Gnosis

du wirst zugeben, dass die ganze Sache mit deinem Kreuz zusammenhängen muss. Und wenn ich irgendwas aus sieben Staffeln Buffy – im Bann der Dämonen gelernt habe, dann, dass Kruzifixe und Weihwasser unerlässlich sind, wenn man sich Untote vom Hals halten will.»
    «Dann bin ich jetzt ein Vampir?»
    Grimes schüttelte den Kopf. «Schlechtes Beispiel. Aber vielleicht ist es gar nicht so verrückt, zu meinen, das Ganze hätte etwas mit Religion zu tun. Wie viele Christen gibt es auf der Welt? Eine Milliarde? Bei so vielen Anhängern muss an dem ganzen Bibelquatsch doch irgendwie was dran sein.»
    «Langsam klingst du vernünftig …», sagte Elijah und sah aus dem Fenster, «… was meiner Ansicht nach das erste Anzeichen der bevorstehenden Apokalypse ist.»
    «Okay, großer Zauberer. Wie wär’s, wenn du dir selbst mal eine Theorie einfallen lassen würdest? Du warst doch in der Schule praktisch schon ein halber Arzt. Wolltest du nicht Medizin studieren?»
    «Ich hab angefangen, aber irgendwie … abgebrochen.»
    «Hey!» Grimes boxte Elijah gegen die Schulter. «Ich hab doch gleich gewusst, dass in dir auch ein kleiner Versager steckt. Was ist passiert? Hast du dem Druck nicht standgehalten?»
    «Lange Geschichte.»
    Stevie faltete die Hände hinter dem Kopf. «Rein zufällig ist mein Terminkalender noch fast leer.»
    Vielleicht hatte Stevie recht, und er kam nur weiter, wenn er zurückblickte. Elijah dachte an seinen ersten – und letzten – Tag in der Psychiatrie.

KAPITEL 16
9. SEPTEMBER 1999 – 7:57 UHR (8 JAHRE, 113 TAGE BIS ZUR NACHT DES JÜNGSTEN GERICHTS)
     
     
    Elijah hatte schon dunkle Schweißflecke unter den Achseln, als er den Kittel überzog. Vielleicht war das der wahre Grund, weshalb Ärzte weiße Kittel trugen – weil die Patienten nicht sehen sollten, dass sie Angst hatten.
    Elijah atmete tief durch. Sein Leben lang hatte er auf diesen Moment hingearbeitet. Redner bei der Abschlussfeier seiner Schule. Magna cum laude an der University of Kansas. Eine fast makellose dreiundvierzig bei der Aufnahmeprüfung. Und jetzt sein praktisches Jahr am Johns Hopkins. Wenn irgendwer fachlich gut auf diesen Tag vorbereitet war, dann er.
    Wieso machst du dir dann vor Angst fast in die Hose? Fachlich magst du bereit sein, emotional offensichtlich aber nicht.
    Elijah drehte den Hahn voll auf, spritzte sich kaltes Wasser ins Gesicht und wusch den Schweiß ab. Dann blickte er vom stählernen Waschbecken auf und starrte in den Spiegel. Im grellen Licht der Neonröhren wirkte seine blasse Haut unnatürlich glatt, wie von einem frischrekrutierten Vampir. Kiefer Sutherland in The Lost Boys. Er machte den Mund auf und rechnete schon fast damit, spitze Eckzähne zu sehen, aber da war nur sein eigenes, etwas schiefes Gebiss.
    Elijah rieb mit einem braunen Papierhandtuch unsanft über sein Gesicht und ging hinaus, um seinem Chef gegenüberzutreten. Nachdem ihnen der Leiter der Psychiatrie mit verächtlichem Grinsen erklärt hatte, sie seien allesamt nur ahnungslose Nichtsnutze am untersten Ende der Hackordnung, stellte er in strengem Ton schnell hintereinander seine Fragen.
    «Dr. Glass! Erklären Sie mir, wie Emotionen funktionieren!»
    Normalerweise mied Elijah es, vor mehreren Leuten zu sprechen. Er versuchte, sich auf den Chefarzt zu konzentrieren, und sagte sich, dass es ja nur ein Test war. Und wenn es um Tests ging, blühte er jedes Mal auf. Er räusperte sich.
    «Informationen über B-b-blutdruck, Bauchdehnung, Hauttemperatur, leichte sexuelle Stimulation und dergleichen werden zum Gehirn geleitet. Dann setzt der Hypothalamus die Informationen in Gefühle wie Hunger, Durst, Freude, Schmerz, sexuelle Erregung, Wut oder Aggression um. Darauf sendet er über das vegetative Nervensystem Befehle an den Rest des Körpers aus.»
    «Was sind die drei Teile des VNS?»
    «Sympathisch, parasympathisch und enterisch.»
    «Und deren Funktionen?»
    «Das sympathische Nervensystem aktiviert den Fluchtreflex, der den Körper auf Gefahr vorbereitet. Er weitet die Pupillen, öffnet die Augenlider, stimuliert die Schweißdrüsen, er weitet die Blutgefäße in den größeren Muskeln, um den Durchfluss zu erhöhen, verengt die übrigen Blutgefäße, um den Blutdruck zu erhöhen, steigert die Pulsfrequenz, öffnet die Bronchien der Lunge und unterbindet die Verdauungssäfte. Darüber hinaus scheiden die Nebennieren Adrenalin aus.
    Das parasympathische Nervensystem bewirkt genau das Gegenteil. Es verengt die Pupillen, regt die