Goldener Sonntag

Elfenbeinknochen war, von dem brennende Stofffetzen hingen. Susi riss das Gitter und die Tür dahinter auf. Doch kurz bevor sie sich ins Innere retten konnte, erwischte sie beide ein Feuerstrahl, und sie wälzten sich kreischend und qualmend auf dem Boden, bis das Vermächtnis hereingeflogen kam, die Tür hinter ihnen zuknallte und sich in eine Decke verwandelte, die die Flammen erstickte.
    »Au! Au! Doppel-Au!«, jammerte Susi, als sie sich aufrappelte. Sie wollte gerade ein weiteres Au folgen lassen, als die Tür erbebte und im Fenster das Gesicht eines Bürgers erschien, der versuchte, die äußere Gittertür wieder aufzuschieben.
    »Wo ist der Aufzugführer?«, rief Susi. Sie schaute sich hektisch um, aber außer ihr, Giac und Teil Sechs des Vermächtnisses war niemand in der Kabine. Es gab keinen Aufzugführer, und das kleine Podium in der Ecke war ebenfalls unbesetzt.
    Susi blickte auf die lange Bedientafel rechts von der Tür. Darauf waren Hunderte von kleinen Messingknöpfen, angeordnet in Zwölferreihen, die vom Boden bis zur Decke reichten, welche sich etwa anderthalb Meter über Susis Kopf befand. Von Susis Hüfte abwärts waren diese Messingknöpfe grün, geschwärzt und von ziemlich eklig aussehender Patina überzogen. Einige Knöpfe in der Mitte waren ebenfalls ziemlich verdreckt und im Großen und Ganzen stumpf. Nur die oberen Reihen, die über Susis Kopf, glänzten makellos, so wie es sich gehörte.
    »Giac, halt die Tür zu!«, befahl Susi. Sie sah zum Vermächtnis hoch, das in der Nähe der Decke flatterte. »Welcher Knopf ist fürs Große Labyrinth?«
    »Der hier«, antwortete der Rabe und drückte mit dem Schnabel einen Knopf einen knappen halben Meter über Susis Kopf.
    »Hoffe ich«, fügte er hinzu, als der Aufzug unter ihnen wegsackte und das Fenster in der Tür sich augenblicklich grau färbte.

KAPITEL SIEBEN

    Nach ihrer Dekontamination händigte man Blatt eine neue Garnitur von Kleidern aus. Kratzige Unterwäsche und ein Trainingsanzug in Wüstentarnfarbe waren zwar nicht das, was sie sich ausgesucht hätte, aber das spielte nicht wirklich eine Rolle, denn sie würde darüber einen Schutzanzug tragen. Anders als die Militär- oder FBA-Anzüge war dieser grellgelb; vorn und hinten war das Wort EVAKUIERT aufgedruckt. Ellen zeigte ihr, wie man den Anzug anlegte, nämlich indem man rückwärts in die damit verbundenen Überstiefel trat und dann den vorderen zahnlosen Innenreißverschluss hoch- und den Außenreißverschluss herunterzog, bevor man die großen Klettverschlussstreifen umklappte. Als Nächstes war die Gasmaske an der Reihe. Es war ein einfaches Militärmodell ohne Funkgerät oder sonstigen Schnickschnack und stank ekelhaft nach Gummi. Ellen demonstrierte, wie man das Ding anlegte und reinigte, indem man die Einlassventile schloss und kräftig ausatmete.
    Blatt probierte es gerade zum dritten Mal selbst, als Ellen einen Anruf bekam.
    »Verstanden!«, sagte Ellen, und dann zu Blatt: »Okay, du kannst jetzt gehen. Major Penhaligon erwartet dich draußen.«
    Blatt drehte sich um, um denselben Weg zurück zu nehmen, den sie gekommen war, aber Ellen tippte ihr auf die Schulter und zeigte auf eine andere luftschleusenartige Tür.
    »Eingang hier, Ausgang dort«, sagte sie. »Wir werden uns wahrscheinlich später noch mal sehen, bei deiner nächsten Dekontamination.«
    »Bäh!« Bei der Vorstellung, wieder geschrubbt zu werden, verzog Blatt das Gesicht.
    »Immerhin hast du jetzt einen neuen Haarschnitt«, tröstete Ellen sie. »Und nächstes Mal wirst du vielleicht warten müssen, denn ich rechne damit, dass wir sehr bald alle Hände voll mit Flüchtlingen zu tun haben werden, und ich wette, dass du dann froh sein wirst, wieder mal aus diesem Anzug rauszukommen. Selbst eine Dekontamination wird dir dann willkommen sein.«
    »Vermutlich«, antwortete Blatt. Ihre Stimme klang auch für sie selbst sonderbar dumpf durch die Atemmaske. »Danke, Ellen.«
    »Ich mache nur meine Arbeit«, entgegnete die Frau. »Viel Glück!«
    Blatt winkte und ging in die Luftschleuse. Sie musste warten, während es summte und brummte, bevor sich die Außentür öffnete und sie in einen Drucklufttunnel aus durchsichtigem Kunststoff entließ, der zu einer weiteren tragbaren Luftschleusenkonstruktion führte. Diese brauchte mehrere Minuten, um den gewünschten Zustand zu erreichen, wobei der Fortschritt des Druckausgleichs und Türöffnens von einer Reihe winziger LEDs angezeigt wurde, die sich langsam von Rot zu