Glut der Verheißung - Kleypas, L: Glut der Verheißung - Seduce me at sunrise

bekämpfte.«
    »Der arme Junge«, murmelte Amelia. »Das erklärt sein Verhalten, als wir ihn damals fanden. Er
war wild und ungezähmt. Aber … das ist schon so lange her. Sein Leben hat sich seitdem grundlegend verändert. Und da er früher so schrecklich gelitten hat, will er denn jetzt nicht geliebt werden? Will er nicht glücklich sein?«
    »So funktioniert das nicht, Liebling.« Cam lächelte in ihr verwirrtes Gesicht. Es war nicht überraschend, dass Amelia, die in einer großen, liebevollen Familie aufgewachsen war, einen Mann nicht verstehen konnte, der seine eigenen Bedürfnisse fürchtete, als seien sie seine schlimmsten Feinde. »Was wäre, wenn dir in deiner Kindheit nur eingebläut worden wäre, dass deine einzige Existenzberechtigung darin liegt, anderen Menschen Schmerzen zuzufügen? Dass du zu nichts weiter als Gewalt fähig bist? Wie kann man so etwas aus seinem Gedächtnis streichen? Das ist unmöglich. Also überdeckt man es so gut wie möglich, wohlwissend, was unter der Fassade schlummert.«
    »Aber … Merripen hat sich verändert. Er ist ein guter Mann.«
    »Da würde dir Merripen widersprechen.«
    »Nun, Win hat ihm offensichtlich deutlich zu verstehen gegeben, dass sie ihn dennoch will.«
    »Es spielt keine Rolle, dass sie ihn will. Er ist fest entschlossen, sie vor sich zu beschützen.«
    Amelia hasste es, mit Problemen konfrontiert zu werden, für die sie keine Lösung wusste. »Und was können wir tun?«
    Cam senkte den Kopf und küsste ihre Nasenspitze. »Ich weiß, wie sehr du meine Worte hassen wirst, Liebling … aber … nicht viel. Das liegt nun allein in ihren Händen.«

    Kopfschüttelnd brummte sie etwas an seiner Schulter.
    »Was hast du gesagt?«, fragte er amüsiert.
    Ihr Blick flog zu seinem, und ein schwaches Lächeln erhellte ihr Gesicht. »Etwas in dem Sinne, dass ich es hasse , Merripens und Wins Zukunft nicht selbst bestimmen zu können.«
     
    Das letzte Mal, als Win und Leo Ramsay House gesehen hatten, war es baufällig und halb niedergebrannt gewesen, die Gärten unkrautüberwuchert. Und im Gegensatz zum Rest der Familie hatten sie nicht die Fortschritte während des Wiederaufbaus mitbekommen.
    Das üppige, südlich gelegene Hampshire umfasste fruchtbare Küstengebiete, saftige Weiden und alte Wälder voll wildlebender Tiere. In Hampshire herrschte ein milderes, sonnigeres Klima als im übrigen England, was sehr zu seinem Wohlstand beitrug. Obwohl Win vor ihrem Aufenthalt in Dr. Harrows Sanatorium nicht lange in Hampshire gelebt hatte, überkam sie das behagliche Gefühl, nach Hause zu kommen. Es war eine einladende, freundliche Gegend, mit der blühenden Marktstadt Stony Cross, die vom Ramsay-Anwesen zu Fuß zu erreichen war.
    Das Wetter schien beschlossen zu haben, das Anwesen in seinem besten Licht zu zeigen, und zauberte strahlenden Sonnenschein und einige malerische Wolken an den Himmel.
    Die Kutsche erreichte das Torhäuschen, das aus graublauen Ziegeln mit cremeweißen Steinverzierungen erbaut war. »Man nennt es das ›Blaue Haus‹«, sagte Miss Marks, »aus ersichtlichem Grund.«

    »Wie hübsch!«, rief Win. »Ich habe noch nie Ziegelsteine von dieser Farbe in Hampshire gesehen.«
    »Blauer Ziegel aus Staffordshire«, sagte Leo und verdrehte den Kopf, um die andere Seite des Hauses zu begutachten. »Nun, da es möglich ist, mit der Eisenbahn Ziegel aus fernen Regionen geliefert zu bekommen, ist es für den Baumeister nicht mehr notwendig, sie vor Ort anfertigen zu lassen.«
    Sie fuhren die lange Einfahrt zum Herrenhaus hinauf, die von samtartigem grünem Rasen und weißen Kieswegen, jungen Hecken und prächtigen Rosenbüschen umsäumt war. »Mein Gott!«, murmelte Leo, als das Anwesen selbst in Sicht kam. Es war ein cremefarbenes Steingebäude mit verspielten Erkern und unzähligen Giebeln. Das blaue Schieferdach war mit Gauben und Kranzgesimsen versehen, die mit farblich abgesetzten Firststeinen aus Terrakotta eingefasst waren. Obwohl eine gewisse Ähnlichkeit zum früheren Haus nicht von der Hand zu weisen war, fielen große Verbesserungen ins Auge. Und was von der ursprünglichen Struktur erhalten war, war so liebevoll restauriert worden, dass der alte Teil kaum vom neuen zu unterscheiden war.
    Leo konnte den Blick nicht von dem Haus abwenden. »Merripen sagte, sie hätten den sonderbar verschachtelten Grundriss und die Nischen beibehalten. Aber sie haben viele Fenster eingebaut. Und ein Dienstbotenflügel wurde hinzugefügt.«
    Überall waren Arbeiter