Gold

und untersuchte ihre Kopfhaut. Sie hatte noch eine Haarsträhne, die von links in die Stirn fiel. Dunkle Ringe unter den Augen. Das kam nur von der grellen Glühbirne. Ihr Gesicht sah allerdings schmaler aus. Sie legte die Hände an die Wangen und spürte die scharfen Kanten der Knochen. Einen Moment lang bekam sie Angst, doch dann begriff sie, dass es nichts mit der Leukämie zu tun hatte. Es kam von der Mikrogravitation des Todessterns. Die zehrte an einem. Vermutlich sahen alle Klonkrieger unter ihren Helmen so aus.
    Sie setzte die Kappe wieder auf und sah sich prüfend im Spiegel an. Sie rieb sich die Wangen, damit sie Farbe bekamen, und plante den nächsten Schritt: in die Küche gehen, eine Minute lang gesund aussehen, Dad sagen, dass seine Musik Müll war, nach oben gehen und sich hinlegen. Nein, sie würde sagen: »Deine Musik ist Scheiße «, so wie Ruby. Und Dad würde grinsen, sich hinknien und im Spaß mit ihr kämpfen, und Mum würde lachen, wenn sie das sah, und das alles ergab eine weitere Stunde, in der Mum und Dad sich keine Sorgen machten.
    » Scheiße «, sagte Sophie leise, um das Wort zu üben.

Badezimmer, Wohnung 12, The Waterfront, Sport City, Manchester
    Tom Voss erinnerte sich noch genau daran, wie er 1968 in Mexiko um eine Zehntelsekunde olympische Bronze verfehlt hatte. Selbst jetzt noch spürte er den reißenden, ungerächten Schmerz in der Brust. Vierundvierzig Jahre später nahm er noch immer in aller Schärfe jedes Zehntel jeder Sekunde wahr. Die Einschnitte der Zeit waren wie die Zähne einer Säge, die ihn zerteilten. Andere Menschen empfanden die Zeit völlig anders. Sie nahmen die Sägezähne nur undeutlich und verschwommen wahr und wunderten sich, wenn sie eines Tages aufwachten und sich von ihnen zweigeteilt fanden wie die Assistentin eines unfähigen Zauberers. Tom hingegen wusste genau, wie der Schnitt erfolgte.
    Zoes Agentin rief an, als er in der Badewanne lag, um die Blockade in seinen Knien zu lösen.
    »Sie hat wieder in der Gegend herumgeschlafen«, sagte die Agentin. »Facebook ist voll davon.«
    »Facebook?«
    »Das ist ein soziales Netzwerk, Thomas. Die Menschen benutzen es, um mit Freunden Informationen auszutauschen. Ein Freund ist jemand, der – «
    »Sehr witzig«, sagte Tom. »Ich weiß, was Facebook ist. Zoe hat eine Menge ›Gefällt mir‹, oder?«
    »Neunzigtausend, als ich zuletzt reingeschaut habe.«
    Er hielt das Telefon zwischen Ohr und Schulter und massierte seine Knie. Die entzündeten Bänder reagierten nicht auf die Ibuprofen-Salbe. Tief im Inneren wusste er, dass sie nur reagieren würden, wenn er die Erkenntnisse aus mehreren Jahrzehnten Trainererfahrung auf sein eigenes Leben anwandte. Vielleicht war es an der Zeit, sich einzugestehen, dass ein Sechsundsechzigjähriger keine Gewichte mehr stoßen sollte. Aber Herrgott noch mal, es gab auch Buchhalter, die ihre eigene Steuererklärung vermasselten. Es gab Ärzte, die Marlboro Red rauchten. Warum sollte er der erste alte Mann sein, der auf sein besseres Ich hörte? Er war Sporttrainer, kein verdammter Pfadfinder.
    »Also«, fuhr die Agentin fort, »sie schläft mit diesem Typen, und er kapiert am nächsten Morgen, wer sie ist. Dann verbreitet er es im ganzen Internet, wo genau jetzt jeder Mensch auf diesem Planeten die anzüglichen Details lesen kann, natürlich mit Ausnahme der Chinesen, weil Facebook dort blockiert ist, und von Ihnen, weil Sie ein reaktionärer alter Mann sind, der keine Lust auf Sachen hat, die Spaß machen. Soll ich Ihnen den Dreck vorlesen, den er gepostet hat?«
    »Lieber nicht.«
    »Ich lese es Ihnen vor«, erwiderte sie, als hätte er nichts gesagt.
    Tom hörte zu, wusste aber nicht, was er mit den Informationen anfangen sollte.
    »Auf der Bahn bin ich Zoes Trainer«, sagte er schließlich. »Mit wem sie ins Bett steigt, geht nur sie etwas an.«
    »Da stimme ich Ihnen zu. Ich wollte Sie nur updaten und vorschlagen – «
    Tom knurrte. Konnten die Leute nicht einfach sagen: Ich wollte Sie informieren?
    »Alles in Ordnung?«, erkundigte sich die Agentin.
    »Oh, das ist aber eine tiefschürfende philosophische Frage.«
    »Sie haben so ein … Geräusch gemacht.«
    »Ja, ich habe geknurrt, wenn Sie’s genau wissen wollen. Wie es der Australier eben so macht. Und es hat funktioniert, immerhin haben Sie den Mund gehalten.«
    »Hören Sie, ich will doch nur helfen.«
    »Schätzchen, Sie wollen nur, dass Ihre fünfzehn Prozent nicht in Gefahr geraten.«
    »Sie ist das Gesicht von