Gnosis

war, und folgte Alex durch die Tür.
    Der Besucherbereich war schon deprimierend gewesen, doch der Flur vor den Patientenzimmern konnte einem den Rest geben. Die Luft war dick und schwer, die Wände schienen zusammenzurücken. Der Chefarzt nahm ein Klemmbrett von der Wand.
    «Jeder von Ihnen hat fünf Minuten allein mit seinem Patienten, bevor er ihn der Gruppe präsentiert. Nummer eins …» Der Chefarzt warf einen Blick in seine Unterlagen. «Lieutenant Robert ‹Bob› Olin. Posttraumatisches Stresssymptom nach Desert Storni. Er gehört Ihnen, Dr. Glass.»
    Die Gruppe zog weiter und ließ Elijah in dem bedrückenden Gang zurück. Eilig warf er einen Blick auf Mr. Olins Akte. Beim Lesen wollte sich ihm fast der Magen umdrehen. Grellbunte Worte sprangen ihm ins Auge:
    HALLUZINATIONEN … GEFÄHRLICH … GEWALTTÄTIG … MÖRDER.
    Bebend holte er Luft und spähte durch die verdrahtete Scheibe. Drinnen starrte ein hagerer Mann einen Fernseher an. Er wandte sich um und sah Elijah in die Augen. Sofort wurde Elijah unsicher, als hätte man ihn beim Spionieren erwischt.
    Er verdrängte seine Schuldgefühle, schloss die Tür auf und trat ein. Er spürte, dass Mr. Olin ihn anstarrte – in ihn hinein starrte –, und dann machte der Mann plötzlich ein verdutztes Gesicht.
    «Guten Morgen, Mr. Olin. Ich bin Eli- … Dr. Glass. Wie fühlen Sie sich heute?»
    «Wie jeden Tag … verrückt. Aber ich denke, das wussten Sie schon.» Dann: «Sie sind anders als die anderen.»
    «Ja», sagte Elijah. «Ich studiere noch.»
    «Nein», sagte Olin kopfschüttelnd. «Ich meine, wenn ich Sie ansehe, sehe ich keine Farben. Es ist … als wären Sie gar nicht da.»
    «Wie meinen Sie das?», fragte Elijah und zwang sich, näher an den Mann mit dem ausgezehrten Gesicht heranzutreten.
    «Alle anderen … leuchten. Aber Sie nicht. Sie sind unsichtbar. Als würde man ins Leere blicken. Oder einen Toten sehen.»
    «In welchen Farben leuchten die anderen, Mr. Olin?»
    «Nennen Sie mich Bob. Alle nennen mich Bob.»
    «In welchen Farben leuchten die anderen, Bob?»
    «Hängt davon ab, wie sie sich fühlen», sagte der Ex-Soldat. «Als ich in Kuwait war, habe ich alle möglichen Farben gesehen. Meistens aber Grün. Dunkles, moosiges Grün. Grün ist die Angst. Viele Jungs haben so getan, als hätten sie keine Angst, aber ich konnte es sehen. Ich habe es immer gesehen.» Bob neigte den Kopf und stierte Elijah mit bohrendem Blick an. «Aber Sie sind anders. Bei Ihnen kann ich es nicht sagen.»
    «Erzählen Sie mir mehr von den Farben.»
    «Die sagen mir, was Leute wollen. Deshalb habe ich Pup erschossen.»
    «Wer ist Pup?»
    «Ein armer, dummer Junge aus Missouri. Alle haben ihn ‹Pup› genannt, weil er so einen Hundeblick hatte und keinen Tag älter aussah als fünfzehn. Aber er war hart wie Stahl. Immer der Erste, wenn es haarig wurde. Der hatte einfach Mumm. Aber ich hab gesehen, dass das, was wir getan haben, ihn schlimmer mitgenommen hat als alle anderen. Ich konnte diesen zuckenden Nebel sehen, wie blaue Blitze.» Bob fuhr zusammen. «Mir ist davon fast der Kopf geplatzt. Und dahinter dieses Kackbraun, wie ein verfaulter, alter Zahn. Pup hatte solche Schmerzen … es hat ihn aufgefressen … ich konnte es sehen … ich konnte es spüren. Ich konnte ihm beim Essen nicht gegenübersitzen, so wie er war. Also habe ich ihm eines Nachts auf der Patrouille meine Beretta an den Kopf gehalten und abgedrückt.
    Als er starb … als er starb, war das nicht wie bei den Irakern – nackt und fassungslos in kotzefarbenem Licht. Wissen Sie, er hat nur geseufzt, als hätte ich ihm einen Nagel aus dem Fuß gezogen. Und dann sind seine Farben verblasst. Wie bei Ihnen.»
    Elijahs Herz raste. «Ich bin nicht tot, Bob.»
    «Beweisen Sie es.» Bob streckte seine Hand aus. «Ich möchte Sie anfassen.»
    Elijah wich zurück.
    «N-n-nein.»
    «Warum wollen Sie denn nicht, dass ich Sie anfasse?»
    Weil ich unter Haptophobie leide. Wussten Sie denn nicht, dass alle Psychiater ein Problem haben? Was glauben Sie, wieso wir diesen Beruf ergreifen? Es sei denn natürlich, Sie hätten recht. Vielleicht bin ich tot, genau wie Bruce Willis in The Sixth Sense. Der gute, alte Bruce hätte auch nicht gedacht, dass er tot war, oder?
    Ohne Vorwarnung sprang Bob aus dem Bett und griff nach Elijahs nackter Hand. Elijah stöhnte auf, als der Ex-Soldat ihn packte und vor seinen Augen tausend Farben explodierten.
    Matte rosige Apathie. Neugier aus grellem Sonnenuntergangsorange.