Göttertrank

Besucherverzeichnis beugte, um ihren Namen einzutragen, hatte die kräftige Ella ihm den in ein Taschentuch gewickelten Schwamm mit Äther auf die Nase gedrückt. Er hatte sich erst freudig überrascht an ihren Busen gelehnt, dann verdutzt die betäubenden Dämpfe eingeatmet. Er wollte sich wehren, doch Ella hielt ihn mit ihrem Griff wie in einem Schraubstock fest. Er verdrehte die Augen, zuckte noch einmal und erschlaffte dann in ihren Armen. Sie wussten nicht, wie lange die Benommenheit anhalten würde, also blieb Ella bei dem Mann, Melisande entwand ihm den Schlüsselring und machte sich auf die Suche nach mir. Ihr Wissen über die Wirkung des Äthers verdankte sie Jan Martin, der unlängst über die betäubende Wirkung dieses Lösungsmittels mit uns gesprochen hatte. Tags zuvor hatte Nadina sie im Selbstversuch ausprobiert, die Folgen – Übelkeit und Unruhe – als unangenehm, den Betäubungszustand jedoch als tief empfunden.
    Ella hatte mich, jetzt die schwarz verschleierte Witwe, unbehelligt aus dem Gebäude geführt und zu der wartenden Kutsche gebracht. Wir waren zwei Straßen weiter gefahren und hatten auf Melisande gewartet, die den noch immer betäubten Wärter verlassen hatte und sich in den Gängen »verirrte«. Nichts war von der Trauernden an ihr wiederzuerkennen, eher hielten die Männer sie für ein leichtes Mädchen.
    Dann waren wir Richtung Potsdam aufgebrochen.
    »Du nimmst die Eilpost nach Elberfeld, Amara«, erklärte Melisande mir. »Verstehst du, was ich dir sage?«
    »Ja, Melli. Aber warum?«
    »Es ist Mamas Idee. Du suchst deinen Freund Alexander Masters auf. Wir haben dir seine Adresse aufgeschrieben.«
    »Ich weiß nicht …«
    »Er wird sich an dich erinnern. Auch wenn er in der letzten Zeit nicht mehr geschrieben hat. Hör mir zu!«, insistierte sie, weil ich wieder begonnen hatte, mit den Armen um den Oberkörper geschlungen vor mich hin zu schaukeln.
    »Ich kann nicht.«
    »Doch, du kannst! Amara, du musst!«
    »Ich habe ihn doch nicht umgebracht. Warum glaubt ihr alle, ich hätte ihn umgebracht? Ich bin doch unschuldig!«
    »Ja, milaja , du bist unschuldig. Aber es ist schwer, das zu beweisen. Darum ist es besser, wenn du fortgehst. Nadina hat dir ein Dienstzeugnis geschrieben. Darin heißt du Ella Wirth und bist Zuckerbäckerin.«
    »Ich bin nicht Ella. Was soll das, Melli?«
    »Wir wollen dir helfen. Versteh doch. Du suchst dir mit Herrn Masters’ Hilfe eine neue Stelle, und wenn sich die Wogen hier geglättet haben, kommst du zurück.«
    »Sie werden mich suchen.«
    »Sie werden dich nicht finden. Du bist jetzt Ella, versteh doch.«
    »Ich bin so durcheinander.«
    »Ach milaja !«, seufzte Melisande und nahm mich fest in den Arm. Im Schaukeln der Kutsche streichelte sie mich und murmelte tröstende Worte. Es half, und nach einer Weile befreite ich mich aus ihrer Umarmung.
    »Es ist geschehen, und man kann nichts rückgängig machen.«
    »So ist es. Du musst nach vorne schauen. Wir haben dir Kleider und Geld in einen Koffer gepackt. Ich bleibe bei dir, bis morgen früh die Post abgeht.«
    »Sie werden euch Schwierigkeiten machen.«
    »Das lass unsere Sorge sein. Übrigens, du hättest Mamatschka erleben müssen, als die Büttel fort waren. Sie stand da, kochte vor Wut und zischte: ›Was für ein Unsinn. Ich brauche Amara doch hier!‹ Und der Trottel von Andreas machte die hämische Bemerkung: ›Ist der Kopf ab, weint man nicht um Haare!‹ Sie hat ihn mit einem einzigen Faustschlag umgeboxt.«
    Doch selbst diese Episode entlockte mir kein Lächeln.
    »Ich werde euch so vermissen, Melli.«
    »Ach, wir dich doch auch!«
    Und dann brach Melisande in Tränen aus.

DRITTER TEIL
    Der Trost

Wie man die Melancholia heilt
    »In hitzigen, auszehrenden Naturen kann man anstatt der hitzigen Gewürze Pistacken, Pinien, Mandeln, kühlenden Samen und dergleichen unter die Chocolate mischen …«
    Zedlers Universal-Lexikon, 1735

16. Jahrhundert, spanischer Hof
    Doña Teresa de Madrigalejo stützte sich elegisch auf das hohe Polster ihres prunkvollen Bettes. Der vertugadin 4 , der, wenn sie stand, ihrem aus starrer Seide gefertigten Rock eine faltenlose Kegelform verlieh, wölbte sich dabei über ihre Beine und gab ihr das Aussehen einer gestrandeten Galeone. Das mit einer Bleiplatte unterlegte Mieder gestattete es ihr nicht, sich einfach anzulehnen, noch mehr hinderte sie daran die mit einem Drahtgestell verstärkte Halskrause von der Größe eines veritablen Wagenrads. Ihre Freundin