Goldfieber

fragte ich meinen Schulterschmuck.
    Der Gottverdammte Papagei war wieder sprachlos. Was mir nur recht war. Er hatte schon jetzt zu vielen Leuten viel zu viel zum Nachdenken gegeben.
    Ich hatte aber auch noch ein paar ungelöste Gedanken übrig. »Beutler und Sattler sind irgendwo da draußen.«
    »Dein Kumpel, der geheime Geheimpolizeichef, kommt schon mit ihnen zurecht. Falls er sie nicht längst eingefangen hat.«
    Schrauber war verschwunden, während ich nur einmal mit den Wimpern geklimpert hatte. Von seinen Leuten waren auch nicht mehr viele da. Ich fragte Singe: »Willst du dabei mitmachen?«
    »Du kriegst doppelt so viel«, bot Ahrm großzügig an, woraufhin Winger sich beinahe verschluckte. »Du brauchtest vor Reliance nicht mehr den Kotau zu machen.« Er kannte das Rattenvolk. Oder jedenfalls diese Rättin. Aber die war clever genug, um zu wissen, wann jemand nur Feenstaub durch die Luft pustete. Sie vollbrachte etwas beinahe Unglaubliches: Sie hob eine Augenbraue, als sie mich ansah, um meine Meinung einzuholen. Doppelt so viel von was, Garrett?, hieß das.
    »Ich kann nicht mitkommen«, sagte ich. »Ich habe hier noch etwas zu erledigen. Wenn ihr sie schnappt, dann bringt sie zu mir.« Ich versuchte sie zu warnen, indem ich meine Augäpfel kurz in Richtung des Zauberers verdrehte. Aber sie waren vom Jagdfieber gepackt.
    »Winger, lass stecken. Bring sie sofort hierher. Ich weiß, dass es für dich unwahrscheinlich klingt, aber es gibt Dinge in dieser Welt, die tatsächlich einen Hauch wichtiger sind als deine Gier.«
    »Ohh!«, schnurrte Eierkopf. »Hört auf das Geknurre dieses Kerls. Halt die Klappe, Winger. Er hat wahrscheinlich Recht.«
    »Sei vorsichtig«, sagte ich zu Singe. Sie verstand, dass ich meinte, sie solle ihren gegenwärtigen Gefährten nicht trauen.
    Ihre kleine Expedition schaffte es nicht einmal bis auf die Straße.
    Garrett, gib Acht! Wir werden gleich eine vollkommen falsch eingeschätzte und zeitlich höchst unpassende Rettungsaktion erleben.
    »Eine was?«
    Draußen brach die Hölle los. Ein Zentaur galoppierte durch die Vordertür herein. Er hatte in jeder Hand einen Speer. Dabei kugelte er über die glitzernden Helfershelfer des Sturmwächters und war offenbar vollkommen verblüfft, sie vor seinen Hufen zu haben. Eine Minute später, und der Zusammenstoß wäre draußen erfolgt. Der Sturmwächter hatte gerade aufgehört, mich misstrauisch anzustarren.
    »Was ist das denn?«, erkundigte Morpheus sich beiläufig.
    »Glanz Großmond hatte einen Platz in der ersten Reihe«, sagte ich. Aber anscheinend war er doch nicht mittendrin gewesen, sodass er die Wahrheit nicht gesehen hatte. Denn der Zentaur, der hereingaloppiert war, hatte keine Ahnung, was ihn hier erwartete. Er war ziemlich erstaunt, als ihn alle anglotzten. Nachdem er die Goldjungs umgeworfen hatte, versuchte er anzuhalten, aber beschlagene Hufe bremsen auf blank poliertem Marmor nicht so gut. Er rutschte. Er heulte. Er taumelte. Er wieherte. Er erreichte den Boden mit dem Kinn voraus. Seine Ausdrücke brachten selbst Den Gottverdammte Papagei dazu, sich die Flügel vor die Ohrlöcher zu halten. Dabei war es noch nicht einmal Karentinisch, aber jedermann hier im Saal war schon mal Gast in dem Land gewesen, in dem diese Sprache gesprochen wurde.
    Noch mehr Zentauren trabten an. Jeder war genauso überrascht wie der erste. Ihre Mienen machten deutlich, dass sie Großmonds Bundesgenossen befreien wollten und gleichzeitig vorhatten, die Feinde ihres Generals unschädlich zu zu machen. Aber zwischen ihnen und ihrem Ziel befanden sich einige ziemlich gewaltige Hindernisse, deren nicht Geringstes war, dass sie sich einer so großen Zahl von Feinden gegenübersahen. Ich hatte das Gefühl, dass sie einfach hereinpoltern, zuschlagen und wieder nach Hause traben wollten. Vermutlich hatten die vielen Leute, die herausgeströmt waren, sie getäuscht.
    Keiner der später Ankommenden musste allerdings dieselbe Blamage wie der erste über sich ergehen lassen. Dieser Kerl wurde verprügelt, noch bevor seine Rutschpartie zum Stillstand gekommen war. Trotzdem war es komisch. Zuerst zeigten nur meine Kumpane und die Leute von Oberst Block viel Begeisterung für diesen Sport. Man hätte denken sollen, dass die Kerls vom RUF eine besondere Abneigung gegen Zentauren gehabt hätten. Zentauren sind die heimtückischsten Bewohner des Cantard.
    Im nächsten Augenblick drückte der Sturmwächter einen kleinen Nebel aus zuckenden Blitzen an seinen