichzeitig werfen wir Graser ab, Laserbomben, die auf dem Impuls von Gammastrahlen basieren, außerdem Penetration Aids und Decoys - Stör- und Ablenkungswaffen, die auf das feindliche Radarsystem abzielen.
    In diesen fünfzig Sekunden verlieren wir aufgrund des gezielten feindlichen Beschusses achtzig Prozent unserer Einheit. Es ist ein entsetzliches Gemetzel, und dennoch haben wir Glück: Dass überhaupt einer von uns überlebt, liegt ausschließlich daran, dass wir für die Linebarger Cats arbeiten. Und die sind auf völlig irrsinnige Einsätze spezialisiert. Jeder weiß, dass nur ein Wahnsinniger einen Angriff quer durch offenen Raum durchführen würde. Deshalb haben die Grünen Finger neunzig Prozent ihrer Feuerkraft im Innern ihres Orbitals konzentriert und auf die nächsten Eingänge ihrer Langstrecken-Tore ausgerichtet. Dagegen ist die Außenseite des Habitats kaum geschützt, denn sie rechnen nicht mit Annäherungen aus der Leere des Raums.
    Während wir uns dem Orbital nähern, bin ich die meiste Zeit nicht bei Bewusstsein. Meine Erinnerungen daran werden von Sensoren an meinem Schutzanzug aufgezeichnet und zwischengespeichert, damit ich sie unverzüglich abrufen kann, sobald sich mein Körper wieder materialisiert und ich das